Penal de Libertad tiene 285 celdas aún sin "estrenar"

GUSTAVO TRINIDAD

Pese al hacinamiento en las cárceles, donde cada día siguen ingresando más personas de las que salen; el nuevo edifico con 760 plazas del Penal de Libertad no ha podido ser aprovechado todavía.

Inaugurado en noviembre de 2007 para albergar a 760 reclusos, sólo se ocupó aproximadamente una cuarta parte de su capacidad, indicaron fuentes consultadas por El País.

Lo que ocurre es que para duplicar la cantidad de reclusos, se debe duplicar la cantidad de guardias y al momento el Ministerio del Interior no los tiene. Se crearon 500 vacantes para la Dirección Nacional de Cárceles, pero muy pocos se han presentado. Lo mismo pasa con buena parte de la logística para el nuevo celdario, que aún no se posee, indicaron las fuentes consultadas.

La situación se hace más problemática en tanto el informe del Comisionado Parlamentario para Cárceles, Álvaro Garcé, indicó que los módulos de acero de Libertad, que costaron al Estado unos U$S 4.000.000. y donde actualmente residen más de 600 reclusos; son absolutamente inhabitables para presos y para policías. Garcé lo vivió en carne propia y una tarde de verano él y su equipo luego de una visita a los módulos, que son contenedores de acero, se retiraron con un fuerte malestar. "La razón es que los módulos fueron previstos para funcionar con equipos acondicionadores de la temperatura, pero tales equipos nunca fueron instalados", reza el informe del comisionado. A las extremas temperaturas sufridas en verano se suma el frío "polar" del invierno. Como si esto fuera poco falta agua en el establecimiento y los presos deben lavarse los dientes o beber el agua de las cisternas. "Una de nuestras sugerencias es aprovechar estas plazas para aplicar el régimen de `progresividad` e ir sacando reclusos de buen comportamiento que están en los módulos y pasarlos al nuevo edificio", explicó Garcé en diálogo con El País.

PERSONAL. La Ley de Presupuesto 2005-2010 creó 500 vacantes para Cárceles, pero como con la mayoría de las vacantes en la Policía no han podido ser llenadas hasta el momento. Tratándose de guardiacárceles parece aún más difícil que la gente esté dispuesta a ocupar esos cargos por el magro sueldo y el alto riesgo. Los índices internacionales apuntan que por cada 25 presos debe haber un guardia, en Uruguay hay uno cada 80. El informe de Garcé destaca sobre la situación del personal que sufre un extensión excesiva de horas de trabajo, que por falta de personal tienen dificultades para acceder a la licencia anual y deben desempeñarse en pésimas condiciones de trabajo.

El familiar de un recluso alojado en el Penal de Libertad denunció a El País que la guardia que realiza los controles en dicho penal entrega los paquetes de comida al preso hasta tres días después de cuando son llevados. "Ahora ya no puedo llevarle carne u otras cosas perecederas porque siempre le llega podrida", aseguró Carla. Por su parte, el comisionado Garcé corroboró esta situación. "Efectivamente tenemos muchas denuncias de este tipo", expresó. También son continuas y crecientes las denuncias por abusos de la guardia. Sin embargo los controles no evitan el ingreso de drogas y lo que es todavía más preocupante: de armas. Esta situación explica en parte que Libertad esté a la cabeza de las muertes violentas.

En 2007 de los 16 asesinados en cárceles, el 64% ocurrió en este establecimiento.

El viernes 1° de marzo de 2000 el edificio central del Penal de Libertad fue tomado por un motín de 332 reclusos que lo destruyeron. El Departamento de Arquitectura del Ministerio del Interior estimó que los daños sufridos tenían un costo de U$S 1.300.000

El 17 de julio de 2003 los módulos de acero, que costaron cuatro millones de dólares, fueron inaugurados bajo la administración del ex ministro de Interior Guillermo Stirling.

El 14 de noviembre de 2007 se inauguró la remodelación del edificio del Penal.

Se reciclaron 380 celdas con servicios higiénicos para un total de 760 reclusos. Además fueron puestas 20 cocinas en celdas, 120 duchas, 10 depósitos de comida, 10 bibliotecas, 5 salas de visitas, 5 salas administrativas enfermería, consultorio odontológico y farmacia.