Brasil cortó totalmente las entregas de energía eléctrica

La situación energética sufrió un nuevo deterioro ayer, cuando Brasil cortó los últimos 70 megavatios que estaba entregando a Uruguay. Esto fue parcialmente compensado con mayores importaciones desde Argentina (se restablecieron otros 100) y con el encendido de una pequeña central a gasoil que UTE tiene en Maldonado y que es la instalación de funcionamiento más caro de que dispone, a la que se había echado mano por última vez en 2004.

El ministro interino de Industria, Martín Ponce de León, dijo a El País que Brasil incluso está pidiendo energía a Argentina y que el gobierno está "peleando" para que no haya restricciones porque la situación es complicada.

Pedro de Aurrecoechea, vicepresidente de UTE, pintó un panorama complejo. En Salto Grande el caudal del río Uruguay que hoy es de 1.300 metros por segundo caerá en 4 o 5 días a un máximo de 900, lo cual disminuye aun más su capacidad de generación. Y no hay pronósticos de lluvias para los próximos cinco días.

La situación llevó a que UTE recurriera a una pequeña central que suma 20 megavatios, ubicada en Maldonado y la más cara del parque generador de la empresa. Se pone en funcionamiento durante algunas horas del día.

Quizás el único factor que ayuda a UTE en la coyuntura es que la demanda "está razonablemente estable, no se ha disparado", explicó de Aurrecoechea. En este sentido, "ayuda bastante a achatar los picos de demanda y que la población tome conciencia de la necesidad de ahorrar", agregó.

De Aurrecoechea reconoció que en este momento el restablecimiento del suministro no se puede solucionar por gestiones políticas. "Brasil y Argentina han dado la mejor colaboración pero esto es un tema técnico. Somos muy sensibles a los temas climáticos", explicó. Es que si bien en el conjunto del país las lluvias de este otoño solamente están un poco por debajo de la media, el hecho es que al norte del río Negro, las precipitaciones han sido "muchísimo" más bajas que el promedio, explicó el funcionario.

De esta forma, en el río Negro el nivel de agua en las zonas clave para UTE (los embalses de las tres represas ubicadas sobre ese curso) está en uno de los siete niveles más bajos desde 1907.

UTE no realiza proyecciones de mediano plazo pero los análisis manejados por la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande señalan que no habrá lluvias de importancia en, por lo menos, dos semanas. De esta forma, la reserva de agua que UTE está reservando hace dos meses no mejora y Salto Grande tampoco.

EFICIENCIA. Por otro lado, el gobierno quiere tomar este año una serie de medidas que apuntan a incrementar el uso eficiente de la energía, entre las que están la aprobación de una normativa para el acondicionamiento térmico de las viviendas, la definición de planes de eficiencia en cada organismo público, la realización de auditorías con ese mismo objetivo en pequeñas y micro empresas, y el impulso a firmas de servicios energéticos para el sector privado productivo, residencial y público. Complementariamente, UTE realizará una prueba piloto de financiamiento de la compra de lámparas eléctricas fluorescentes compactadas etiquetadas con normas ELI.