Industria crecerá en 2008 pero se teme perder competitividad

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Fabián Tiscornia

La producción industrial tendrá otro buen año, al influjo de Botnia, aunque en algunos sectores se visualizan riesgos por pérdida de competitividad, estiman los analistas. La capacidad instalada aparece como suficiente para sostener la expansión.

Con un crecimiento de 9,6% de la producción física el año pasado (excluyendo la refinería de La Teja que estuvo parada varios meses), la industria se prepara para crecer otro año a tasas "interesantes", dijeron a El País fuentes de la Cámara de Industrias (CIU) y analistas.

Pese a que ya son cuatro años, en los que viene creciendo más que la economía, no se estaría llegando a un tope en la capacidad instalada para producir. En 2006 la producción física de la industria creció 10,93% luego de hacerlo 13,8% en 2005 y 21,1% en 2004. Para esos años la economía creció 7% en 2006, 6,6% en 2005 y 12,3% en 2004.

Fuentes de la CIU dijeron que en casi todos los sectores existe capacidad ociosa.

Por su parte, los economistas Adrián Fernández del Centro de Investigaciones Económicas (Cinve) y Pablo Rosselli de la consultora Deloitte coincidieron en que sigue aumentando la inversión, por lo que la capacidad instalada no constituye una restricción.

Para 2008, la producción de Botnia jugará un rol determinante en el crecimiento del volumen físico de la industria.

El economista Pablo Rosselli de la consultora Deloitte estimó que Botnia explicaría un incremento de la industria de cuatro o cinco puntos porcentuales.

Para el economista de Cinve, la producción de la planta de celulosa finlandesa explicaría cerca de seis puntos porcentuales del crecimiento industrial.

Eso hace que la previsión de la proyección de la CIU de un incremento de 7% para este año, luzca conservadora.

Fuentes de la CIU dijeron que las empresas "estiman que van a seguir creciendo durante el año pero a tasas menores que en 2007". Aunque, recalcaron que la expansión será "buena".

Para Rosselli el alza en la producción industrial este año se explicaría por varios factores: Botnia que comenzó a operar en noviembre pasado, una "recuperación de la faena -que debería subir en torno a un 10% indicó- y la recuperación de la remisión de leche a plantas, "luego de una caída en 2007 por factores climáticos".

A eso se suma un "contexto de precios de exportación que todavía suben y que la demanda interna se mantiene dinámica", agregó.

Según Fernández debería continuar el dinamismo de las industrias que se dedican al mercado local, sobre todo las vinculadas a la construcción y productos metálicos.

Pese a eso, se observan algunas sombras por el lado de la competitividad.

Según Fernández habría una "pérdida de dinamismo del sector exportador no sólo por problemas de competitividad, sino por pérdida de rentabilidad asociada a la caída de precios internacionales por menor demanda". Señaló que es una incógnita qué sucederá con las que producen para la región.

Para Rosselli se visualiza algún riesgo "más allá de 2008" por una posible baja de los precios de los commodities en 2009 y un "desalineamiento" del tipo de cambio.

Las fuentes de la CIU coinciden en que hay sectores que se verán "más afectados" por la pérdida de competitividad como el textil-vestimenta y algunas industrias alimenticias.

Las expectativas de los industriales mejoraron en diciembre, de acuerdo a la Encuesta Mensual Industrial que realiza la Cámara de Industrias (CIU) y que fue divulgada ayer.

Según el relevamiento, en la perspectiva sobre la evolución de las empresas hay una reducción -respecto a noviembre- de los empresarios que prevén que empeore la situación de su firma en el mediano plazo.

Sobre la economía, hubo un incremento del porcentaje de industriales que piensan que la situación mejorará, al tiempo que se redujo la cantidad de empresarios que esperan que la situación se mantenga o empeore en los próximos meses.

Además, aumentaron las expectativas positivas de los empresarios sobre la evolución de las ventas en los próximos seis meses, tanto al exterior como al mercado interno. En noviembre, las ventas en volumen físico cayeron 0,8% frente a 2006. Pese al aumento de 1,8% en las colocaciones en el exterior, la caída en las ventas al mercado interno (-4,6%) explican esa evolución. Los sectores de madera, papel e imprentas, metálicas básicas y minerales no metálicos y químicos y plásticos crecieron en sus ventas.

La productividad industrial creció 5,6% en 2007 (excluyendo la refinería), al haber aumentado más la producción que las horas trabajadas. Entre los sectores que muestran un alza significativa de la productividad están: papel y productos de papel (34,55% fundamentalmente por Botnia), instrumentos médicos (23,19%), prendas de vestir (21,04%) maquinaria y aparatos eléctricos (10,92%), madera y productos de madera (9,32%) y curtiembres y talleres de acabado (8,11%). Otros sectores tuvieron leves subas. Por su parte, en tres sectores, la productividad cayó en 2007 respecto a 2006: metálicas básicas (-3,32%), muebles y otras industrias (-1,55%) y productos metálicos, maquinarias y equipos (-1,19%).