¿Vio cuando uno va en el auto, dobla una esquina después de un repecho, pone la segunda, después la tercera, y justo cuando va a meter la cuarta para estabilizar una marcha más acelerada, aparece "un lomo de burro" y lo obliga a frenar y pasar trabajosamente ese obstáculo que se le cruzó por delante y le impidió mantener el embalaje que había agarrado?

Bueno, después de venir cuesta arriba en las Eliminatorias, y de haber logrado remontar y dar la vuelta la esquina para agarrar por una calle que puede ir a desembocar en el Mundial de Sudáfrica, a Uruguay se le aparece hoy en el Centenario este verdadero "lomo de burro" que significa Ecuador, más que por su posición en la tabla, por el dato estadístico que establece que por algo fue participante en los dos últimos mundiales y, ya como antecedente más directo, no hace mucho casi le gana a Argentina en Buenos Aires.

"Esperamos un partido muy duro y muy diferente al que jugamos en Bogotá", señaló Óscar Washington Tabárez, tras confesar que "el partido (de Ecuador) que más hemos visto es el que jugaron en Buenos Aires, donde no obtuvieron un triunfo histórico por cuestión de instantes".

Es natural que el entrenador de Uruguay la tiene clara. Como reza el dicho popular, "no hay que confundir aserrín con pan rallado", y el maestro demuestra que no lo hace a partir de los posibles cambios que -aunque no explícitamente- ha manejado: la agresividad de Bueno en el ataque y la creatividad e inteligencia para fabricar situaciones de gol y llegadas que posee Ignacio González, dan a entender que la tarea principal a llevar a cabo, con orden y equilibrio, sin regalar espacios entre el mediocampo y la zaga, será la de abrir y destartalar la estructura defensiva que montará un rival que, al servicio de la misma, pondrá no solamente mucha gente, sino también jugadores grandes, contra los cuales no será muy fácil ganar en el juego de alto.

En tales circunstancias, frente a un adversario que vino -como dijo Cevallos, el arquero campeón de la Copa Libertadores con la Liga Universitaria de Quito- conociendo "las virtudes de Uruguay, pero también los defectos, y estando sólidos en defensa sabemos que en cualquier momento podemos llegarle", para Uruguay surgen dos dudas o interrogantes:

a) El nivel físico-futbolístico y competitivo -¿estará todo lo "fino" que requieren las circunstancias?- que tiene actualmente el "Nacho", después de entrar solo 23` en el amistoso contra Japón y de haber estado mucho tiempo parado, ya que la pericia del enganche puede ser una de las llaves para abrir el cerrojo ecuatoriano;

b) Aunque es un cambio tan obligado como "cantado", además de que es un polifuncional que, por su velocidad y dinámica se adapta a jugar contra la raya, la anunciada inclusión de Martín Cáceres como lateral izquierdo, ya contra Venezuela no fue, precisamente, por más que el "Pelado" se mandó en diagonal a campo adversario, un recurso eficaz para abrir lo que aquella tarde fue la cerrada defensa venezolana que, supuestamente, no es físicamente tan "pesada" como la que traen los ecuatorianos.

Este, pues, es un partido muy diferente al de Bogotá, como lo advirtió Tabárez. Por la forma cómo jugará el rival y, fundamentalmente, por la forma cómo deberá jugar Uruguay, que es lo más importante, porque histórica y tradicionalmente, no es ese -la prueba está: de local sólo le ganó a los bolivianos- "el traje" que mejor le cae.

Por todo eso, pues, si no clave, este cotejo vuelve a ser, como el de Bogotá, muy importante; aunque distinto al de la capital colombiana: es un "lomo de burro" que surge enseguida que el auto celeste culminó un repecho, dobló una esquina llamada Colombia, y empezó a agarrar velocidad por una calle que puede desembocar en el Mundial de Sudáfrica. Si los celestes lo pasan, habrán estabilizado su marcha, algo que desde el arranque de la ronda clasificatoria nunca habían logrado.

ATENCIÓN A ....

DIEGO FORLÁN

El delantero del Atlético de Madrid es la estrella del equipo celeste, así lo consideran los rivales. Aunque no marcó frente a Colombia anda con la pólvora seca y hay que aprovecharlo.

ISAAC MINA

En su estatura y su fuerza confía el técnico de Ecuador para contrarrestar el juego aéreo celeste y para llevar a cabo la planificación con la que espera llevarse puntos del estadio.

HISTORIA

La primera vez fue victoria celeste

En el primer choque por Eliminatorias entre Ecuador y Uruguay fue victoria celeste por 2 a 0. Aquel partido tuvo al estadio Modelo de Guayaquil como protagonista y se disputó el 6 de julio de 1969. Los goles del equipo dirigido por Juan Eduardo Hohberg fueron anotados por Rubén Bareño a los 31` y de Óscar Zubía a los 59`. Finalmente, Uruguay clasificó al mundial de México 70.

Uruguay nunca perdió en su tierra

Los celestes nunca perdieron con Ecuador como locales. De 14 enfrentamientos, Uruguay ganó 11 y hubo 3 empates. Los celestes anotaron un total de 35 goles, mientras que Ecuador convirtió 9. El último punto que se llevaron los ecuatorianos actuando en nuestro país, lo obtuvieron el 12 de octubre de 1999, cuando en partido amistoso igualaron en el Centenario 0 a 0.