Lukas I: rey joven

El atacante alemán Lukas Podolski fue designado Mejor Jugador Juvenil del Mundial-2006 de fútbol por el grupo de estudio técnico de la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), anunció ayer la FIFA en Berlín.

Podolski, de 21 años, es el primer galardonado con este trofeo, en el que competían futbolistas nacidos después del 1 de enero de 1985.

El atacante germano se impuso a los otros nominados: el argentino Lionel Messi, el portugués Cristiano Ronaldo, el ecuatoriano Luis Valencia, el suizo Tranquillo Barnetta y el español Cesc Fábregas.

Podolski anotó tres goles, por ahora, durante el Mundial, antes que juegue el partido por el tercer puesto ante Portugal, esta tarde en Francfort.

El juvenil de origen polaco cuenta con 31 convocatorias y 15 goles en su carrera con la selección Alemana.

Formado en el Colonia, club que descendió a segunda división esta temporada, antes de la Copa del Mundo fue transferido al bicampeón Bayern Münich.

Apodado en Alemania "Prinz Poldi", en referencia a su cara de ángel, Podolski nació en Polonia y luego se fue a vivir con sus padres a Alemania cuando era un niño.

En total, 40 jugadores de los 32 equipos clasificados para el Mundial tenían posibilidades de obtener este premio.

Los criterios de la FIFA para designar al mejor jugador juvenil del torneo tomaban en cuenta "el estilo de juego, carisma, fair-play y el entusiasmo por el fútbol".

VOTO POPULAR. La designación de los nominados había sido hecha de un lado por los aficionados al fútbol en el sitio www.fifaworldcup.com y de otro por el grupo de estudio técnico de la FIFA.

Cristiano Ronaldo, Messi y Valencia fueron designados por el público, mientras que Podolski, Barnetta y Fábregas fueron distinguidos por los expertos de la FIFA.

Sorprendentemente, en la encuesta on line, Podolski apareció en cuarto lugar, ganando la misma el ecuatoriano Luis Valencia.

Los catorce miembros del grupo de estudio técnico de la FIFA tuvieron la responsabilidad de elegir al mejor joven del torneo.

"Me hubiese encantado llevarme otro trofeo, pero estoy contento con éste", dijo Podolski. Es un gran honor recibir este galardón". Por otra parte, el ex capitán de la selección germana Lothar Mathus puntualizó sobre el tema: "Lukas Podolski es un jugador que cumple con todos los requisitos".

En referencia al partido que jugará Alemania contra Portugal, Podolski reconoció que "es difícil prepararse para el tercer puesto, tras perder la semifinal".

"Francia será el equipo campeón", se animó a pronosticar el delantero, en directa preferencia con el equipo de Zinedine Zidane por sobre Italia, que eliminó a Alemania.

EN INGLATERRA

La sombra de Wayne Rooney cayó sobre Cristiano Ronaldo, estrella de Portugal, quien pagó caro su papel de "chico malo" en la expulsión del atacante inglés, en el partido entre Portugal e Inglaterra por cuartos de final.

La vida del delantero luso dio un giro cuando Rooney, en aquel encuentro, pisó en los testículos al defensa portugués Carvalho y Ronaldo se precipitó hacia el árbitro para que sancionara al inglés. Elizondo le sacó tarjeta roja directa a Rooney.

Una cámara de televisión captó, luego, una extraña sonrisa en el número 17 luso, quien miró al banco suyo haciéndose responsable del pedido de expulsión de Rooney y el éxito de su obra.

La prensa inglesa no tardó en sacar conclusiones: nada de "fair-play" de parte de Cristiano Ronaldo hacia su compañero de equipo del Manchester United. Enseguida, el diario "The Sun" pidió al Manchester que rescindiera el contrato de Ronaldo por esa actitud "vergonzosa". La Prensa inglesa se puso al frente de una campaña para evitar que Cristiano Ronaldo fuera elegido como el mejor jugador joven del Mundial. Así, The Sun instó a sus lectores para votar a favor de Rooney en la página de FIFA.

En Escocia, aprovecharon la discordia instando a votar por Ronaldo a sabiendas de que eso molestaba a Inglaterra.