Uruguay se planta firme en defensa de aranceles

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JUAN PABLO CORREA

Uruguay considera totalmente infundadas las objeciones de Argentina al decreto de esta semana que impone aranceles a algunas importaciones desde ese país y al mismo tiempo percibe una actitud componedora y más dialoguista de Brasil.

En este marco, fuentes de la embajada de Brasil en Montevideo dijeron a El País que el presidente de ese país, Lula da Silva, vendrá a Uruguay entre el 17 y el 19 de este mes y permanecerá en Montevideo entre un día y un día y medio.

En esta semana, el embajador norteño, José Felicio, había dado renovadas señales de comprensión hacia las posturas uruguayas. Al presentar el jueves con el vicepresidente del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil (Bndes), Armando Mariante, las líneas de financiamiento de esta institución en Uruguay señaló que "muchos de los reclamos de Uruguay que se escuchan son bien fundamentados". Adelantó que relevará en los próximos días las trabas en las exportaciones uruguayas a Brasil y admitió que la "burocracia brasileña es proteccionista". "No tenemos ningún problema en reconocer que hay problemas", agregó el diplomático.

Fuentes oficiales aseguraron a El País que la incursión del Bndes en Uruguay y la visita de Lula son señales de acercamiento y dijeron que hay otras. "Las relaciones con Brasil están más prácticas y operativas. Mejoró todo. Hay muchas instancias de diálogo", aseguró una fuente. Por ejemplo, el problema suscitado con la imposibilidad de ingresar Agua Salus al mercado norteño está por superarse, señalaron.

Se cree, además, posible que Brasil tome medidas como las uruguayas contra el ingreso de trigo y harinas argentinas que pagan retenciones. Los técnicos uruguayos ven a esas retenciones como un factor distorsionante que afecta la competitividad de los fabricantes locales al incrementar sus insumos

APOYO. En Uruguay el decreto que permite que a partir del 1° de enero se impongan aranceles de hasta el 18% a las importaciones de productos argentinos provenientes de las zonas promocionales de cuatro provincias, o que tengan retenciones de más del 10% recibió apoyo privado. Diego Balestra, presidente de la Cámara de Industrias, consideró que es positiva la medida porque amplía la protección contra productos que compiten deslealmente. Balestra dijo que estaban siendo dañados particularmente el sector alimenticio. "Las detracciones argentinas estaban "fuera de la lógica del Mercosur", sostuvo. "Por proximidad, Argentina es el proveedor por excelencia de la industria uruguaya y las detracciones que aplica encarecían las materias primas del sector", dijo a El País.

Sugestivamente, la Cámara Nacional de Comercio, que reúne a importadores, no mostró inquietud. Encargó un estudio jurídico a su asesor James Whitelaw pero fuentes de la gremial consideraron que la medida uruguaya es normal y que muchos países toman previsiones contra la importación de productos subvencionados. Las fuentes descartaron que la medida uruguaya suponga un empuje proteccionista.

Carlos Amorín, director de Asuntos Económicos Internacionales en la cancillería, dijo a El País que el decreto fue enviado a Argentina de la cual aún no se ha recibido ningún planteo formal. "Es una medida de alcance limitado que no se aplica a todos los productos. El tema de las provincias era un tema viejo" por lo que Argentina no puede aducir sorpresa, comentó el funcionario.

Si hay ahora algún nuevo planteo argentino "se evaluará", se limitó a decir. Técnicos uruguayos entienden que el daño que provocaba la producción de las provincias involucradas está demostrado y recordaron que se buscaba una solución " desde hace diez años".

A esta altura, a Uruguay más que fijar un nuevo plan bianual de acción para el Mercosur le interesa que se cumpla con lo que contenía el previsto para 2004-2006 "de una vez por todas", señaló Carlos Amorín, director de Asuntos Económicos de la Cancillería.

"Está en discusión si habrá un nuevo plan de trabajo. Pero más allá de las formas, nos interesa que se cumplan las metas", advirtió.

El diplomático recordó además que sigue incumplido el fallo arbitral que obligaba a Argentina a levantar las trabas a la importación de neumáticos remoldeados uruguayos y eso se planteará en la reunión del Consejo Mercado Común que se realizará este mes en Brasil.

Uruguay machacará además con que a partir del 1 de enero de 2008 deberá estar terminado el doble cobro del Arancel Externo Común en el bloque. Otro tema sobre el que pretende una definición es la operativa que tendrá el Fondo de Convergencia Estructural.