Argentina en el cuarto puesto del mundial de Básquetbol

Saitama - Argentina, campeón olímpico, quedó marginado al cuarto puesto en el Mundial de Básquetbol, tras caer hoy 96-81 ante Estados Unidos, que aferró el consuelo de la medalla de bronce en otra deslucida actuación internacional.

Dos seleccionados europeos, España y Grecia, campeón continental, jugarán mañana la inédita final (07.30 hora de Uruguay), el primero sin su figura, Pau Gasol, descartado a raíz de una fractura en el pie izquierdo.

Los estadounidenses, marginados del partido decisivo por los griegos, ganaron hoy con claridad merced a las destacadas actuaciones de tres de las principales figuras que dejó la última temporada en la NBA.

En la formación de Estados Unidos se destacaron Dwayne Wade (campeón con Miami Heats), autor de 32 puntos, LeBron James (Cleveland Cavalliers), 20, y Carmelo Anthony (Denver Nuggets), quien aportó 15 canastas.

Los argentinos sólo dominaron en el primer cuarto y llegaron a sacar una ventaja de 17-9, con el pivote Luis Scola como el más brioso, con 19 puntos.

"Duele irse del Mundial sin medallas, aunque años atrás no hubiera sido un problema terminar cuarto", comentó Emanuel Ginóbili, figura del plantel argentino y jugador de San Antonio Spurs de la NBA.

"Hoy no teníamos energía ni físico, sólo eran ganas y orgullo. No era la imagen que queríamos terminar dando, pero entiendo la situación y no dejo de estar orgulloso por ser parte de esto", agregó en diálogo con una cadena de televisión argentina.

El seleccionado sudamericano ganó la medalla de oro en los Juegos de Grecia 2004 y había cosechado el segundo puesto en el anterior Mundial, al perder ajustadamente en la final con la ex Yugoslavia.

España desplazó ayer a Argentina de la final, por un sólo punto de ventaja, en un dramático partido que se definió en los últimos segundos.

El encuentro de hoy representó el número 34 de Rubén Wolkowyski en campeonatos del mundo, un registro que lo convierte en el jugador argentino con más participaciones de la historia en ese certamen.

El Mundial representó un retroceso para los argentinos con su cuarto puesto, en relación a su figuración anterior, pero no ha cambiado demasiado la historia para los estadounidenses, que habían terminados sextos en Indianápolis y terceros en Atenas.

Estados Unidos aprovechó el cansancio de un plantel argentino todavía agotado por su desafío 22 horas antes contra España y lo superó con su velocidad y fortaleza, pero su intento de recuperar el más alto lugar del podio quedó trunco.

Los ganadores limitaron sus lances de afuera del arco a 18, de los que acertaron siete (39%), y terminaron con 30 de 54 dobles (56%), pero su pilar de ataque fue la penetración y tiros cercanos al canasto.

La jornada de mañana comenzará con la disputa del séptimo puesto entre Alemania y Lituania y se cerrará con la gran fiesta europea que animarán griegos y españoles.

España, que ya se ha asegurado su primera medalla en la historia de los mundiales, lleva ventaja en los enfrentamientos ante Grecia pues ganó 24 y perdió ocho.

Pero los españoles no tendrán a Gasol en el campo, quien sufrió una fractura incompleta de la base del quinto metatarsiano de su pie izquierdo, indicó el médico de la delegación española, Delfín Galiano.

Grecia viene de superar a Estados Unidos (101-95) y además ostenta el halago de ser campeón europeo, con jugadores como Vasilis Spanoulis, quien marcó 22 puntos ante las estrellas de la NBA, y Mihalis Kakiouzis.

Hoy en el partido para definir el quinto y sexto puesto, Francia, que volvía al Mundial tras dos décadas de ausencia, venció por 64-56 a Turquía.

Los franceses no pusieron en la cancha a su jugador estrella, el base Tony Parker (San Antonio Spurs), quien está lesionado, pero contaron con un formidable trabajo de Forent Pietrus (12).

En Turquía, que albergará el Mundial 2010, sobresalió Engin Astur(15).

ANSA