RICARDO SOSA

Con un acuerdo global para ofrecer un arroz más barato bajo el brazo, el gobierno tendrá otra buena noticia con la intención de los molinos de no trasladar a precios los aumentos de costos en los próximos meses.

En la reunión de mañana con autoridades del Ministerio de Ganadería, los principales molinos anunciarán su disposición a no subir el precio de la harina a pesar del desfasaje con el valor del trigo y los aumentos de tarifas y salarios.

En los contactos que se dieron en las últimas horas entre los integrantes de la gremial de molinos se coincidió en adoptar esa postura, dijeron a El País fuentes empresariales. No se está ante una propuesta de tiempos definidos. "Se mantendrá siempre que se pueda y no salga nadie lastimado", expresó ayer un industrial.

El último precio de la harina se fijó con un trigo a US$ 380 cuando hoy el valor del cereal disponible es de US$ 455. A eso ayer se sumó la suba de 5,3% del gas oil que "pega en el transporte de trigo y harina", indicó. En el mercado se estima que se deberá importar trigo sobre septiembre y las previsiones marcan un volumen que va entre un mínimo de 80.000 toneladas y un máximo superior a las 120.000. La esperanza está puesta en que Argentina libere la exportación del cereal.

En el primer cuatrimestre del año el precio de la harina de trigo subió 16,5%, mientras el Índice de Precios al Consumo lo hizo 3,2%.

Para los molineros, el gobierno ha dado señales positivas de dialogar y no querer intervenir en el mercado y la respuesta empresarial va en sentido de preservar ese contexto.

acuerdo. Hoy se cerrará el acuerdo para fijar un precio de dos marcas de arroz a $ 15 el kilo cuando se reúnan los representantes de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto con la Asociación de Supermercados (ASU) y la gremial de bares y almacenes.

Ayer se dio un primer contacto con la Cámara Nacional de Comercio y la Asociación de Importadores y Mayoristas de Almacén. El presidente de esa gremial, Fernando Melissari, dijo a El País que todos los sectores "están de acuerdo con colaborar" y marcar un margen que sea "lo mínimo posible".

En el encuentro el director de OPP, Enrique Rubio, y el presidente de la Mesa Sectorial del Arroz, Juan Manuel Rodríguez, expresaron la "preocupación" del gobierno por la suba en los alimentos pero reafirmaron la voluntad de "diálogo" con los sectores involucrados.

El gobierno no intervendrá precios porque es consciente que se debe seguir estimulando la producción y que el aprovechamiento de los altos valores internacionales es lo mejor que puede pasarle al país.

Ayer en la reunión se dijo que el Ministerio de Ganadería se encargará de los acuerdos con las harinas y el aceite (ver aparte). Fuentes del Ministerio de Economía dijeron a El País que "apoyan" este tipo de acuerdos y adelantaron que no existe margen para medidas fiscales en el caso de alimentos ya que el centro está en amortiguar el impacto de la escalada en el precio del petróleo.

márgenes. Ayer el presidente de la gremial de supermercados y director de Multiahorro, Fernando Vieites, adelantó la intención de las cadenas de colaborar con este tipo de acuerdos.

El empresario reiteró que los supermercados "no son formadores de precios" y que el "gobierno es consciente" de eso. Vieites dijo que los márgenes de las cadenas son "muy acotados" y que no tienen disponibilidad de productos alternativos por la fuerte concentración de proveedores en algunos bienes.

El empresario dijo que los supermercados sacrifican márgenes "todo el tiempo". Puso como ejemplo la venta de verduras -que es deficitaria por sus altos costos- y de productos como la leche y el azúcar, de escasísimo margen.

Aceite: una baja que no se ve en el IPC

En los dos últimos meses se produjeron comportamientos dispares en los precios del aceite en el mercado interno. Mientras los a base de soja registraron leves ajustes a la baja en marzo y abril, el de girasol mantuvo una tendencia claramente ascendente.

Sin embargo, el descenso en el precio del aceite de soja no se ve reflejado en los datos oficiales, porque la canasta que mide el Índice de Precios al Consumo no releva la evolución del precio de este producto. Esto se debe a que al momento de diseñar la canasta el consumo de este producto no era relevante como sí lo es ahora, mientras que se releva el precio del aceite de maíz cuyo consumo es marginal.

En el primer cuatrimestre, los aceites registraron una suba de 13,98% mientras el de girasol aumentó 16,3%.

Aunque hasta ahora no hubo un contacto oficial con los productores aceiteros por los precios en el mercado interno, sí han existido conversaciones informales.

La industria tiene el ánimo de dialogar con el gobierno pero remarca el costo "determinante" de la materia prima en el precio del producto y que hay escaso margen para ofrecer una calidad diferencial a valores más bajos. La reducción en el precio del aceite de soja se vio influida por la entrada de la cosecha local.

Se remarca, además, la "altísima volatilidad" de los precios internacionales.

Según la publicación online Conexión Agropecuaria, las referencias actuales para la soja que se está cosechando es de entre US$ 420 y US$ 425. Para la soja 2009 el precio que se está manejando es US$ 380, aunque sin operaciones.

El precio del girasol, en tanto, mantiene niveles elevados en la plaza local. La tonelada cotizaba al comienzo de esta semana a US$ 610.

Economía incidió en el ajuste

La escalada del petróleo está erosionando el frente fiscal del gobierno que ajuste tras ajuste tiene menos margen para amortiguar la suba del crudo. Funcionarios del Ministerio de Economía dijeron que aunque el índice de precios de abril "dio un respiro" la preocupación por el petróleo va in crescendo. Las fuentes reconocieron que desde Economía se influyó para fijar un barril de petróleo a menor precio a la hora de subir los combustibles. De esa manera se quiso evitar que el aumento fuera mayor al 4,65%. De todas maneras señalaron que con el encarecimiento del petróleo a nivel internacional "no se puede hacer mucho" y que Ancap está complicado para asumir más costos, ya que el año pasado perdió US$ 70 millones. El incremento del petróleo le pega también a las finanzas de UTE que se ve obligada a utilizar el parque térmico ante la falta de lluvias y por eso un nuevo ajuste está en el horizonte. La disparada del precio del petróleo no sólo pega en el corazón de las cuentas fiscales del gobierno, limita la estrategia de importación de productos desde el exterior para moderar los precios internos. Funcionarios del Ministerio de Economía dijeron a El País que la suba en el valor del crudo se transformó en una especie de restricción comercial y hace que las importaciones se deban realizar desde la región. Un caso claro es el de las frutas y verduras. El Ministerio de Economía impulsa un mayor flujo de importaciones pero el costo de los fletes complica comprar fuera del Mercosur, donde también hay escasez de oferta.