DURAZNO | VÍCTOR RODRÍGUEZ

Willy, Richard y Ricardo son tres montevideanos padres de familia y cantores, que unidos por la urgencia de la falta de empleo, formaron el conjunto folklórico Los Sureños.

Comenzaron hace 7 años a bordo de los ómnibus capitalinos. En 2007 se instalaron en un puesto de la feria de Tristán Narvaja. La semana pasada tocaron en el 35º Festival Nacional de Folklore de Durazno, en medio de un enfervorizado público que los aclamaba de pie pidiendo "una más".

Todavía resuenan en sus oídos los aplausos y vítores de una noche memorable sobre el escenario San Pedro, que les abrió incluso la posibilidad de realizar grabaciones a nivel profesional.

Pero, los sueños del grupo siguen inalterables como el primer día. "Con humildad", no se cansan de decir, mientras continúan con el canto callejero y urbano, impulsados ahora por la notable actuación en el evento de folklore.

Fueron "descubiertos" por un puestero de Tristán Narvaja, Edgardo Lerena hijo, que los acogió en su local y gestionó su contratación ante el intendente de Durazno, Carmelo Vidalín, y la comisión organizadora del festival.

Los tres se conocieron en diferentes momentos. "Yo había perdido el trabajo cuando cerró la empresa en que estaba, agarré un grabador y salí a la calle a cantar. Ahí conocí a Ricardo y a Willy, que ya tenían un dúo. Nos juntamos y empezamos a cantar haciendo temas que pegaran", cuenta Richard, de 38 años, quien "impulsó todo esto", dicen.

Cuando empezaron realizaban un tributo a Los Nocheros, por eso al poco tiempo eran conocidos como "Los Nocheros uruguayos", recuerdan.

"Esto lo agarramos como un trabajo, estamos ocho horas diarias arriba del ómnibus, marcamos un horario de entrada y de salida, como en cualquier trabajo", añade Willy, albañil, de 32 años.

Los tres viven del canto callejero. Según Richard, "desde que estoy laburando en los ómnibus le he hecho regalos de Navidad y Reyes a mi hijo, que antes se complicaba".

A tal punto ha trepado la fama del trío -que se completa con Ricardo, de 42 años- que como lo anunció el coconductor del festival, Eduardo Montesdeoca, una familia de alemanes que quedó impactada por la actuación de Los Sureños en la feria Tristán Narvaja, viajó hasta Durazno para verlos. Con ellos llevaron las banderas de Alemania y Uruguay.

Por ahora, el repertorio de Los Sureños no incluye temas propios. Se nutre sobre todo de canciones de Los Nocheros, Zitarrosa y Los Olimareños.

Sin embargo, quienes se les acercaron después del festival duraznense para ofrecerles de grabar un disco, les pidieron como requisito que incorporen canciones suyas en el repertorio, algunas de las cuales ya tienen guardadas en los cajones de sus casas.