Fuertes compras del Banco Central hicieron subir el dólar

El Banco Central (BCU) jugó fuerte en el mercado cambiario ayer comprando casi U$S 33 millones, con lo que la divisa aumentó 0,86%, al tiempo que anunció que volcará más pesos al mercado para atender el incremento de la demanda y aprobó una suba de 3% del rango de la base monetaria, el equivalente a poco más de de U$S 20 millones.

En una jornada que los inversores catalogaron de "histórica" para el mercado cambiario local, con una operativa que sumó U$S 43,3 millones, el dólar varió totalmente la tendencia previa y tuvo ayer un fuerte repunte de 0,86%, impulsado por las compras sin precedentes realizadas por el Central.

En el circuito interbancario, el dólar cerró a $ 23,35 a la compra y $ 23,40 a la venta, y logró quedar 0,21% por encima del cierre del viernes previo. En lo que va de 2005 bajó 11,36%.

En tanto, el Banco República (BROU) también aumentó en 20 centésimos sus pizarras hasta $ 22,70 y $ 24,20, compra y venta respectivamente.

Operadores consultados señalaron que la sesión de ayer fue completamente atípica pues se llegaron a los U$S 43,30 millones de operativa, de los cuales U$S 32,8 millones correspondieron a las compras que realizó el BCU, "barriendo" con todos los dólares que se ofrecían en el mercado. Indicaron que la tendencia vendedora de billetes verdes se vio promovida por las grandes ofertas realizadas al principio de la sesión por dos bancos extranjeros.

De las compras realizadas por el BCU, U$S 6,5 millones fueron spot y U$S 26,3 millones fueron ventas forward a 180 días con contrapartida de compras al contado. Al Banco Central le restan por comprar U$S 43,1 millones hasta que finalice el año.

Según los agentes consultados, nunca antes en la historia del mercado local de cambios se habían registrado montos tan altos de negocios en general ni de operaciones del BCU en particular como los efectuados ayer.

En opinión de los operadores, será difícil lograr un cambio en las expectativas en el mercado, pues la tendencia bajista del dólar ya se arrastra desde hace muchos meses.

MAS PESOS. Con el incremento de 3% de la base monetaria el techo del rango de ésta pasó de $ 17.484 millones a $ 18.008 millones.

El presidente del Banco Central, Walter Cancela, dijo ayer a El País que el incremento tradicional de la demanda de pesos en el último mes del año fue "superior" —entre 20% y 25%— al previsto por lo que se decidió ampliar la base para "dar liquidez" al mercado.

Cancela aludió al mayor pago de impuestos, más actividad y a una "mayor preferencia" por colocaciones en pesos en los portafolio de los inversores lo que resulta en mayor demanda.

En la última reunión del Copom del 8 de noviembre el BCU había anticipado que ubicaría su meta sobre el techo del rango y que para ello podría comprar hasta U$S 140 millones hasta el cierre del año. El comité volverá a reunirse el próximo 29.

Al aumentar 3% el techo podrá ampliarse ese monto ya que Cancela dijo que se utilizarán "todos" los instrumentos, tanto amortizar más letras de las que se emite como compra de dólares.

Para Cancela esto no debería presionar los precios los próximos meses y anunció que si luego hubiera exceso de liquidez el BCU la retiraría del mercado.