Gran Terminal Portuaria en Nva. Palmira

EMILIO CAZALA

Avanza rápidamente la construcción de la Terminal portuaria de Ontur Internacional, uno de los grandes y destacables proyectos de Nueva Palmira cuya finalización de obras está prevista para mediados del año próximo. A partir de esa fecha Nueva Palmira, el segundo puerto del Uruguay por el tonelaje de cargas movilizadas, pero el primero en tasa de crecimiento, contará con un complejo portuario multipropósito marítimo-fluvial y apto para manejar diversidad de cargas incluido contenedores.

Mas allá de los valores de inversión comprometidos en este proyecto, que seguramente superaran los 20 millones de dólares, nosotros vemos en esta concepción de negocios como en los otros realizados allí, la infinita capacidad creativa de los individuos empresarios que se diferencian y tienen como atributo fundamental visión, una actitud permanente de desafío y sobre todo ánimo y confianza en el futuro y en los cambios.

Que es un empresario sino un hombre capaz de ver nuevos proyectos, de unir al capital con el trabajo a los que suma la tecnología para producir algo. El empresario no nació para producir determinado bien sino para generar focos de desarrollo, para crear riqueza, para buscar los cambios, por eso es que apoyamos la creatividad empresarial fuerza capaz de producir impactos de progreso que, si es en conjunción con el sector público, miel sobre hojuelas.

Sobre este emprendimiento EL PAIS mantuvo una prolongada entrevista con el Ingeniero Miguel Fraschini, gerente general de Ontemar S.A. quien señaló que, como consecuencia del acuerdo entre BOTNIA y ONTEMAR se creo la empresa Ontur International S.A., usuaria de zona franca que pasa a ser la titular del proyecto.

EL PROYECTO. Nuestro entrevistado marcó que el " proyecto de ONTUR es construir una terminal portuaria multipropósito que complemente la oferta de servicios portuarios existente (básicamente orientada al acopio y manipuleo de graneles), e implica ganar al río un área de tierra firme de 6 hectáreas para almacenaje en zona franca de cargas generales, contenedores y combustible. Pero también contrasta con un depósito de celulosa de 30.000 m2, muelle fluvial para barcazas, muelle oceánico de 180 metros de largo por 40 metros de ancho con una resistencia estructural de 5 toneladas por metro cuadrado".

Destaca el Ingeniero Fraschini que "desde la puesta en marcha del proyecto se ha logrado la totalidad de las autorizaciones gubernamentales necesarias para la construcción de la Terminal, incluyendo la concesión del álveo acuático por parte del Ministerio de Transporte y Obras Públicas; l a firma del contrato de usuario de zona franca para la construcción y operación del puerto por un plazo de 30 años; la autorización ambiental previa de DINAMA y aprobación por parte del mismo organismo de los planes de gestión ambiental".

Al día de hoy se han concluido los trabajos de relleno de la explanada reclamada al río, se ha cubierto la totalidad de superficie con un contra-piso de suelo-cemento y se están construyendo los pavimentos de 27 cms de espesor.

Se está además construyendo el muelle fluvial el que consiste en una cortina de tabla-estacas metálicas importadas de Bélgica, recubriendo 300 mts del frente oeste.

Se ha avanzado considerablemente en la pre-fabricación de piezas de hormigón armado (pilotes, vigas y losetas), que habrán de formar la estructura del muelle. Ya están prefabricadas más de la mitad de las piezas totales necesarias y se espera de un momento a otro la llegada al sitio de dos pontones con grúa piloteras que habrán de hincar los pilotes pre-fabricados en el lecho del río, todo ello en un proceso que finaliza en julio de 2007.

Ya están adjudicados los subcontratos de las demás partes de la obra, pabellón de celulosa, dragados, servicios, grúa pórtico.

Luego Fraschini nos dice que desde mediados de la década pasada Ontemar viene observando con preocupación el aumento de la actividad portuaria de éste puerto, y la limitante de infraestructura que significa contar solamente con un pequeño muelle de carga general de 80 metros de largo. De ahí que frecuentemente se vean barcos fondeados esperando turno para amarrar, agregamos nosotros.

Otra interesante observación de nuestro entrevistado es que el "aumento sostenido que han tenido en la Terminal palmirense las operaciones de carga de cítricos, madera, fertilizantes y granos, han alcanzado un punto donde el único muelle disponible es una restricción al normal desarrollo de las operaciones.

PALMIRA HOY. "El movimiento en el puerto de Nueva Palmira -dice el Ingeniero Fraschini- alcanzó durante el 2004 un total de 3,9 millones de toneladas. Esto lo sitúa como el segundo puerto del país, y el primero en tasa de crecimiento. El complejo portuario de Nueva Palmira combina un calado de 32 pies al cero con conexiones fluviales excepcionales que lo comunican al interior del continente. De hecho, la Hidrovía Paraná-Paraguay, uno de los sistemas hidroviarios más extensos del planeta, es la boca natural de salida de una de las cuencas agrícolas con mayor potencial en el mundo. Esta condición ha hecho que Nueva Palmira sea conocido en el mundo como una Terminal de Tránsito por excelencia.

Sin perjuicio de ello, desde la década de los noventa, no han cesado de incrementarse los productos agrícolas de nuestro litoral que utilizan la Terminal palmirense para la exportación. Sin embargo, a pesar de la existencia en Nueva Palmira de importantes facilidades para el manejo y acopio de graneles, era evidente la necesidad de contar una nueva infraestructura para cargas generales".

ONTEMAR y BOTNIA. Son interesantes los conceptos del Ingeniero Miguel Fraschini para explicar el nacimiento y desarrollo de esta nueva terminal portuaria. "Durante muchos años, los empresarios impulsores del proyecto de ONTUR buscaron identificar un socio estratégico que aportara la carga que se necesitaba para lograr el punto de equilibrio de la inversión en el nuevo muelle.

El sector forestal fue visto como el candidato natural para ser un socio estratégico que aportara un volumen de carga que permitiera viabilizar el emprendimiento. El proyecto llevado adelante por BOTNIA en Fray Bentos de industrialización de celulosa lo transformó en el socio ideal para la concreción de la terminal. Es así que en noviembre de 2003 se iniciaron las negociaciones con BOTNIA, llegándose en enero de 2005 al acuerdo entre los accionistas de la productora de celulosa y ONTUR.

INVERSION. La inversión total asciende a US$ 19.800.000, los cuales provienen en un 44% de capitales y un 56% de préstamos. La composición accionaria de los capitales es de la siguiente manera: Oy Mets Botnia: 40% - Ontemar S.A.: 18% - Swedfund International AB: 14% - NYKLauritzenCool AB: 14% - Christophersen: 14%.

Este proyecto es el resultado de la conjunción de intereses de BOTNIA con el grupo Ontemar (holding integrado por los socios fundadores de Frigofrut).

Ontemar está integrada por un grupo de empresas citrícolas exportadoras, lideradas por el grupo Azucarlito/Azucitrus, la naviera NYK Lauritzen Cool y Swedfund, esta última la agencia sueca de cooperación con países en desarrollo.

Los préstamos para este emprendimiento, por un total de USD 11 millones, han sido concedidos por Credit Uruguay (50 %), Nuevo Banco Comercial (25%) y los fondos Daneses y Finlandeses, IFU y FINFUND respectivamente (25%).

PROYECCION. Según cálculos proyectados se estima que el movimiento de la Terminal Nueva Palmira pasará a ser: cítricos de exportación: 120.000 toneladas por año, celulosa: 1.000.000 toneladas por año, madera aserrada y elaborada, exportación y tránsito: 200.000 toneladas por año, contenedores, exportación, importación y tránsito: 5.000 TEU por año, azúcar en sacos y big-bags, importación y tránsito: 30.000 toneladas por año.

La próxima semana nos referiremos a otras operaciones logísticas asociadas al proyecto que igualmente representan una inversión muy fuerte representadas por la construcción de barcazas y equipamiento por 9 millones de dólares.