La última inyección de dinero llega a Botnia

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RENZO ROSSELLO

La mayor inversión en la historia del país, tiene en correspondencia la mayor hipoteca de la historia. Para que Botnia obtuviera préstamos para la obra, el Parlamento debió aprobar una ley hace unos pocos días.

La planta de Fray Bentos está construida en un 95%. La inversión de U$S 1.200 millones ya es una realidad incontrovertible, el rasgo distintivo en la fisonomía de la capital rionegrense. Pero mientras la controversia entre Uruguay y Argentina sigue su curso -de hecho en una etapa prenegociadora con las reuniones técnicas que tendrán lugar en Nueva York el 29 y 30 de mayo-, en estos días se concretó la mayor operación financiera de la que en Uruguay se guardan registros.

Un préstamo por U$S 470 millones solicitado por Botnia a distintas instituciones financieras. Ese dinero se integra en una proporción de 60/40, donde la mayor parte corresponde a fondos propios de la empresa finlandesa y la menor a la financiada. El grueso del dinero ya ha sido desembolsado en estos días por los bancos.

"En realidad se trata de tres préstamos que provienen de distintas instituciones", explicó a El País Nicolás Piaggio, integrante del estudio Guyer & Regules que representa al conjunto de bancos acreedores.

Un crédito de U$S 70 millones fue otorgado por el Nordic Investment Bank (Banco Nórdico de Inversiones), un organismo multilateral de crédito de los países nórdicos. Para concretarlo fue necesario que el Parlamento aprobara en abril pasado un tratado de protección de inversiones, en un formato similar al que Uruguay ha suscrito con organismos como el BID y el Banco Mundial.

En rigor, la intervención parlamentaria no se refirió a la concesión del crédito para Botnia. Lo que los legisladores aprobaron fue un acuerdo marco mediante el cual se autori- za a la instalación del Banco Nórdico de Inversiones en Uruguay, un organismo de fomento a las inversiones que integran Finlandia, Dinamarca, Islandia, Noruega y Suecia.

Luego están los U$S 170 millones concedidos por la Corporación Financiera Internacional (CFI) del Banco Mundial, crédito que Argentina intentó frenar aunque sin éxito.

Por último, un crédito de U$S 230 millones otorgado por el banco francés Calyon -surgido de la fusión del Crédit Agricóle y el Crédit Lyonnais- y el banco finlandés Nordea.

"Para todos los efectos, el agente de garantías encargado de cobrar y eventualmente ejecutar es la banca Calyon", explicó Piaggio.

Como es el caso de cualquier crédito, sin importar sus montos, los libradores exigen garantías de diverso tipo. Para el caso de Botnia éstas surgen de una hipoteca de U$S 470 millones sobre los predios que la compañía posee en Fray Bentos, incluida la zona franca. "La mayor hipoteca en la historia del país", apuntó Piaggio. También fueron gravados los equipos procesadores de celulosa.

Un incendio ocurrido en la madrugada del viernes destruyó por completo la oficina de aduanas del puente General San Martín. El destacamento de Bomberos de Fray Bentos investiga las causas del mismo, aunque se cree que un cortocircuito fue el origen del siniestro. Las llamas consumieron todo el mobiliario y, en principio, se descarta la intencionalidad.

El embajador argentino Hernán Patiño Mayer aseguró que la disposición aduanera que impidió el tránsito de insumos destinados a Botnia en su país quedó sin efecto. La traba aduanera fue aplicada el 15 de mayo pasado y recayó sobre un cargamento de equipos de plataformas para trabajos de altura, exportados por la firma Sullair Argentina. En los considerandos de la resolución aduanera se establecía que el destino de la mercancía era el de "integrar la construcción de papeleras las cuales han suscitado controversia en virtud de las consecuencias que provocaría la instalación de dichas industrias al medio ambiente y la salud de la población". El documento, firmado por el director general de Aduanas, Ricardo Echegaray, y publicado en el Boletín Oficial, incluía un artículo en el que se llamaba a "instruir a todas las áreas del país a adoptar los máximos recaudos técnico-operativos, para el control de exportaciones temporales que puedan tener similares características a la que se refiere la presente". Patiño Mayer aseguró en declaraciones a El Espectador que, tras consultar al jerarca aduanero, "no existe prohibición alguna de orden general". Finalmente, el cargamento fue liberado e ingresó el viernes por el puente de Salto-Concordia, horas antes de que el paso terrestre fuera cerrado por los asambleístas. El bloqueo de los tres puentes se realiza en virtud del fin de semana largo por el feriado argentino.