En enero hubo 15% más turistas

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REDACCIÓN Y CORRESPONSALES

En los balnearios de Canelones no alcanzó el alojamiento, Rocha recibió más gente que nunca y Punta del Este repuntó respecto al verano anterior. Estas son algunas de las primeras percepciones que dejó el mes de enero a nivel turístico.

"En los primeros 28 días de enero superamos los 260.000 visitantes lo que significa un incremento de 15,27% en relación al mismo período de 2007", dijo a El País el ministro de Turismo Héctor Lescano.

"Vinieron 15,2% más argentinos, 24,9% más brasileños y 13,5% más turistas de fuera de la región", explicó. En ese período "la recuperación de argentinos es muy importante. Sin perjuicio de que vengan de otros lados supone algo histórico, ya que están parejos los turistas de procedencia argentina con todo el resto, incluyendo uruguayos no residentes".

De acuerdo a Lescano, se prevé que "con los datos cerrados de enero aumente un poco más ese porcentaje, ya que notamos que hay movimiento".

El ministro señaló que "estas cifras confirman lo que habíamos adelantado durante el mes, de que el balance de enero es positivo". El intendente de Maldonado, Óscar De los Santos, también resaltó los resultados obtenidos en materia de turismo interno con la llegada a los distintos balnearios del departamento de una gran cantidad de uruguayos que "aprovechando la recuperación económica que vive el país" optaron por pasar sus vacaciones en Punta del Este y su amplia zona de influencia.

De los Santos entiende que las claves de la temporada en curso pasan por la recuperación del turismo argentino de clase media, el fuerte desembarco de brasileños -ayer, por ejemplo, en las playas de Punta se veía más brasileños leyendo la revista Isto É que argentinos leyendo Noticias- y de los turistas de fuera de la región. Estos resultados marcan, a su juicio, hacia dónde se debe colocar la mira para asegurar la tendencia positiva que exhibe la oferta turística de Maldonado.

En Rocha, el intendente Artigas Barrios subrayó que la temporada no ha terminado y se mostró satisfecho con la marcha del verano hasta ahora. De acuerdo a los datos de comerciantes y operadores, los datos son auspiciosos, afirmó.

El primer mes del año en el departamento de Canelones se cierra con un balance favorable, de acuerdo a la evaluación del intendente Marcos Carámbula. El 55% de los veraneantes fueron uruguayos, de Montevideo y de todo el interior y el 30% de los turistas llegaron desde Argentina. Un 10% provino de otros países de la región: Paraguay, Chile y Brasil fundamentalmente. Y en un tímido 5% asomaron visitantes de fuera de la región, detalló Carámbula. Esta incipiente tendencia de turistas europeos es positiva y alentadora, dijo el intendente.

Las autoridades de gobierno y los empresarios se reunirán el martes 12 de febrero en Solanas, Punta del Este, para hacer una evaluación con los resultados a la vista de diciembre, enero y la semana de Carnaval.

Allí se van a manejar cifras de ingresos y gastos, aunque Lescano adelantó "que estamos desde luego mejorando el ingreso en cifras muy importantes para la trayectoria del turismo uruguayo".

El ministro dijo que en ese encuentro va a plantear una mirada a largo plazo para la industria del turismo: "al menos 10 ó 15 años hacia adelante". Mencionó que deben tratarse con seriedad "los estímulos a la inversión, capacitación y formación de recursos humanos, los acuerdos obrero-patronales, los puntos sobre desarrollo sustentable en materia turística, criterios éticos" que creo "van a recoger un amplio consenso".

También reclamó "franqueza" e hizo referencia a "algunos comentarios de parte de sectores de operadores privados".

Si bien todavía no tienen las cifras oficiales, el presidente de la Asociación de Inmobiliarias de Punta del Este (Adipe), Sabas Pereira, adelantó que estiman un 20% menos de alquileres respecto al año pasado "sólo en el sector formal, porque en realidad hubo más gente".

Si bien el impuesto a los alquileres influyó en el crecimiento de la informalidad, Pereira dijo estar de acuerdo con que la Dirección General Impositiva (DGI) esté controlando este fenómeno: "En el balneario, la DGI está recabando información preguntándole a los encargados de los edificios por los alquileres concretados. Algunos colegas han dicho que van a salir a golpear puerta por puerta para averiguar, lo cual resultaría bastante antipático. Debemos cuidar a los turistas, ya sean inquilinos o propietarios y en lugar de enfrentarlos a nuestro sistema impositivo, hacerles entender que deben pagarlo".

Y agregó que "como cada diez alquileres, ocho son por fuera, estos controles están poniendo muy nerviosos a los informales y causando un efecto positivo".

¿ROCHA VS. PUNTA? Para algunos empresarios, dueños de restaurantes y concesionarios de paradores, este verano se percibió que habitués de Punta del Este eligieron Rocha.

Sabas Pereira no opina lo mismo: "el que quiere ir a Punta del Este va al balneario. Es un público totalmente diferente al de Rocha o incluso Piriápolis, no compiten".

Para Fernando Massa, presidente del Centro de Hoteles de Punta del Este, "lo que precisamos es posicionar a Uruguay como un destino turístico y en este sentido, la diversidad nos puede permitir captar más público. El de poder adquisitivo alto que busca determinado bienestar, tiene Punta del Este. Por un entorno más natural y turismo aventura, está Rocha. Colonia es historia. Todo suma. Aunque lo que está claro a esta altura es que el buque insignia es Punta del Este, es la mejor forma de vender al país. Esto generó en su momento discusiones con la gente que no es del balneario, pero hoy es una pelea que está ganada. Piriápolis y Rocha asumen la necesidad de venderse a través de Punta".

En Rocha, José Sotelo, principal de la empresa de ómnibus Rutas del Sol, dijo a El País, que "no recuerda en los últimos veinte años una afluencia tan fuerte hacia Rocha".

"Bienvenido sea", dijo. Sostuvo, que enero fue "excelente". Ayer salieron de Montevideo 60 coches con destino al cinturón de playas de Rocha y hoy partirá la misma cantidad de servicios, de modo que una sola empresa transportó más de 4.000 pasajeros en 48 horas.

Sotelo subrayó que Punta del Diablo es el boom y que los servicios a Aguas Dulces y Valizas han crecido.

En Santa Teresa se mantiene de forma itinerante, una población de 10.000 acampantes.

Mirar al mundo. Massa dijo que en los hoteles de Punta del Este "la ocupación cerró en el 85% a nivel general. Comparado con el año pasado, es casi igual ya que sólo superó a la temporada pasada en un 2%". El Centro de Hoteles lo evalúa "como una cifra buena, aunque podría ser mejor. Para eso, la clave es trabajar en forma conjunta y planificada tratando de abrir nuevos mercados".

El intendente De los Santos sostuvo que "hay que seguir trabajando en este sentido. Tenemos que afianzar nuestra posición en la región para dejar en claro que Punta del Este es el destino turístico internacional de la región, y Piriápolis lo complementa con una propuesta muy atractiva. Además, hay que mirar a Estados Unidos y Europa porque tenemos una oportunidad muy fuerte de captar inversores y turistas de muy alto poder adquisitivo".

De los Santos espera que los incentivos para promocionar e incentivar el turismo en el resto de febrero arrojen resultados positivos.

240.000 Es la cantidad de pasajeros que pasaron por el puerto de Colonia en los 31 días de enero: 20% más que los 200.000 de enero 2007

85% Fue el índice de ocupación en los hoteles de Punta del Este a lo largo del mes, un 2% más que en la temporada pasada

Para las compañías de ómnibus interdepartamentales el balance de temporada merece el calificativo de "excepcional". De manera global los servicios se incrementaron en un 9%, según información de la Terminal Tres Cruces.

La Costa de Oro de Canelones fue el destino que más creció respecto del período anterior: un 17%.

El eje Rocha, La Paloma y Chuy ocupó en el período el segundo lugar de preferencias con un aumento de 12%.

Las rutas a Maldonado, Piriápolis y José Ignacio fueron el tercer destino que más creció: hubo un 10,5% de aumento respecto a los pasajes vendidos el año anterior.

El litoral, desde Mercedes a Artigas, también tuvo un repunte en los viajes de vacaciones: creció un 6%.

Cayeron, en cambio, los destinos internacionales para las líneas terrestres: Buenos Aires se redujo en un 22%, debido al corte de puentes. Los destinos de Asunción y cataratas cayeron un 11%, bajó Córdoba un 3% y al Sur de Brasil un 12%, en este último caso debido a la diferencia cambiaria. Está caro Brasil.

La Paloma como principal centro turístico y logístico de Rocha, presenta una afluencia que supera el 90% para Carnaval y evaluaciones que comienzan a insinuarse.

Por ejemplo, en el rubro supermercados se estima que el crecimiento puede rondar el 30% con respecto a enero pasado. Calculado el dólar a 21 pesos, una de las empresas informó: en enero de 2006 se vendieron U$S 243.000, en 2007 se llegó a U$S 285.000 y en 2008 trepó a U$S 378.000.

El rubro carnicería subió el 38%, la verdulería el 35%.

La cadena de supermercados "El Dorado" proyecta ampliar sus instalaciones en La Paloma para el próximo verano e incluso instalarse en la capital rochense, de cara al invierno. Ha hecho sondeos buscando una propiedad, en predios de entre U$S 70.000 y U$S 150.000.

"Punta del Diablo se derrite", es la frase que circula por las sinuosas calles y tienen razón. En un solo día se venden más de 1.000 litros de helados, mientras que la cerveza sobrepasa los 10.000 litros diarios. Y, que no falte hielo, puesto que se venden más de 5.000 bolsas diarias, entre 4.500 y 5.000 kilos de tomates y entre 7.000 a 8.000 lechugas. El contador Henry Faget, representante de unos 30 comercios ubicados entre Punta del Diablo, Valizas y Aguas Dulces, informó que "los supermercados trabajan muy bien, no tan así los restaurantes especializados en mariscos y pescados".

Sostuvo, que un buen establecimiento con aproximadamente 40 mesas y 200 cubiertos diarios puede tener una ganancia líquida de $ 400.000. Un margen de U$S 10 por cubierto y ganancia del 20%.

Enero cerró con 240.000 pasajeros en el puerto de Colonia. Una cifra récord que supera holgadamente al mismo mes del año pasado, cuando sumó 200.171 pasajeros.

Además, el número de autos que cruzaron por barco de Buenos Aires a Colonia y viceversa supera el pico marcado en enero de 1997. Este enero fueron 27.500 los autos transportados en las bodegas de los barcos, y hace 11 veranos, alcanzaron a 25.402

Un total de 30 frecuencias de ida y de vuelta se están registrando por estos días, y se espera que hasta la próxima semana, continuará el impresionante movimiento.

Se confirma la notable afluencia de viajeros que se alcanzó con el récord histórico que se marcó durante 2007, cuando se movilizaron por la terminal, 1.920.000 personas y 150.000 vehículos.

Estas marcas, superan a las registradas en 1997, cuando se contabilizaron en total 1.611.712 pasajeros y 141.932 vehículos.

La comparación con el año anterior, también resultó altamente favorable al año recientemente terminado. En diciembre de 2006, se movilizaron 168.669 pasajeros, mientras que en diciembre de 2007 lo hicieron casi 200.000. En tanto el movimiento total de 2006 fue de 1.451.605 pasajeros.

Carámbula: "En Canelones no hay suficiente oferta hotelera"

"Los primeros 10 días parece que van a ser casi iguales que enero (...) otra vez vamos a quedarnos cortos con la oferta", dijo el intendente de Canelones, Marcos Carámbula. La ocupación fue plena en todas las áreas, informó, y no hubo posibilidad de dar respuesta a todos los que pretendían establecerse en Canelones. Carámbula lamentó no tener la cantidad de camas necesarias para que nadie tenga que irse. "El gran problema es que Canelones no tiene suficiente oferta hotelera" expuso. Según el jefe comunal los comerciantes acompañaron con los precios, un tema en el cual no ha recibido quejas de los turistas. Carámbula valoró la coordinación y rápida respuesta en materia de incendios, y la mejora de los servicios en la costa, con nuevas pasarelas de madera y paradores en varias playas.

Barrios: "Falta un mes; esperemos que se mantengan los resultados"

La costa está al tope en Carnaval", dijo a El País el intendente de Rocha, Artigas Barrios. Sostuvo, que "la temporada como tal se inició el 20 de diciembre con un lleno prácticamente total hasta el 15 de enero del 2008". Luego, desde su opinión, se produjo una inflexión y "nuevamente estamos casi al 100 por ciento", dijo. Sostuvo que los índices de ocupación en todos los balnearios son notoriamente superiores a los de la temporada pasada. Barrios expuso que, felizmente después de mucho tiempo, "no hemos tenido quejas por temas vinculados a la seguridad; no se produjeron incendios y hasta ahora en donde están los servicios de guardavidas, no hay víctimas que lamentar".

Pero el intendente de Rocha no pasa raya al verano después de Carnaval: "todavía falta un mes de temporada y esperemos que se mantengan los buenos resultados".

De los Santos: "De los mejores eneros en los últimos años"

Estamos muy conformes con la marcha del verano. Los datos así lo indican. Enero fue de los mejores en los últimos años, con una presencia de turistas argentinos muy importante. El verano pasado habíamos perdido unos 25.000 turistas argentinos. Se suma un aumento de visitantes brasileños del 25% y con un turismo de fuera de la región que, en los primeros días del mes, creció 12,5% respecto a enero de 2007", explicó el intendente de Maldonado. "Fue un muy buen mes de enero. Así lo aseguran los trabajadores, con resultados muy importantes. En el caso de la clase media argentina entiendo que pasamos lo peor como ocurrió en la temporada anterior con los cortes en los puentes sobre el Río Uruguay. Incluso hay balnearios argentinos con precios más caros que los de Punta del Este", agregó.