GUILLERMO ZAPIOLA

Vuelve a empuñar el látigo, a calzar el clásico sombrero, a enfrentar a poderosos enemigos en pos de reliquias dotadas de poderes sobrenaturales. El más improbable arqueólogo de la historia ha vuelto. Enhorabuena.

Hoy se produce en el Festival de Cannes el lanzamiento de Indiana Jones en el Reino de la Calavera de Cristal, la más reciente realización de Steven Spielberg, en la que Harrison Ford retoma al personaje titular luego de diecinueve años. El film se preestrena en Montevideo, en una única vuelta el próximo miércoles, y pasa a tener exhibiciones "normales" a partir del día siguiente. Ya debe de haber gente haciendo cola frente a las boleterías.

El equipo de producción ha sido lo suficientemente astuto como para disolver la primera objeción que surge en la mente del aficionado. ¿Ford no está demasiado viejo para el personaje? La respuesta es "no", al menos para la forma como el film ha decidido encararlo. Si las tres primeras aventuras de "Indy" (Los cazadores del Arca perdida, Indiana Jones y el templo de la perdición, Indiana Jones y la última Cruzada) transcurrían entre 1936 y 1938, la acción se traslada ahora a 1957. El personaje está efectivamente veinte años más viejo, cuando el film comienza se ha retirado de la "arqueología de campo" en su particular versión (que como se sabe suele poner muy nerviosos a los arqueólogos auténticos) y da clases en una universidad.

De pronto surgen las complicaciones. Aunque Spielberg, George Lucas y su equipo han hecho todo lo posible para que se sepa poco o nada de lo que sucede en el film, ya se conocen algunos aspectos del argumento.

La ubicación temporal impone por supuesto el marco histórico. Es la Guerra Fría, y los villanos no son esta vez los nazis sino los soviéticos. De hecho, la acción arranca en el desierto del suroeste de Estados Unidos, con Indy y su amigo Mac (Ray Winstone) escapando por un pelo en un remoto aeropuerto de las garras de unos agentes de la KGB.

Indy vuelve a casa, y averigua que las cosas van de mal en peor. Su amigo, el decano de la Universidad en la que trabaja (Jim Broadbent), le hace saber que sus actividades recientes han despertado algunas sospechas en las altas esferas, y que hay presiones gubernamentales para que lo despidan.

Indiana, ya a punto de irse, conoce a un joven "rebelde sin causa", Mutt (Shia LaBeouf), quien le propone un trato. Si el arqueólogo le ayuda a resolver un problema personal, podría a su vez ofrecerle la oportunidad de realizar uno de los descubrimientos más espectaculares de la historia: la Calavera de Cristal de Akator, un objeto legendario envuelto en una aureola de fascinación, superstición y miedo.

Indy y Mutt viajan al rincón más perdido de Perú (al parecer sin saber que las dudosas calaveras de cristal que se han descubierto en el mundo real suelen ser atribuidas a los mayas o los aztecas, para no decir nada de los extraterrestres), y pronto descubrirán que no están solos: un grupo de agentes soviéticos encabezados por la inteligente y letal Irina Spalko (Cate Blanchett) están sobre sus pasos y los de la buscada reliquia.

Es que hay un secreto en la Calavera. Como el Arca de la Alianza o el Santo Grial en la versión de Spielberg, está dotada de poderes sobrenaturales, y quien la posea puede acaso conquistar el mundo. Falta todavía para el colapso de la Unión Soviética, pero acaso Indy haya aportado su granito de arena para que se produjera.

ORÍGENES. La historia comenzó realmente hace treinta años. Lucas y Spielberg se encontraban en una playa de Hawai (el primero acababa de estrenar La guerra de las galaxias) y se pusieron a evocar las películas y las novelas "pulp" que veían y leían en su infancia. De a poco surgió el perfil de Indy, una mezcla de Harry Steele (el arqueólogo que encarnara Charlton Heston en El secreto de los Incas, 1954, de Jerry Hopper) y Doc Savage, aventurero de numerosas novelas en papel barato.

El resultado serían las tres películas que ya conocemos, más una excelente serie de televisión producida por Lucas sobre las aventuras del joven Indy, donde solía verse mezclado con personajes históricos auténticos, desde Theodore Roosevelt hasta Lenin y otros autores de la Revolución de Octubre.

Conviene saber que es muy posible que las calaveras de cristal que se dicen precolombinas exhibidas en algunos museos sean falsas. Ya no hay duda al respecto, por ejemplo, con una de las más famosas, vendida al estado francés por el arqueólogo y coleccionista Alphonse Pinard en 1875, quien la atribuyó a los aztecas. De hecho, ésa y otras calaveras estuvieron de moda en Europa a lo largo de todo el siglo XIX (se afirma que hay cientos de ellas), generalmente obtenidas a través de aventureros de dudoso origen.

En 1924, un objeto similar, éste se supone que maya, fue oficialmente encontrado en Belice en 1924 por el arqueólogo aficionado Frederick Mitchell-Hedges, un individuo a quien la Academia siempre ha mirado con sospecha (estaba empeñado en probar la existencia de la Atlántida). Toda la historia del hallazgo, que habría sido realizado realmente por su hija, el día que cumplía 17 años, tiene mucho de novelesco y falso, aunque el fraude es imposible de demostrar (el cristal no envejece y no puede ser fechado). Esa calavera en particular es hoy un objeto de culto entre investigadores de lo paranormal y otros personajes bizarros (lo que los españoles llaman "magufos", es decir gente dispuesta a comprar historias de magia y de "ufos", la sigla angloparlante para "ovni"), aunque los estudiosos desconfíen.

Por supuesto, la función de una película de Indiana Jones no es enseñar historia ni arqueología (esta última es en realidad una de las labores más aburridas del mundo, y consiste mayoritariamente en pasarse horas limpiando con un pincelito el polvo que recubre a cacharros milenarios), sino en armar una aventura dinámica en la que acaso se introduzca algún enemigo sobrenatural. Y la calavera parece un buen pretexto para armar una historia a su alrededor.

Antes de llegar a su redacción definitiva y al rodaje, la historia original imaginada por Lucas, que no terminaba de convencer a Spielberg ni y Harrison Ford, pasó por las manos de varios guionistas, entre ellos M. Night Shya- malan, Frank Darabont y Tom Stoppard. Finalmente la versión de David Koepp parece haber satisfecho a todos. El rodaje comenzó el 18 de junio del año pasado en Nuevo México, donde se filmaron las escenas que transcurren en Marruecos, y siguió en Connecticut, Hawaii, Los Angeles y finalmente la región de Fresno, California, donde finalizó 79 días después, el 12 de octubre. Ahora llega finalmente a las pantallas del mundo, y los aficionados están ansiosos.

Misterio que aún perdura

Pese a las dudas de los académicos, las calaveras de cristal han sido asumidas como un legado cultural por la mayas actuales, acaso como manera de idealizar un pasado mitológico. Aún hoy, en las ruinas de Palenque, el sacerdote lacandón (una de las etnias mayas) K`in García esgrime un cráneo de cristal en la ceremonia en honor de la diosa de la creación, y afirma que de noche, cuando está solo, el objeto brilla un momento y luego se apaga.

HEROÍNA, VILLANA, HÉROES: INTÉRPRETES Y PERSONAJES

Karen Allen

MARION RAVENWOOD

Un personaje que tuvo su importancia en el pasado de Indiana Jones (fue su compañera de aventuras y su "interés romántico" en "Los cazadores del Arca Perdida"), aunque no figuró en los otras dos películas de la serie. Ahora reaparece en la vida de Indy.

Cate Blanchett

IRINA SPALKO

Sinuosa y traicionera, como corresponde a una agente de los servicios secretos soviéticos en una película que juega, de manera deliberadamente cinéfila, a recuperar el espíritu de las películas de matiné norteamericanas de los tiempos de la Guerra Fría. Cate afirma que se divirtió con ella.

Shia LaBeouf

MUTT WILLIAMS

Motocicleta, campera negra. Su personaje es el típico motoquero rebelde de los cincuenta, y también el hijo de Marion Ravenwood (¿y de quién más?). El actor se está abriendo paso en Hollywood de la mano de Spielberg, quien ya lo había utilizado en "Transformers".

Ray Winstone

"MAC" GEORGE MCHALE

Alguien ha dicho que es "ese actor que usted cree que no conoce, pero lo conoce". El excelente secundario británico estuvo en Los inflitrados de Scorsese y sirvió como modelo en Beowulf. Ahora es el amigo y ayudante de Indy. Es también el protagonista del excelente policial de la BBC Vincent.

4 Preguntas a Harrison Ford

SCOTT ORLIN

1 Lucas y Spielberg han dicho que sus películas se inspiran en las matinés de los sábados que veían en los años `50. ¿Era usted también un "fan"?

Las seriales de matiné de los sábados que yo recuerdo son las de Gene Autry y Hopalong Cassidy (dos héroes de western). No conocía otras. Solamente conocía los westerns. Esas eran las películas que yo iba a ver los sábados. No recuerdo los otros.

2 Vayamos sus comienzos con el personaje. ¿Cómo fue que llegó usted a encarnar a Indiana Jones?

Comencé con el libreto, y cuando uno lee que el tipo anda por ahí con un látigo en la mano, usando un sombrero "fedora" y una chaqueta de cuero en la selva, no hay forma de ignorar de quién se trata. Uno sabe que el tipo es particular, y no puede evitarlo. Entonces se viste como él y se da cuenta de lo que debe ser. El libreto era muy claro con respecto a su carácter. Le vi enormes posibilidades, aunque tuviera que usar una chaqueta de cuero en plena selva.

3 Después de "Los cazadores del arca perdida" ha habido otras tres películas. Cuando usted se pone el sombrero ¿el personaje vuelve?

Sí. Tengo una larga experiencia con Indiana Jones, así que no resulta sorprendente que el personaje resuene en mis huesos. La última ausencia duró casi veinte años, de modo que era interesante empezar todo de nuevo. Cuando volví a hacerlo sentí que era algo amistoso y familiar, algo que yo conocía bien.

4 Se habla de su sentido del humor. ¿Cuánto improvisa? ¿Fue Ud. el que decidió que podía balear al espadachín de "Los cazadores del arca perdida"?

Ahí hubo un motivo. Yo me imaginaba un rodaje de tres días para una escena de "espada versus látigo". Y simplemente no podía, porque, como el noventa por ciento del equipo, tenía disentería. Sólo podía estar fuera del trailer con los pantalones puestos durante diez minutos. Y ya habíamos filmado una pelea a espada, cuando Marion era secuestrada. La escena era repetitiva. Mientras íbamos con Steven al lugar de rodaje (un viaje de 45 minutos) lo convencí de que todo lo que tenía que hacer era pegarle un tiro al desgraciado.