En Uruguay un 16% de las muertes son por factores medioambientales

Ginebra - La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló hoy que más del 10 por ciento de las muertes en 23 países del mundo se deben a factores medioambientales como el agua y el aire contaminado por el uso de combustibles sólidos para cocinar.

"Los nuevos datos muestran que con un entorno ambiental más seguro, cada año se podrían evitar 13 millones de muertes en el mundo", señaló la OMS, en la presentación del primer informe que analiza el impacto medioambiental sobre la salud en todos los países del mundo.

Con más medidas ambientales orientadas a prevenir el impacto sobre la salud se podrían evitar en Bolivia el 24 por ciento de las muertes y nuevos casos de enfermos debidos a esos riesgos y en Guatemala y Nicaragua, el 22 por ciento.

En otros países como Ecuador, Honduras y Perú se evitarían el 20 por ciento de los casos de ese tipo, mientras que en Brasil sería el 19 por ciento, seguido de Paraguay y El Salvador (18), Venezuela, Panamá, México, Colombia y República Dominicana (17), Costa Rica, Cuba y Uruguay (16) y Chile (15).

El documento analiza riesgos para la salud relacionados con el medioambiente como el mal estado del agua, la polución en los medios urbanos o la existencia de transmisores de enfermedades como la malaria.

También subraya que "utilizar energías limpias como el gas o la electricidad, mejores aparatos de cocina, mejorar la ventilación o modificar comportamientos, como alejar a los niños de los humos, pueden tener un impacto sobre las infecciones respiratorias y otras enfermedades infantiles".

Las estimaciones realizadas muestran "tremendas desigualdades, pero también que en todos los países la salud puede mejorarse reduciendo riesgos como los relacionados con los trabajos ambientales, la radiación UV, el ruido y los riesgos relacionados con la agricultura o el cambio climático", entre otros.

Los expertos de la OMS indicaron que "en algunos países más de una tercera parte de las enfermedades podrían evitarse con mejoras ambientales", al tiempo que indican que los más afectados por esos riesgos son Angola, Burkina Faso, Mali y Afganistán.

En 23 países el 10 por ciento de las muertes registradas en su población se deben al consumo de agua en mal estado y a pobres condiciones sanitarias y de higiene, así como a la contaminación atmosférica debido al uso de combustibles sólidos para cocinar.

"Las principales víctimas son los niños menores de cinco años", indica el documento, que señala que el 74 por ciento de las muertes que afectan a esas edades se deben a diarreas y a infecciones respiratorias.

El documento agrega que los países con menores ingresos son los que registran más factores ambientales que inciden sobre la salud, perdiendo "hasta veinte veces más años de vida en buena salud por persona que en los países de altos ingresos".

Sin embargo, ningún país, ni siquiera los que tienen mejores condiciones ambientales son inmunes al impacto ambiental sobre la salud, y así en esas naciones, "al menos una de cada seis muertes podría prevenirse", sobre todo las relacionadas con las enfermedades cardiovasculares y los accidentes de tráfico.

"Estas estimaciones son un primer paso de cara a asistir a los responsables nacionales de salud y medioambiente para que determinen acciones preventivas prioritarias", señaló en conferencia de prensa en Ginebra la subdirectora general para Desarrollo Sostenible de la OMS, Susanne Weber-Mosdorf.

Por su parte, el coordinador de las intervenciones para un ambiente sano de la OMS, Carlos Corvalán, alertó de que ese tipo de enfermedades y fallecimientos se incrementarán con el cambio climático en los próximos años, sobre todo entre los más desfavorecidos si no se interviene.

Recordó que en todo el mundo una cuarta parte de las enfermedades se deben a causas medioambientales, por lo que "podemos hacer algo para rebajar las tasas de mortalidad eliminando factores de riesgo y promoviendo ambientes saludables".

También insistió que "ningún país está exento del riesgo ambiental y que todos deben hacer algo para mejorar las condiciones".

EFE