BID predice crecimiento latinoamericano de 4,5%

Miami - Latinoamérica dejó atrás los déficit de cuenta corriente y su economía crecerá alrededor de un 4,5% en 2006, impulsada principalmente por el valor de las materias primas, dijo hoy el presidente del BID, Luis Alberto Moreno.

Moreno destacó que buena parte del crecimiento se está dando "sobre el superávit de la cuenta corriente", un descenso de la inflación que está por debajo del seis por ciento, mientras que los déficit fiscales promedian entre 1,5% a 2%.

"América Latina tendrá otra vez un año de crecimiento económico muy bueno, las cifras deben terminar alrededor de cuatro y medio por ciento de crecimiento. El déficit de cuenta corriente básicamente es una cosa del pasado", pronosticó.

Moreno dio a conocer esas cifras macroeconómicas de la región en una conferencia de prensa ofrecida antes de participar en la Trigésima Conferencia de la Cuenca del Caribe, organizada por la Caribbean-Central American Action (CCAA) y que termina mañana.

Venezuela lidera el auge económico de la región, país que ha crecido a un ritmo más alto especialmente por los precios del petróleo.

"Su crecimiento ha estado en un 10%, no sé la última cifra. Argentina tendrá un crecimiento muy bueno que se puede acercar al 9%", precisó Moreno.

Otros países que destacan son Chile, Colombia y Perú al acercarse al 6% o el 5%.

"De manera que tenemos unas condiciones macroeconómicas bastante positivas en Latinoamérica", subrayó.

Esta bonanza económica está respaldada por los precios "de los productos básicos que son los mejores que se han tenido en muchos años, pero también a un crecimiento endógeno de los países".

No obstante, advirtió de que es posible que para el 2007 el auge no sea "tan bueno como este año, pero estará dentro de las líneas de crecimiento que hemos visto en los últimos años".

En cuanto a las remesas ratificó que en 2006 se ubicarán cerca de los 60.000 millones de dólares y que se trata de un fenómeno que crece anualmente por las mejoras en los ingresos que perciben los emigrantes en EEUU y en Europa.

Su ascenso es impulsado a la vez por el abaratamiento de los costos de las transferencias que han bajado alrededor de 15%.

Para el presidente del BID el mayor reto que tiene Latinoamérica es convertir las remesas en transacciones de cuenta a cuenta bancaria. Actualmente la mayoría se realiza en efectivo.

"En la medida en que podamos transformarlas en productos financieros, veremos que los emigrantes pueden adquirir una vivienda en su país y esto incide en el desarrollo económico. Ya hay algunos experimentos en esta área como en México y otros países", dijo.

Tras finalizar la rueda de prensa, Moreno habló sobre el proceso de integración económica de la Cuenca del Caribe en su discurso en la sesión plenaria de apertura de la conferencia de la CCAA.

Afirmó que claramente esa región está en un proceso de integración económica después de un esfuerzo de muchos años.

Sin embargo, para consolidarlo requiere de un factor fundamental como la energía, un sector que afronta el "desalentador reto" de los altos costos y que amenaza el crecimiento de la Cuenca del Caribe.

Es por ello -subrayó- que los gobiernos no sólo del Caribe, sino de toda Latinoamérica, necesitan explorar formas de reducir los costos de la energía y en este contexto el potencial de los biocombustibles no puede ser ignorado.

"Estoy convencido de que los biocombustibles puede convertirse en un importante catalizador del desarrollo rural en nuestra región y un vehículo para fortalecer la cooperación y la seguridad energética en el hemisferio", afirmó.

Recordó la propuesta del gobernador de Florida, Jeb Bush, de bombear 15.000 millones de galones (unos 60.000 millones de litros) anuales de etanol en el mercado estadounidense para el 2015.

Pero como EEUU no puede producir tanto etanol fácilmente, el plan es crear un mercado dinámico de importadores y exportadores.

En ese escenario puede jugar un papel relevante la producción de caña de azúcar de la región para producir el combustible, con lo que invertir en este sector tendría un inmediato beneficioso.

EFE