América Latina toma medidas para combatir llegada de la gripe aviar

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AFP

Los países latinoamericanos refuerzan sus medidas de control, restringen las importaciones de aves y preparan planes de contingencia frente a un eventual brote de la gripe aviaria en la región, que ya llegó a Europa y avanza inexorable por el mundo.

Chile restringió esta semana las importaciones de aves, México reforzó la normativa vigente para el manejo de animales de corral y Ecuador incrementó el monitoreo de las aves migratorias, tras suspender las importaciones de esos animales y derivados de los países donde se ha reportado el virus.

Uruguay, cuenta desde 2004 con un plan de contingencia que está ampliando y reforzando, mientras Argentina mantiene su estado de alerta sanitaria desde octubre pasado. Perú está en fase de alerta pandémica y Brasil planea producir 20.000 dosis de vacunas contra el virus.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) son 13 los nuevos países afectados por la variante H5N1 aparecida en aves desde principios de febrero. Desde 2003, 92 personas murieron debido a esta gripe, la mayor parte en Asia pero también en Turquía (4 decesos).

INEVITABLE. Según el ministro de Salud brasileño, José Saraiva Felipe, aunque su país no figura entre los de mayor riesgo, si la gripe aviaria sigue propagándose llegará inevitablemente a Brasil.

Para Felipe, Brasil está de todas formas amparado por varias circunstancias que hacen más difícil el contagio: el hecho de que no importan aves exóticas y que es el primer productor y exportador mundial de pollo.

Precisamente, el país se benefició el año pasado de un aumento de las exportaciones de pollo por ser un país libre de gripe aviaria. Pero ante la expansión del virus y la caída del consumo, los productores locales se preparan en 2006 para recortar la producción hasta 15%.

Otro gran productor y exportador, Argentina, también se benefició el año pasado por la gripe aviaria en el resto del mundo: en 2004, el país exportaba pollos a 15 destinos pero tras la salida de Tailandia del mercado éstos se incrementaron a 58, lo que significó un total de 140.000 toneladas de esta carne vendidas al exterior.

Las autoridades sanitarias argentinas acordaron este mes con el sector privado reforzar los controles tras la muerte de unas 800 aves en La Pampa y Córdoba, aunque no se debió a influenza aviar.

CONTROLES. En México, en tanto, se exige un mayor control de los requerimientos para la movilización de aves, sus productos y subproductos, requisitos de importación, regionalización y vigilancia epidemiológica, explicó el director general de Salud Animal, José Angel del Valle.

México ha detectado algunas aves contagiadas, pero todas ellas con una versión del virus no muy patógeno y sin peligro para la salud humana.

De todas formas, la detección del virus generó alarma en sus vecinos centroamericanos, como Guatemala, que desde entonces incrementó la vigilancia en la frontera con México.

En Perú, el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) tiene ubicado los lugares donde llegan las aves migratorias, en donde se ha colocado aves centinela que son monitoreadas por técnicos para ver si están infectadas.

El país está en alerta pandémica, sobre todo luego que en octubre de 2005 se detectó un brote de gripe aviaria del tipo H9N2, que según los científicos no representa riesgos para la salud humana, en su vecina Colombia, principal exportador de pollo dentro de la Comunidad Andina de Naciones.

Ecuador también incrementó el monitoreo de las aves migratorias, tras suspender las importaciones de animales y derivados de las países donde se ha reportado el virus.

Por su parte, Uruguay realiza una vigilancia estricta de las aves y planea reforzar y ampliar los puestos centinelas de vigilancia, que ya funcionan en varias zonas del país. El plan implica además inspeccionar a todas las personas que ingresan al país con señales de problemas respiratorios y eventualmente aislarlas (ver nota aparte).

La gripe aviar no llegaría al país por la migración de aves ni el comercio de productos agrícolas. "El riesgo para Uruguay es que ingrese una persona infectada, por ejemplo por el aeropuerto, y pueda transmitir el virus por vía aérea", dijo a El País Eduardo Savio, catedrático de Infectología y asesor del Ministerio de Salud Pública (MSP).

Según el experto, Uruguay está en un "nivel 3" de alerta. Esto es: el virus se transmite por animales, de ellos a humanos, pero no entre personas. "En más de dos años solamente se han registrado 170 casos en humanos que no se contagiaron entre ellos. Pero si el virus muta y esto ocurre, entonces sí habrá riesgo de pandemia".

Aún así, la expansión del virus provoca más chances de contagio y mutación. Algo peligroso si se toma en cuenta que de los 170 casos, 92 resultaron fatales. Según Savio, la vacunación contra la gripe "si bien no previene la influenza aviar, ayuda a detectar casos sospechosos para una posible confirmación".

El director del departamento de Programas Sanitarios del Ministerio de Ganadería, Luis Dias, dijo a El País que en lo que va del año, "en Montevideo hubo dos ciudadanos ‘tenedores’ de aves que consultaron por sospecha de que tenían la gripe aviar, algo que fue descartado". Según él, "esto es bueno, habla de una inquietud de la ciudadanía".

TRANSMISION. La gripe aviar se transmite por contacto directo con secreciones de aves infectadas, sobre todo heces; por alimentos, agua, equipo y ropa contaminada; por vía aérea; por transporte de huevos, alimentos y guano contaminado.

SEGURIDAD. Las medidas de bioseguridad incluyen proteger a las aves domésticas del contacto con las migratorias; mantener las aves de corral alejadas de fuentes de agua utilizadas por las silvestres; limitar entrada de vehículos y personas ajenas al lugar utilizado como criadero; adoptar medidas estrictas de limpieza y desinfección de los materiales de explotación; utilizar vestimenta exclusiva para el lugar de explotación.

SUSCEPTIBILIDAD. Las gallinas, pavos, codornices, gallinas de guinea y faisanes son muy susceptibles a la gripe aviar; también tienen alta susceptibilidad los patos y los gansos; las avestruces, ñandúes y emúes tiene baja susceptibilidad.

RECONOCIMIENTO. El signo mas claro de la aparición de la enfermedad es la muerte repentina de ejemplares entre uno y dos días tras la aparición del primer caso considerado sospechoso. En caso que esto ocurra, comunicarse inmediatamente a la oficina local más cercana de los Servicios Ganaderos del MGAP.

(Fuente: MGAP)