A correr tras la orejona

1/1

DIEGO PÉREZ

Roberto Mancini ganó las últimas tres ligas italianas como director técnico del Inter de Milán. Sin embargo, previo a esta temporada le rescindieron el contrato. Uno de los motivos fue la mala -o por lo menos no tan buena- participación del equipo en las últimas ediciones de la Liga de Campeones de Europa. Ese hecho resume el signficado que tiene la famosa "Champions League" europea, cuya edición 2008/2009 comienza esta tarde.

Es el objetivo de cada uno de los equipos más poderosos. Y es el amor casi imposible de los más humildes. La "orejona" -como le llaman al trofeo más preciado- y todo lo que ella acarrea (Manchester United obtuvo unos 70 millones de dólares por todo concepto tras lograr la última edición), tienta y mucho.

Los mejores de Europa gastan otros tantos millones cada temporada con un fin muy claro: ser los reyes del fútbol más poderoso. Y hoy las estrellas deben comenzar a retribuir, en la cancha, tantos "esfuerzos" económicos.

Los grandes de siempre -léase Manchester United, Real Madrid, Barcelona, Juventus o Bayern Munich- parten como favoritos. Pero atrás de ellos están, expectantes, equipos como Liverpool, Arsenal, Chelsea o Inter que prometen dar batalla y algunos más como Atlético Madrid o Villarreal que van por la "sorpresa". Los demás, se conforman, por ahora, con ser la "revelación" del campeonato.

afilados. En lo previo, los equipos ingleses son los que llegan con más viento en la camiseta. No sólo porque los "Diablos Rojos" de Manchester sean los vigentes campeones. Es que en las últimas dos ediciones, seis de los ocho semifinalistas han salido de la Premier League. Y van por más.

Los españoles, por su parte, también presumen con el título continental obtenido por la selección en la Eurocopa y antes de esta Champions afirmaron que van "por ella" para continuar la racha. Los dos grandes van por recuperar el terreno perdido a nivel continental. Villarreal quiere confirmar lo bueno que hizo hace tres años cuando quedó a un penal de la final. Y Atlético Madrid por la vuelta al ruedo mayor, tras 12 años.

Los italianos no cuentan con uno de los habituales protagonistas de esta fiesta del fútbol, el Milan, pero recuperaron a otro equipo guerrero, Juventus.

Se inicia la mejor Liga de fútbol. Esa que puede dar gloria y millones o dejar a algunos sin trabajo.

El vigente campeón es el Manchester. Las últimos 10: 98/99 Manchester, 99/00 Real Madrid, 00/01 Bayern, 01/02 Real Madrid, 02/03 Milan, 03/04 Porto, 04/05 Liverpool, 05/06 Barcelona, 06/07 Milan, 07/08 Manchester.

Los "Charrúas": Jorge Fucile, Cristian Rodríguez (Porto); Sebastián Viera, Sebastián Eguren, Diego Godín (Villarreal); Diego Forlán (At. Madrid), Diego Lugano (Fenerbahce), Martín Cáceres (Barcelona) y Álvaro Pereira (Cluj).

Títulos: Real Madrid 9; Milan 7; Liverpool 5; Ajax, Bayern 4; Manchester 3; Benfica, Inter, Nottingham, Juventus, Porto, Barcelona 2; Celtic, Feyenoord, Aston Villa, Hamburgo, Steaua, PSV, Estrella Roja, O. Marseille, Borussia D. 1.

GRUPO A

Chelsea (ING) vs. Bordeaux (FRA) Roma (ITA) vs. Cluj (RUM)

GRUPO B

Werder Bremen (ALE) vs. Anorthosis (CHI) Panathinaikos (GRE) vs. Inter (ITA)

GRUPO C

Barcelona (ESP) vs. Sporting Lisboa (POR) Basilea (SUI) vs. Shakhtar (UCR)

GRUPO D

PSV (HOL) vs. Atl. Madrid (ESP) Olympique M. (FRA) vs. Liverpool (ING)

GRUPO E

Manchester United (ING) vs. Villarreal (ESP) Celtic (ESC) vs. Aalborg (DIN)

GRUPO F

Steaua (RUM) vs. Bayern Munich (ALE) Lyon (FRA) vs. Fiorentina (ITA) GRUPO G Porto (POR) vs. Fenerbahce (TUR) Dinamo Kiev (UCR) vs. Arsenal (ING)

GRUPO H

Juventus (ITA) vs Zenit (RUS) Real Madrid (ITA) vs. Bate Borisov (BIE)