Nicolini renuncia o será echado

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La carrera política del senador Leonardo Nicolini (46) parece haber llegado a su fin. El Movimiento de Participación Popular (MPP) le pidió ayer su banca y le advirtió que si no acata promoverá o apoyar su desafuero.

El detonante fue la noticia divulgada ayer por el semanario Búsqueda de que Nicolini había sido intervenido quirúrgicamente en el Hospital Pasteur el 6 de diciembre de 2006 gracias a un carné de asistencia gratuita (carné de pobre) expedido por el Ministerio de Salud Pública (MSP), obtenido mediante una declaración jurada falsa.

La actitud que adopte Nicolini en las próximas horas será determinante para que el MPP, el sector liderado por el ministro de Ganadería José Mujica, decida qué camino seguirá.

Además de pedirle la banca en el Senado, el MPP decidió enviar los antecedentes del caso a la comisión de ética del grupo y al Tribunal de Conducta Política del Frente Amplio.

Ante estos hechos, Nicolini se mostró primero desafiante -por la mañana negó las denuncias y llegó a decir que eran un "invento"-, pero a medida que pasaban las horas su actitud fue más bien vacilante. Sobre la hora 15.30 en el Comité Ejecutivo del MPP dijo que iba a entregar la banca. Tres horas después, en una conferencia de prensa en el Palacio Legislativo, respondió "vamos a ver" y dijo que es "senador del MPP".

La actitud de Nicolini generó al fin de la tarde un profundo malestar en la mayoría de los dirigentes del MPP.

Es que el sector ya conocía de la intervención en el Hospital Pasteur y del "carné de pobre" desde principios de diciembre. La información se la habían dado funcionarios del hospital que militan en el MPP. Ya entonces, luego de una "investigación", el sector le había pedido la banca, dijeron a El País fuentes emepepistas.

En diciembre también fue informado del hecho el primer senador del gobierno, Eleuterio Fernández Huidobro, que lanzó dentro del MPP la Corriente de Acción y Pensamiento (CAP), a la que adhiere Nicolini.

Los informantes indicaron que el MPP tiene en su poder "documentos más comprometedores" que los denunciados por Búsqueda y que por ello se le había adelantado a Nicolini que debía abandonar su banca. El pedido se basaba, además, en "el incumplimiento" en que habría incurrido Nicolini al no cumplir un acuerdo por el cual debía ceder su lugar en el Senado a Alberto Breccia.

La información de Búsqueda llevó que el Comité Ejecutivo del MPP fuera convocado en forma urgente para tratar el tema. Con la observación de los integrantes de la CAP (ver nota aparte), por unanimidad la dirección del MPP decidió pedirle la banca.

La resolución se adoptó sin la presencia de Nicolini, quien estaba en el interior.

Cuando el legislador llegó a la sede de la calle Germán Barbato, realizó sus descargos y solicitó que se le mantuviera su banca. Mostró unos recibos de pagó al Pasteur de la primer cuota de la operación, así como los recibos de un tomografía computada. Afirmó que su hijo fue quien firmó la declaración jurada por la cual se le otorgó el carné gratuito, pero que informó de su situación al director de ASSE, Tabaré González.

Pese a las explicaciones, la dirección del MPP mantuvo su decisión de reclamarle la banca. Participantes de la reunión dijeron a El País, que a la hora 15.30, Nicolini se comprometió en el local del MPP a renunciar a su banca. Empero, casi tres horas más tarde dio marcha atrás ante los medios.

En la conferencia de prensa que brindó en la Antesala del Palacio Legislativo distribuyó los recibos de los pagos a Salud Pública, calificó de "errores administrativos" el otorgamiento de los dos carné que recibió y dijo que fue su hijo el que firmado la declaración jurada. Nicolini aseguró que no hubo "intencionalidad política" en su accionar, asumió "la responsabilidad" por lo hecho por su hijo y respondió "vamos a ver" al ser interrogado respecto a si renunciaba a su banca.

"Mi hijo, que se llama igual que yo, pudo haberse equivocado o pudo haber parecido que yo firmé algo que no fue así", se justificó. Consideró que la responsabilidad de los hechos partió de Salud Pública, al haberle otorgado un carné que no le correspondía. Relató que al salir del post operatorio y ver el carné, intentó reparar la situación, pero Salud Pública le otorgó un segundo carné que tampoco le correspondía. Posteriormente, se contactó con el director de ASSE y acordó pagar su intervención en tres cuotas. La primera -y única hasta ahora- la realizó en enero.

Según Búsqueda, este segundo carné fue gestionado, en representación de Nicolini, por la abogada Gabriela López Tadeo en una división de ASSE a fines de diciembre. El carné fue devuelto el 27 de ese mes por la misma profesional, que anunció a ASSE que Nicolini estaba dispuesto a pagar.

"Yo quiero solicitar un tribunal de conducta al MPP y al Frente Amplio. Que se investigue, que se sepa, entonces yo voy a tomar una resolución también. Yo quisiera que esto no se alargara mucho. Yo creo que estos hechos son muy sencillos. Al menos yo los veo así. Creo que cualquiera con un poco de sentido común lo vería también así", afirmó en la conferencia de prensa que brindó en el Parlamento.

En cambio, la senadora Lucía Topolansky señaló ayer luego de la reunión en el MPP que la declaración jurada falsa no es un hecho menor, y que su sector le pidió la banca a Nicolini "como un gesto político hacia la población".

Para Topolansky la situación se podría haber resuelto sin dificultad si Nicolini, por su propia voluntad, hubiera "dado un paso al costado".

Como un gesto de "desacato" fue interpretada ayer en el MPP la actitud de Leonardo Nicolini y de otros legisladores del grupo que lo acompañaron en la conferencia de prensa que brindó en el Parlamento. La división en el MPP se produjo en el inicio de la reunión del Comité Ejecutivo, cuando los integrantes de la Corriente de Acción y Pensamiento (CAP) que lidera Eleuterio Fernández Huidobro, discreparon con la decisión de discutir la situación de Nicolini, sin la presencia del senador. Participantes de la reunión dijeron que pese a la propuesta de los integrantes de la CAP de aguardar a Nicolini antes de adoptar una resolución, el Ejecutivo resolvió pedirle la renuncia. "Hay que sacar a la manzana podrida", subrayó un dirigente próximo a Mario Marenales. La misma posición sostuvo la senadora Lucía Topolansky (foto), quien consideró que "no se puedo perdonar a alguien que es representante nacional". La legisladora remarcó que el pedido de la banca era un gesto político que se debía dar a la población. Recordó que desde diciembre se le había advertido a Nicolini de la situación. En tanto, otros participantes informaron que la investigación que llevaba adelante el MPP sobre la situación de Nicolini había sido comunicada a Fernández Huidobro y a otros integrantes de la CAP. Al ponerse a votación el pedido de la banca, los legisladores de la CAP votaron con observaciones, por entender que el órgano de dirección del MPP debía escuchar los descargos de Nicolini. Luego los diputados Javier Salsamendí, Luis Rosadilla y Juan Carlos Bouza acompañaron a Nicolini en la conferencia de prensa "para estar con el compañero", dijo Rosadilla a El País. Fuentes de la CAP consideraron que Nicolini demostró que "no hubo intencionalidad" y que la dirección del MPP actuó en forma "injusta". La corriente que lidera Fernández Huidobro fue derrotada en las elecciones internas del MPP en 2006.