Cáncer: El MSP aprobó uso de fármacos de alto costo

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FEDERICO CASTILLO

El Ministerio de Salud Pública aprobó un nuevo protocolo de uso de medicamentos oncológicos de alto costo. Una paciente con cáncer de mama esperaba esa noticia hace un año y medio, pero aún hay dudas sobre el financiamiento de los remedios.

Patricia Ferrari tiene 38 años y hace ya un tiempo que viene dando batalla contra un feroz cáncer que le hizo perder las dos mamas. Desde un año y medio que la enfermedad sigue avanzando y lesionando su cuerpo: ahora se le formaron cuatro metástasis, dos de ellas en el pulmón y en la columna.

Su tabla de salvación es una droga muy costosa llamada Trastuzumab (su nombre comercial es Herceptin). Cada dosis del medicamento tiene un valor en el mercado que asciende a los US$ 1.500 y se debe administrar cada 21 días. Hasta ahora el medicamento no integraba el formulario terapéutico, pero una resolución del Ministerio de Salud Pública (MSP) publicada hace 15 días aprobó el protocolo de uso de éste y otros medicamentos oncológicos de alto costo. La resolución implica la obligación por parte de las mutualistas de suministrar el fármaco a los pacientes que lo requieran.

Ferrari celebró la noticia. Desde principio de año viene financiando la mitad del costo de la dosis gracias a la ayuda de gente solidaria que contribuyó con dinero en una cuenta especial. De la otra mitad se hace cargo la mutualista de la que es socia.

Sin embargo, y pese al aprobado protocolo ministerial, aún no se ha definido cómo costear los remedios. Al menos eso fue lo que le contestaron el viernes pasado en la mutualista cuando Ferrari, con la resolución bajo el brazo, fue a exigir que le suministraran -sin costo- una nueva dosis (la novena) .

"Me dijeron que la tenía que pagar yo porque en realidad la resolución que sacó el MSP todavía no fue discutida en el Fondo Nacional de Recursos (FNR), que todavía no está aprobado, que hay todo un trámite burocrático. Entonces, hoy esa resolución no es un hecho, porque me di la novena dosis y me la tuve que pagar", se lamentó Ferrari.

"¿Cómo pueden tratar así a la gente? La gente enferma festejando que puede acceder a los medicamentos, y después vienen y te dicen que en realidad todavía hay que esperar. Pero el cáncer no espera", agregó la paciente oncológica.

El director técnico del FNR, Álvaro Haretche, ya le había comunicado a Ferrari que si se aprobaba una cobertura más amplia del Herceptin, ésta iba a ser gradual y escalonada, dependiendo de ciertas características y condiciones de los pacientes.

Haretche reconoció que el Herceptin es un medicamento que puede resultar vital para los enfermos de cáncer, pero aclaró que no está comprobado que sea eficaz en pacientes con metástasis y reincidentes.

Ferrari fue vista por especialistas en Miami, Estados Unidos, quienes le recomendaron el uso del medicamento y dijeron, además, que no podían creer que por un tema económico no haya sido asistida con la medicación indicada desde el principio.

Por haber postergado el tratamiento, Ferrari ahora debe usar el medicamento de por vida por lo avanzado que está su cáncer. "De haber podido empezar a tiempo hubiera frenado la enfermedad", precisó.

Desde el laboratorio Roche, que comercializa el medicamento, se señaló que aún no está claro cómo se va a financiar la administración del fármaco, pero la noticia tuvo un alto impacto en los usuarios que no paran de llamar al laboratorio para averiguar el alcance de la resolución.

La resolución del Ministerio de Salud Pública (MSP) incluye en el formulario médico terapéutico a otras cuatro drogas de alto costo para el tratamiento de pacientes con cáncer.

Se trata de Bevacizu- mab que está indicada para pacientes con cáncer colo-rrectal metastásico; Erlotinib para tratar el cáncer de pulmón y el de páncreas, y Fulvestrant que es usada para el tratamiento del cáncer de mama. Según datos del Fondo Nacional de Recursos (FNR) se producen unos 1.800 casos de cáncer de mama por año y unas 600 mujeres fallecen por esta enfermedad anualmente. Uruguay es uno de los países del mundo con la tasa más elevada.

El cáncer de mama es el más frecuente en el sexo femenino. El factor de riesgo más importante para el desarrollo de este tipo de cáncer es la edad. El riesgo de contraer la enfermedad aumenta de forma significativa luego de los 40 años.