Despachantes argumentan que eran obligados a pagar

EDUARDO DELGADO

Los despachantes que serán indagados por coimas en el aeropuerto buscarán demostrar que se veían obligados a pagar para no perder contratos, clientes y mercadería y de esa forma no ser procesados, como sí los fueron y con prisión 9 aduaneros.

Unos 14 despachantes que deberán concurrir a declarar a un juzgado de Ciudad de la Costa desde el miércoles, cuando se levante el receso de la feria judicial menor, preparan con diferentes abogados penalistas su estrategia de defensa.

Todos serán indagados sobre el dinero que entregaban a funcionarios de Aduanas por diferentes trámites que estos debían realizar para el ingreso o egreso de mercaderías por el aeropuerto de Carrasco.

Hasta el momento, la jueza de ciudad de la Costa, Mariana Mota, a pedido del fiscal Gilberto Rodríguez, procesó con prisión a nueve aduaneros por el delito de cohecho, acusados de no efectuar controles de documentaciones de mercaderías y también por acelerar los trámites de importación a cambio de dinero.

El cohecho es un delito bilateral, es decir que lo comete quien recibe dinero (en este caso aduaneros) y quien lo entrega (despachantes). Los testimonios de los aduaneros y otras pruebas reunidas, entre ellas grabaciones de conversaciones telefónicas y agendas de los procesados, dan cuenta de pagos hechos por despachantes.

Según diversas fuentes consultadas por El País, penalistas de primer nivel que asesoran a despachantes que serán citados por Mota, intentarán demostrar que sus defendidos no tenían otra opción que pagar dinero a los aduaneros para seguir trabajando, por lo que en realidad los funcionarios procesados incurrieron en el delito de concusión y no en el de cohecho.

El Código Penal define a la concusión como "el funcionario público que, con abuso de su calidad de tal, o del cargo que desempeña, compeliere o indujera a alguno a dar o prometer indebidamente a él o a un tercero, dinero u otro provecho cualquiera".

Peajes. La propia Asociación de Despachantes de Aduanas emitió un comunicado en que reconoció el pago de "peajes" para trámites. "Muchas veces sentimos que se obliga a pagar por un trámite que ya está incluido en el sueldo del funcionario. Y si no lo hacemos, la mercadería se demora, los expedientes se archivan y esto nos hace perder contratos, clientes, mercadería y además mucho dinero extra para pagar por almacenaje innecesario", expresa el comunicado.

"Lo evidente". Fuentes judiciales indicaron a El País que el comunicado de la Asociación de Despachantes emitido el jueves "demuestra lo evidente", que pagaban dinero a aduaneros a cambio de trámites.

Las mismas fuentes señalaron que es previsible que la defensa de los despachantes investigados sea la que preparan sus abogados y que pasa por justificar los pagos porque se vieron obligados a ello.

Sin embargo, adelantaron que esos argumentos difícilmente convenzan a la jueza y el fiscal de que el accionar de los despachantes no es el del delito de cohecho.

Si Mota y Rodríguez procesan a despachantes, deberán definir si lo hacen con o sin prisión y allí tendrá mucha relevancia la valoración que los magistrados hagan de los descargos de los acusados.

El comunicado de la Asociación de Despachantes cayó muy mal en el gremio de los funcionarios aduaneros. El sindicalista William Bordachar consideró que los despachantes "quieren sacarse responsabilidades del tema. Como trabajadores hemos asumido la cuotaparte de responsabilidad, ellos tienen que asumir la suya con dignidad y no ponernos como los malos de la película". Explicó que las demoras en trámites no se deben a los funcionarios, sino a que se tiene que constatar lo que ingresa y eso lleva su tiempo. "Sin embargo el primero que presiona para que todo salga rápido es el despachante, más ahora que tienen una gran competencia entre ellos, y lo hacen ofreciendo plata o llamando a jerarcas de Montevideo", expresó Bordachar. "Si ellos dan plata están tan en falta como el funcionario que la recibe, es bien claro el delito de cohecho", concluyó. La directiva del sindicato analizará el lunes comunicado de los despachantes.

El sábado 28 de junio y a pedido del fiscal Gilberto Rodríguez, la jueza de la Ciudad de la Costa, Mariana Mota, procesó con prisión a nueve aduaneros por el delito de cohecho (coima) y no se descarta que de futuro se agregue el delito de asociación para delinquir. El miércoles, cuando finaliza la feria judicial menor, Mota y Rodríguez comenzarán a interrogar a despachantes y a otros aduaneros. Los abogados de los procesados aún no han tenido acceso al expediente judicial y la jueza deberá definir si se los entrega en su totalidad, debido a posibles medidas reservadas. Paralelamente a este caso, Mota y Rodríguez comenzarán a instruir el expediente abierto debido a la denuncia presentada por el secretario de la Presidencia, Miguel Toma por orden del presidente Tabaré Vázquez. La denuncia contiene irregularidades en oficinas públicas que una persona que pidió mantener su identidad en reserva, le comunicó primero al senador del MPP José Mujica, y que éste trasladó al presidente. Luego Vázquez recibió al individuo, quien le transmitió la información sobre irregularidades y que luego entregó por escrito a Toma.