THE ECONOMIST, EL PAÍS DE MADRID y AFP

Los analistas dan la carrera por cerrada: Barack Obama ya sería el candidato presidencial demócrata. Esto podría ser oficializado tras las primarias de esta semana. Y se habla de una fórmula con Hillary Clinton, cuyos votantes se complementan.

El 67% de votos con los que Clinton derrotó a Obama -que obtuvo un 26%-, el pasado martes en Virginia Occidental, apenas le valieron a la ex primera dama 10 delegados más.

Tras la dura derrota en Carolina del Norte y su apenas perceptible victoria en Indiana, muchos aseguraban que la campaña de Clinton está próxima a su fin. Aunque ella declaró que seguirá en carrera hasta la convención de Denver (junio), parece difícil ver lo que ella, su partido o su país pueden ganar con esa lucha.

Sin embargo, más que los resultados, interesan las cuestiones de fondo. La primaria del martes pasado subrayó la dificultad de Obama para afirmarse entre los votantes blancos de clase trabajadora, que serán clave el 4 de noviembre, en la elección presidencial.

La única justificación para que Hillary siga luchando sería la idea de que su rival, en cierto modo, no tiene los méritos suficientes para la nominación; que esté destinado a perder en noviembre o a ser un mal presidente. Nada de eso se sostiene.

Por otra parte, más significativo que los 28 delegados de Virginia Occidental es el bloque de casi 800 "súper delegados" demócratas, altas autoridades partidarias que no responden a la votación popular, que podrían decidir la nominación del candidato del partido.

Los Clinton calculaban que su largo predominio del Partido Demócrata les garantizaría el respaldo de una gran mayoría de esos súper delegados, muchos de los cuales le deben sus cargos al ex presidente Bill Clinton, marido de Hillary. Y, si bien fue así al principio, desde que Obama asumió el papel de favorito las cosas cambiaron.

Ahora tiene 19 súper delegados más que Clinton y es posible que antes que acabe el proceso de primarias (3 de junio) haya sobrepasado ampliamente a la senadora de Nueva York.

DELANTERO. El equipo de campaña de Obama anunció el miércoles y el jueves el apoyo de seis súper delegados, con lo que el senador de Illinois cuenta ahora con el respaldo de 292 de estos contra 273 para Clinton, según el sitio independiente RealClearPolitics.

En total, Obama tiene 1.891 delegados contra 1.719 de Clinton, situándose considerablemente cerca de la línea victoriosa de 2.025 delegados, meta a alcanzar en la convención demócrata.

Los analistas declaran de manera casi unánime que la carrera terminó y el propio Obama ya se muestra seguro de su victoria. A tal punto es así que ha dicho que podría declarar su triunfo frente a Hillary el 20 de mayo, en las primarias en Kentucky y Oregon, que eligen 51 y 52 delegados, respectivamente. Hillary es favorita en Kentucky, pero Obama no solo lo es en Oregon, sino en otras instancias que restan como Montana y Dakota del Sur. Es posible que el senador afroamericano no llegue a la cifra que le asegure la nominación, pero su carrera tendría que sufrir un cataclismo para que pierda la ventaja con la ex primera dama.

El jefe de comunicaciones de Clinton, Howard Wolfson, sostuvo que el resultado de la última primaria debería dar a los súper delegados una pausa para la reflexión. "Ella se conecta con los votantes que los demócratas necesitan para ganar en noviembre", señaló Wolfson en referencia a la clase media-baja blanca.

Pero Obama aventaja a Clinton en todos los ítems: delegados, súper delegados, suma del voto popular y número de primarias ganadas. Por eso, el senador que aspira a convertirse en el primer presidente negro de EE.UU. ya apunta más a las elecciones de noviembre contra el republicano John McCain que a la puja contra su correligionaria.

Aún así, es cierto que los sondeos a boca de urna han destacado algunas eventuales dificultades para el futuro de Obama quien, al igual que su rival, ha desplegado una retórica anticapitalista durante la campaña. Clinton ganó el voto de los blancos por entre 68% y el 72% de los votos entre electores de bajos recursos -según el canal de noticias de cable MSNBC- los dos puntos flacos del senador de Illinois. El racismo (ver nota aparte) y el conservadurismo pueden tallar con fuerza.

FÓRMULA. Las debilidades políticas de Obama para convencer a los trabajadores blancos y conservadores, sumado a algunos aspectos en los que Hillary podría complementarle, vuelven a poner en circulación el sueño de una candidatura conjunta de las dos figuras que han dividido la atención de los demócratas este año.

Un 39% de los demócratas encuestados por ABC- The Washington Post se pronuncia por Clinton como vicepresidenta de Obama. Un 25% de los entrevistados ve más probable dar su voto a una candidatura demócrata si la ex primera dama integra la fórmula. Cruel paradoja, había sido la senadora por Nueva York quien tiró primero, semanas atrás, la idea de una fórmula común. Claro, su idea era de ella encabezándola.

Algunos grupos de influencia próximos a la senadora de Nueva York han empezado a movilizarse a favor de la candidatura Obama-Clinton.

Todo eso no convierte, sin embargo, esa posibilidad en la opción más probable. El propio Obama admitió recientemente, al ser preguntado sobre el tema en un acto electoral, que Clinton "formaría parte de cualquier lista reducida de candidatos a la vicepresidencia". En el seno de su campaña existen serias dudas de que la participación de Clinton en la fórmula no perjudicaría más de lo que podría ayudar.

Obama ha crecido electoralmente con un mensaje de cambio, como contrapunto de lo que viejas familias políticas, como los Bush o los Clinton, representan. Para parte de su electorado, sobre todo los jóvenes, podría resultar decepcionante una fórmula conjunta.

En todo caso dependerá de las necesidades. Nadie más opuesto a John Kennedy que Lyndon Johnson cuando le ofreció la candidatura a la vicepresidencia para las elecciones de 1960. El veterano sureño le garantizaba, sin embargo, acceso a un paquete de votantes a los que el católico de Nueva Inglaterra jamás podía llegar. Si Obama no encuentra quién cumpla ahora esa función, tendrá que abrazarse a Hillary.

La cifra

1,5: Son los seguidores que donaron entre US$ 5 y US$ 50 a Obama, parte fundamental del apoyo financiero de su campaña.

El apoyo clave de John Edwards

WASHINGTON

El ex senador John Edwards dio el miércoles su apoyo a Barack Obama, ensombreciendo aún más el futuro político de Hillary Clinton, que deberá revaluar sus posibilidades de llegar a la Casa Blanca.

El momento para hacer público el apoyo de Edwards, que fuera el tercero en liza en la carrera presidencial demócrata hasta que la abandonó el 31 de enero, no podía haber sido elegido con mayor tino por la campaña de Obama. Se produjo en horario de máxima audiencia, justo cuando las televisiones deberían haber hablado del triunfo de la ex primera dama en Virginia Occidental.

El ex senador de Carolina del Norte, al que durante meses han cortejado tanto Obama como Clinton para lograr su adhesión, es de origen humilde, lo que conecta muy bien con el sector trabajador de EE.UU. que hasta ahora se le ha resistido a Obama.

La última carrera presidencial de Edwards -quien fue el compañero de fórmula de John Kerry en las últimas elecciones, en 2004- se basó en la defensa de la clase media y de la población más desfavorecida. efe

Reacción y perfil de candidatos

El sistema de primarias permite ver cómo es un candidato bajo presión y medir su carácter presidencial. Clinton se ha destacado hasta ahora por su negativa a retirarse de la carrera. McCain, por su rechazo a transigir sobre Irak o el libre comercio. Obama, en cambio, es menos agresivo, pero ha exhibido enorme afabilidad bajo presión, teniendo en cuenta las efusivas declaraciones de su ex pastor, Jeremiah Wright ("EE.UU. se fundó en un principio racista y cree en la superioridad blanca y la inferioridad negra") y los severos ataques de Clinton.