El mandatario continúa hoy su gira por Suiza, donde asistirá al Congreso Mundial del Cáncer y se reunirá con la directora general de la OMS, Margaret Chan, y con el director general de la OMC, Pascal Lamy, antes de visitar Corea del Sur.

Ayer concluyó su visita oficial a Israel con apuestas a mejorar el intercambio comercial y de inversiones y con la esperanza de incrementar la cooperación en materia científica a través de la instalación en Montevideo del Instituto Weizmann.

CIENCIA. Durante la visita a las instalaciones de energía atómica del Instituto Científico Weizmann, en la ciudad de Rahovot, el mandatario planteó la propuesta de instalar una filial en Montevideo. "¿Por qué no? Si el Instituto Pasteur tiene en Uruguay su primera filial en América Latina", dijo en referencia al centro que se abrió el año pasado en Montevideo.

El Instituto Weizmann es un centro de investigación que trabaja en todos los campos de las ciencias, desde la matemática hasta la biología molecular, pasando por física, química y computación.

La propuesta del presidente sorprendió a los dirigentes del instituto. "¿Acaso es imposible? ¿Innecesario? ¿Acaso no existe el marco bilateral que lo haga posible? ¿Acaso no existe el diálogo entre Israel y el Mercosur que asista?", preguntó Vázquez, quien mencionó que la larga trayectoria de cooperación entre los institutos Pasteur y el Weizmann puede ayudar al proyecto.

Vázquez dijo que el socio uruguayo del proyecto debe ser la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República e invitó a una delegación del Instituto Weizmann a visitar Uruguay para concretar el proyecto. "Vale la pena intentar", afirmó.

El presidente también se refirió a la posibilidad de instalar una central de energía atómica en Uruguay y anunció que a su regreso a Montevideo invitará a los dirigentes de los demás partidos políticos para entregarles información sobre el uso pacífico de esta energía, al tiempo que organizará un simposio para ampliar sobre este tema.

Consideró "un paso trascendente" para Uruguay el definir el eventual uso de la energía atómica para la generación eléctrica. "Es una idea base por la cual planteamos en Uruguay comenzar a estudiar la posibilidad de generar electricidad en base a energía nuclear", dijo.

ECONOMÍA. El seminario sobre oportunidades de negocios entre Israel y Uruguay, que se celebró ayer en Tel Aviv, concluyó con una presentación del ministro Astori en la que defendió la idea de que todavía hay un potencial económico que puede ser explotado en las relaciones entre ambos países.

Frente a empresarios de ambos países, representantes gubernamentales y dirigentes sindicales que viajan con la delegación, Astori destacó la prudencia y disciplina fiscal de la economía uruguaya, marcada por un aumento del empleo, fuertes reservas de divisas extranjeras y posibilidades para inversionistas extranjeros.

El ministro explicó que se establecieron nuevos marcos legales y financieros que facilitan la integración de empresas extranjeras en Uruguay e indicó que el país ofrece zonas francas y disposiciones portuarias que lo convierten en "un verdadero puente a toda la región".

Astori destacó las posibilidades de inversión en el campo de la ciencia y la tecnología, las industrias agro-alimenticias, la minería y el complejo forestal al tiempo que subrayó la importancia de Uruguay en los campos de la comunicación, la logística y la informática.

A pesar de los buenos indicadores, el ministro reconoció que el índice de la pobreza en Uruguay sigue siendo alto y que el desempleo disminuye a un ritmo más lento de lo deseable.

La presentación de Astori coincidió en varios puntos con la de Uriel Lin, presidente de las Cámaras de Comercio de Israel, que se refirió a la disciplina fiscal implementada en Israel, la necesidad de privatizar monopolios estatales, la importancia del sector de servicios para fomentar el empleo, la actividad económica y la inserción en los mercados internacionales. "Israel, de un país que exportaba naranjas, pasó a ser exportador de alta tecnología", dijo Lin.

"Tenemos que aprender de Israel", dijo Astori. "Especialización, calidad, innovación y desarrollo tecnológico" son los principios que deben guiar a países pequeños como Israel y Uruguay para realizar "un futuro absolutamente formidable", según el ministro.

TLC, reforma del Estado y corrupción

El presidente Tabaré Vázquez, en entrevista con CNN, explicó que Israel debe ratificar el TLC con el Mercosur antes de avanzar en acuerdos bilaterales y dijo que en esto ve la posibilidad de abrir otro mercado para productos uruguayos, sobre todo alimentos en un momento en que este rubro se vuelve "crítico".

Se refirió también a la reforma del Estado y dijo que se busca modernizarlo, hacerlo "más funcional a un país de producción y trabajo, disminuir la burocracia".

Puso énfasis en atacar la corrupción y citó el ejemplo de Aduanas. "Se han procesado varias personas ya y se va a seguir apuntando a disminuir los casos de corrupción. Existen, existieron y existirán casos de corrupción", indicó.