La pregunta del periodista Mariano Grondona al ministro Danilo Astori iba a ser técnica, pero tuvo un giro inesperado. "¿Cómo analiza usted el ingreso de Venezuela al Mercosur?".

Para sorpresa de los empresarios presentes, Astori no titubeó en dar su respuesta y la analizó desde dos aspectos. Primero hizo foco desde una visión global sobre una economía pequeña como la uruguaya y lo encontró positivo: "(el ingreso de Venezuela al bloque) daría un soplo de renovación en una corriente que se descansa en Argentina y Brasil. Todo lo que sea equilibrar una relación de fuerza en el bloque con aportes y oportunidades para avanzar en el comercio y las inversiones, tiene que ser visto positivamente". Pero Astori también habló del aspecto negativo de Venezuela en el bloque. Cuestionó el estilo "confrontativo" del gobierno de Hugo Chávez y las diferencias notables que en la actualidad mantiene con Brasil que "no se pueden obviar y no puede contribuir a acuerdos con otros bloques". El ministro puntualizó que las gestiones que se están haciendo con la Unión Europea son infructuosas desde hace más de 12 años. Si bien no responsabilizó a Venezuela en esos fracasos, indicó que su llegada al Mercosur no será un factor que "ayude o contribuya". Pese a sus dudas, no descartó analizar distintas alternativas de negociación con el país caribeño.

La pregunta de Grondona en el almuerzo con empresarios argentinos sirvió para cerrar la visión del ministro sobre la política exterior uruguaya, a propósito de las visitas de George Bush, en marzo pasado, y la del secretario del tesoro de EEUU, Henry Paulson, hace una semana. "Uno de los objetivos importantes de Uruguay es progresar su relación con Estados Unidos y queremos avanzar en materia comercial en base al TIFA", indicó Astori.

Asimismo, el ministro reveló que vio con buenos ojos el ofrecimiento que Paulson le hizo a Uruguay de ser anfitrión de una reunión de ministros de Economía. La considera una buena oportunidad que resume el buen momento que atraviesa con el país del norte: "creo que Uruguay, como país frágil y vulnerable, tiene que saber aprovechar estas circunstancias", apuntó Astori, sin olvidar que Estados Unidos no debe ser considerado el único país con el que Uruguay debe estrechar lazos para tener fuerza y buena reputación en lo que a su política exterior se refiere.

Dos visiones en el gobierno del Frente

La posición sobre el gobierno de Venezuela y su presidente Hugo Chávez expresada ayer por el ministro Danilo Astori en Buenos Aires, no hace más que reflejar las dos posiciones que existen en el gobierno del Frente Amplio sobre la política exterior. Una es a la que se afilian Astori y otros integrantes del gabinete, como Jorge Lepra, de mayor acercamiento a Estados Unidos. Otra es la que representa el canciller Reinaldo Gargano, apoyada en la retórica por Marina Arismendi, de seguir estrechando lazos con Chávez.