Caracas - El presidente venezolano, Hugo Chávez, ratificó al ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, al frente de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), que dirige desde 2004, informó la corporación en un comunicado.

Ramírez, ingeniero mecánico con maestría en Estudios Energéticos, ocupa el despacho de Energía y Petróleo de Venezuela desde 2002, lo que lo convierte en uno de los ministros más antiguos del gabinete de Chávez.

PDVSA, cuyo único accionista es el Estado venezolano, se reserva por ley la explotación de las reservas de hidrocarburos del país, primer exportador de crudos de Sudamérica.

Desde que Chávez llegó al poder en 1999, PDVSA ha ido asumiendo responsabilidades en actividades ajenas a la producción de hidrocarburos, incluyendo planes educativos y de salud, construcción de viviendas y producción agroalimentaria.

"Estamos asumiendo un conjunto de tareas adicionales (...) que nos han permitido coadyuvar a que nuestra sociedad tenga un mayor equilibrio y que nuestro país, los instrumentos necesarios para alcanzar su desarrollo y la mayor suma de felicidad posible", dijo Ramírez según la nota de PDVSA.

PDVSA, que obtuvo ingresos operacionales a escala mundial por 96.242 millones de dólares en 2007, exportó petróleo por 48.465 millones de dólares en el primer semestre de este año, según datos oficiales.

AP