Sube mortalidad por neumococo

El MSP detectó un incremento de la letalidad de la meningitis neumocócica y de la mortalidad por neumonias, de acuerdo a un informe epidemiológico divulgado ayer.

La meningitis neumocócica presentó una tendencia ascendente en los últimos años, oscilando entre 1 a 2 casos por 100.000 habitantes, y es mayor en los menores de 2 años y en los mayores de 65 años, de acuerdo a un informe epidemiológico del MSP. El año pasado la tasa de letalidad superó el 35% en los menores de 4 años, tras haberse detectado un aumento de los casos fatales en los niños de esta edad desde el 2005.

"Las enfermedades neumocócicas en todo el mundo vienen siendo fuertemente estudiadas pues se ha constatado un aumento de la agresividad del neumococo, sobre todo en los extremos de la vida. El neumococo es un habitante normal del aparato respiratorio alto que puede tomar carácter invasivo y generar enfermedades graves como la neumonia o la meningitis", explicó el director general de Salud, Jorge Basso, a El País.

Esta situación preocupa a las autoridades de la salud que, teniendo en cuenta estos indicadores, resolvieron incorporar a partir de este año dos vacunas nuevas el Certificado Esquema de Vacunación, una para la hepatitis A y otra para el neumococo.

"La preocupación nuestra es el aumento de la letalidad del neumococo y vamos a evaluar el impacto de esta vacuna en los niños", explicó la directora de Epidemiología, Raquel Rosa, a El País. La jerarca indicó que el año pasado hubo más casos con evolución fatal y por eso se tomó la decisión de incluir la vacuna antineumocócica, que cubre alrededor del 60% de los serotipos presentes en el Uruguay.

Basso dijo que en todo el mundo se han estudiados los serotipos del neumococo que están involucrados en los procesos invasivos. "Aproximadamente 10 serotipos son responsables del 80% de las formas invasivas. Por eso se han desarrollado vacunas y en este momento la que está habilitada es la heptavalente -efectiva en 7 de los 10 serotipos- que se ha incorporado al certificado Esquema en Uruguay", indicó Basso.

El jerarca explicó que con la nueva vacuna antineumocócica obligatoria para menores de dos años se busca disminuir las formas invasivas del neumococo, que afectan principalmente a niños y adultos mayores. También explicó que hay una vacuna que cubre veintitrés serotipos indicada para mayores de dos años. Si bien no hay una explicación válida para el incremento de la letalidad, hay teorías que la vinculan a la existencia de cepas más agresivas, cambios en el patrón biológico del neumococo o condiciones de vulnerabilidad mayor de la población.

Por otra parte, de acuerdo a datos del MSP, el número de muertes por neumonía también ha aumentado y es de aproximadamente 1.100 al año. Esta enfermedad tiene una incidencia mayor entre niños y adultos mayores y una tendencia al aumento sostenido desde 1980. Los datos con los que cuenta el MSP no son exactos -pues no es obligatoria la notificación a las autoridades por neumonias- pero de acuerdo a un estudio realizado por la doctora Inés Iraola la tasa de incidencia de neumonía en niños de 5 a 14 años de 15,1 a 22,2 casos por cada 10.000 habitantes.