El ambiente en la isla, que había permanecido en calma desde que el lunes Raúl Castro recibió el poder, empezó a crisparse ayer con anuncios oficiales de una "alerta combativa" y los primeros llamados de la oposición en el exilio a un alzamiento contra el gobierno comunista.
Simultáneamente, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, exhortó a los cubanos a trabajar por un cambio democrático, en el llamamiento más claro hasta ahora de Washington para un cambio de régimen ante la enfermedad de Fidel Castro.
En todo Cuba, tribunas improvisadas sobre blindados, actos de apoyo al gobierno en los centros de trabajo, reservistas llamados a filas y el refuerzo de la vigilancia en los barrios dan la medida del estado de "alerta combativa" decretado por el quebranto de salud de Fidel Castro.
"Los medios de combate están listos para defendernos", anunció ayer la primera plana del diario oficial Granma, en tanto que todos los medios locales, bajo control del Estado, apelan al patriotismo y llaman a la población a enfrentar las "amenazas del imperio y la mafia terrorista".
Ayer, Estados Unidos rompió su silencio y llamó a la ciudadanía cubana a buscar "un cambio democrático" en la isla.
"Insto a los cubanos a actuar por un cambio democrático en su isla", afirmó el presidente Bush desde Texas.
La declaración de Bush representa un claro giro en la política de Estados Unidos al hablar directamente de "cambio democrático". Su vocero, Tony Snow, se había limitado a indicar que el traspaso de poderes no supondría ningún acercamiento de Estados Unidos hacia Raúl Castro.
La enfermedad de Castro ha dado pie a todo tipo de rumores sobre su salud, incluida la posibilidad de que nunca vuelva a tomar las riendas del poder.
"En el caso de una transición en el Gobierno cubano, estamos listos para aportar la ayuda humanitaria que se precise para ayudar al pueblo cubano", afirma Bush.
"Los vamos a apoyar en sus esfuerzos por crear un gobierno de transición en Cuba comprometido con la democracia y vamos a tomar nota de quienes obstruyan su deseo de una Cuba libre desde el régimen actual", dijo Bush hablando directamente al pueblo cubano.
La política oficial de EEUU hacia Cuba en los últimos 47 años ha estado gobernada por la imposición de un embargo que en 1996 se vio reforzado con la aprobación de la ley Helms-Burton.
En 2004, Bush ordenó restringir aun más los viajes y el envío de remesas hacia ese país.
El mes pasado, la Comisión de Asistencia para una Cuba Libre, un órgano asesor del presidente, presentó un informe en el que recomienda incentivos económicos para apoyar a un gobierno de transición democrática.
Unas horas antes, el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, había roto el tono cauteloso que mantuvo Washington desde el anuncio de la entrega provisional del poder en Cuba.
"El hecho de imponer a Raúl Castro (en el poder) niega al pueblo cubano su derecho a elegir libremente a sus autoridades", afirmó McCormack.
Además, el portavoz llamó a los cubanos a no tratar de cruzar el estrecho de Florida en ninguno de los dos sentidos.
Un grupo del exilio cubano en Miami prepara una flotilla de barcos para viajar a Cuba, en desafío al pedido de las autoridades estadounidenses.
"Lo vamos a hacer cuando llegue el momento", dijo Ramón Saúl Sánchez, líder del Movimiento Democracia, que tiene a su disposición tres barcos, lanchas de pesca y gestiona la adquisición de un barco de carga para ir a la isla cuando "el régimen comience a resquebrajarse".
Líderes del exilio cubano en Miami concuerdan en que la enfermedad de Fidel Castro presenta una oportunidad para forzar un cambio político en la isla y en que puede lograrse un alzamiento cívico o militar.
"Es lógico que quien aquí plantee un levantamiento en Cuba pues moralmente esté dispuesto a apoyar con el pecho, con la presencia física en el pueblo cubano con esos alzamientos", dijo Huber Matos, ex comandante revolucionario exiliado en Miami tras 20 años de cárcel en Cuba acusado de "traidor".
En La Habana el coordinador nacional de los Comité de Defensa de la Revolución (CDR), Juan José Rabilero, anunció que "hemos convocado a los destacamentos `Mirando al mar` (...) para evitar las salidas ilegales, que son un pretexto que siempre han tenido para provocar una agresión a nuestro país".
Los CDR, unidades de barrio que agrupan a más de 7 millones de personas, fueron "convocados para la defensa de la patria, tratando de que haya un apoyo incondicional (...) para la guerra de todo el pueblo", añadió.
La tensión y expectativa aumenta conforme pasan las horas sin que haga su primera aparición pública Raúl Castro, también ministro de Defensa, de 75 años.
En clara respuesta a la incertidumbre sobre el futuro del país con Raúl Castro al frente, Granma recordó ayer la sentencia que éste lanzó el 14 de junio ante los mandos militares: "El Comandante en Jefe de la Revolución Cubana es uno solo, y únicamente el Partido Comunista (...) puede ser el digno heredero".
Ayer se supo que Fidel Castro abandonó la unidad de cuidados intensivos en la que se encontraba tras ser sometido a una operación quirúrgica para cortar una hemorragia intestinal. La información la dio la hermana del líder cubano, Juanita, quien vive en Miami pero se comunicó con La Habana.
Hasta ahora, el estado de salud de Castro ha sido dado a conocer a través de voceros que leyeron comunicados aparentemente escritos por el propio presidente, y por mensajes esperanzadores de parte de funcionarios jerárquicos.
El miércoles, el presidente de la Asamblea Nacional Cubana, Ricardo Alarcón, afirmó que Fidel Castro se encuentra "muy vivo y muy alerta".
En el comunicado difundido el martes, el presidente cubano aseguró que se encuentra bien y se recupera normalmente.
Además de Juanita, el otro familiar directo de Fidel Castro que vive en Miami es Alina Fernández, hija de éste y de Natalia Revuelta. Ayer fue contratada por CNN para reportar sobre la situación en su país.
Intentan explicar ausencia de Raúl
Tres días después de que Fidel Castro delegara sus poderes en Cuba a su hermano Raúl, el diario oficial Granma recordó ayer en primera plana palabras de éste: el Comandante en Jefe "es uno solo" y su único heredero es el Partido Comunista (PCC). El recuadro, enmarcado en rojo, destacó las palabras de Raúl Castro el 14 de junio: "El Comandante en Jefe de la Revolución Cubana es uno solo, y únicamente el Partido Comunista, como institución que agrupa a la vanguardia revolucionaria y garantía segura de la unidad de los cubanos en todos los tiempos, puede ser el digno heredero". "Para eso trabajamos y así será, lo demás es pura especulación, por no decir otra palabra", agregó en esa ocasión Raúl Castro, ante la más alta oficialidad de las Fuerzas Armadas. Pocos días después, el 1° de julio, esos fragmentos fueron leídos en el V Pleno del Comité Central del PCC que, "con una cerrada ovación y puesto de pié (...) las hizo suyas de manera unánime", recuerda una breve introducción del diario. El recuadro supone una respuesta a la pregunta sobre dónde se encuentra Raúl Castro y por qué no sale en público. Raúl Castro, de 75 años y ministro de Defensa, tiene poca presencia pública en los últimos años debido a sus numerosas obligaciones, pero una vez que remplazó a su hermano enfermo, no ha sido visto. En cambio, otros altos miembros del PCC, como el presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, han participado en actos de "reafirmación revolucionaria" y dado declaraciones a medios locales y extranjeros.
Defensa
Este es el sistema defensivo cubano basado en su doctrina militar de "la Guerra de Todo el Pueblo" y que fue puesto en marcha ayer.
FUERZAS ARMADAS REVOLUCIONARIAS. Calculadas actualmente en poco más de 50.000 oficiales y soldados. Integradas en tres ejércitos: Occidental, Central y Oriental, incluye las tres armas: tierra, aire y mar. Sus soldados provienen del servicio militar general (dos años, entre 17 y 28 años de edad) y la reserva (de 29 a 45 años, también obligatoria, según la ley de Defensa Nacional de 1994).
EJERCITO JUVENIL DEL TRABAJO. Varios miles de jóvenes que, una vez reclutados, aceptan trabajar varios años en la producción agroalimentaria. Reciben salario y preparación militar.
MILICIAS DE TROPAS TERRITORIALES. Un millón de hombres y mujeres, trabajadores que reciben preparación militar periódica.
BRIGADAS DE PRODUCCION Y DEFENSA. Existen unas 60.000 en todo el país integradas por 3,5 millones de personas, que en caso de guerra defienden pequeñas zonas, producen alimentos y garantizan los servicios y el orden interior.
