Botnia pidió disculpas por las emanaciones

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FRAY BENTOS DANIEL ROJAS

Las emanaciones de la planta que afectaron a algunos escolares y vecinos fue el tema dominante en Fray Bentos. Los directivos de Botnia pidieron disculpas. Las autoridades de la Educación aseguran que el episodio no tuvo consecuencias.

El episodio de emanaciones que afectó a algunos escolares de Fray Bentos fue analizado ayer por las autoridades locales de Primaria y de Salud Pública. La directora de la Escuela 53, Mildred Espíndola, corroboró el testimonio prestado por la maestra de los seis niños afectados, aunque explicó que el evento no tuvo consecuencias según las conclusiones de los médicos enviados por Primaria al centro escolar.

"La maestra de sexto año se sintió descompuesta y algunos niños manifestaron una sensación de náuseas, pero ninguno se desmayó ni se descompuso, en cambio la maestra sí se descompensó", relató Espíndola durante una breve rueda de prensa.

La directora del centro escolar elaboró un informe que ayer mismo envió al Consejo de Enseñanza Primaria. Las autoridades de la educación también dispusieron el envío de la médica residente del Codicen, Adalila Ozano, a la Escuela 53 para revisar el estado de salud de los alumnos. El inspector de Primaria, Edgardo Andino, dijo que la médica "visitó la escuela y estuvo en el hogar de una de las niñas. La encontró en perfecto estado de salud y va a intentar evaluar la salud de la docente, si ella accede a hacerlo".

Andino comentó, asimismo, que días atrás "estuvo en Fray Bentos un grupo de la Facultad de Medicina, de la cátedra de Neumología, haciendo una evaluación en escolares". El inspector de Primaria agregó que "hay varios estudios y nos debemos a las opiniones y estudios que hacen los técnicos. En seis meses volverán para poder confrontar resultados".

Algunos vecinos de la misma zona donde se encuentra la escuela fueron consultados por El País en torno al episodio. Gloria Milessi, que vive a pocos metros del centro escolar, dijo que durante unos 15 minutos se sintió descompuesta a causa del intenso olor, pero el malestar se le pasó en poco tiempo. Otros vecinos, en cambio, no se sintieron afectados por las emanaciones.

La escuela donde se suscitó el problema continuó funcionando hoy sin inconvenientes.

DISCULPAS. En nombre de Botnia, el gerente de producción de la planta, Eugenio García, pidió disculpas en público por el evento de olor ocurrido el miércoles. "Queremos repetir y llevar tranquilidad a los vecinos de Fray Bentos, es que, por más que sea molesto y lo reconocemos totalmente, son olores fuertes y no son agradables cuando se siente, pero no causan ningún problema de salud. Son gases que están en bajísimas concentraciones y no generan ningún problema de salud", aseguró García.

El directivo atribuyó el problema a fallas en los sistemas de recolección y eliminación de olores, que no estuvieron funcionando durante 15 minutos. El olor que fue percibido provenía de compuestos de azufre reducidos que se utilizan en el proceso de blanqueo de la pasta de celulosa.

García explicó que estos episodios pueden suscitarse unas cuatro veces al año y que son propios del proceso de arranque de la planta. De manera que no descartó que pudieran repetirse estos eventos "pero lo que pasó ayer (miércoles) es lo peor que puede pasar".

Los directivos de la planta fueron el mismo día del hecho a la Escuela 53, con el propósito de dar explicaciones a los alumnos y docentes. Sin embargo, la Inspección de Primaria negó el permiso.

De todas formas, en las primeras horas de ayer se resolvió llamar a una conferencia a los medios locales en la oficina que Botnia tiene en el centro de la ciudad.

El episodio fue inmediatamente utilizado por los asambleístas de Gualeguaychú para reforzar sus conocidos argumentos. "Todo se ha dado de la forma que lo hemos dicho. Lo lamento por los chicos, porque no tienen que pagar las barrabasadas que hace su gobierno improvisado", lanzó el ex coordinador de la Asamblea Ambiental, José Pouler, en declaraciones a Radio Máxima.

La mayoría de los portales informativos argentinos recogió el hecho, así como algunas emisoras de Buenos Aires que contactaron a fraybentinos.

La incursión de los piqueteros contra la barcaza de Botnia derivó en el relevo del prefecto naval de Gualeguaychú, Roberto Gayrá. Las autoridades navales argentinas impusieron esa sanción al jefe naval por no mantener el cerco en torno a la embarcación varada sobre el kilómetro 60 del río Uruguay, en jurisdicción argentina.

La incursión de cuatro lanchas de la Asamblea Ambiental de Gualeguaychú ocurrió sobre la 1 de la madrugada pasada, mientras la barcaza TN1501 permanecía encallada en el sitio, bajo vigilancia de guardacostas argentinos. Los activistas se aproximaron y pintaron leyendas insultantes en la embarcación con aerosol: "piratas", "Tabaré violador", "fuera Botnia".

Las lanchas se retiraron luego de realizar las pintadas y el incidente no tuvo otras consecuencias. La barcaza recién pudo reanudar la navegación en las primeras horas de ayer y arribó al puerto de Nueva Palmira sobre las 10 de la mañana, sin otros inconvenientes. El hecho no dejó de ser observado con preocupación por las autoridades uruguayas. Cabe recordar que el Ministerio del Interior evalúa adoptar fuertes medidas en Fray Bentos debido al anuncio de la Asamblea sobre una posible actividad para este domingo que implique un cruce masivo por el paso de Paysandú-Colón. El objetivo de los activistas es dirigirse al balneario Las Cañas.

La Cancillería argentina continúa evaluando una respuesta a Uruguay para rebatir los argumentos sobre la autorización para Botnia. El jefe de Gabinete, Alberto Fernández, dijo ayer que el diálogo con Uruguay "está interrumpido". "Uruguay no pudo acordar con Botnia la paralización de las obras. El único canal para reclamar de Argentina es La Haya. En ese estado estamos, no hemos podido avanzar en nada con Uruguay, a pesar del enorme esfuerzo que hizo el rey Juan Carlos de España", sostuvo Fernández. El jefe de Gabinete argentino también defendió el plan de monitoreo ambiental implementado para Gualeguaychú por la secretaria de Medio Ambiente, Romina Picolotti, y, de paso, salió al cruce de algunos cuestionamientos hechos desde el gobierno uruguayo. "Lo que estamos haciendo es preservar nuestro medio ambiente. A mí no me importa sinceramente si Uruguay lo considera válido o no", dijo. En tanto, fuentes de la Cancillería argentina consultadas por El País ayer aseguraron que el ministro Jorge Taiana viene analizando con sus colaboradores una respuesta a Uruguay. De momento no está definido el carácter de la misma y el momento en que será cursada, seguramente, a través del embajador uruguayo Francisco Bustillo. La respuesta argentina procurará rebatir los argumentos uruguayos que se apoyan en una cuestión de soberanía nacional para resolver en favor de la autorización final para la planta de Botnia.