Washington - El telescopio espacial Hubble cumplió hoy 100 mil órbitas en torno de la Tierra, y para celebrar la ocasión se lo utilizó para fotografiar una región de la nebulosa de la Tarántula que intriga a los científicos, por presentar la formación de nuevas estrellas.

Las imágenes muestran "una región que es una tormenta de creación de nuevas estrellas, quizás activada por la explosión de una supernova cercana" en el grupo de galaxias al que pertenece la Vía Láctea, explicó la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio estadounidense hoy en su página web.

El Hubble retrató el racimo estelar NGC 2074, a 170 mil años luz de distancia de la Tierra, una región de unos 100 años luz de amplitud que pertenece a la Gran Nube de Magallanes, con espectaculares filamentos gaseosos fluorescentes que emiten radiación y nubes de polvo molecular.

La Gran Nube de Magallanes gira en torno del núcleo de la Vía Lactea.

A 18 años del lanzamiento del Hubble, se espera una misión de mantenimiento por parte de un equipo que viajará a bordo de un transbordador espacial el 8 de octubre, y llevará además nuevos instrumentos, entre ellos giroscopios y baterías para alargar la vida útil del telescopio espacial hasta 2013.

Se tratará de la quinta misión de mantenimiento para el Hubble.

ANSA