Argentinos coparon el torneo Masters con tres jugadores firmes en el cuadro

AP

Argentina tendrá una cifra sin precedentes de tres representantes en la Copa Masters, y uno más en lista de espera.

David Nalbandián se sumó a sus compatriotas Guillermo Coria y Gastón Gaudio, al confirmarse la baja por lesión de Andy Roddick. Mariano Puerta será el primer suplente.

El estadounidense no se pudo recuperar de una lesión en la espalda y desistió de competir en el último torneo de la temporada entre el 13 y 20 de noviembre en la ciudad china de Shanghai.

Nalbandián, el duodécimo de la clasificación mundial, tiene como crediencial el haber avanzado a los cuartos de final en tres de los cuatro torneos de Grand Slam disputados esta temporada. Fue semifinalista en el Masters de Madrid y Basilea en el mes pasado.

Hasta ahora, la presencia argentina más grande en la Copa Masters se dio el año pasado, cuando Coria y Gaudio jugaron en Houston. Guillermo Cañas, que actualmente cumple una suspensión de dopaje, acudió como suplente.

Sólo Coria se clasificó en forma directa a la edición de este año, ya que Gaudio lo hizo tras la retirada del australiano Lleyton Hewitt, ausente por el inminente nacimiento de su primer hijo.

Según el sorteo de los grupos, Coria y Nalbandián integrarán el Rojo junto al suizo Roger Federer y el croata Ivan Ljubicic.

Gaudio estará en el Grupo de Oro con el español Rafael Nadal, el estadounidense Andre Agassi y el ruso Nikolay Davydenko.

Roddick, quien en 2003 terminó como el número uno del mundo y ahora se encuentra en el tercer sitio, se lesionó jugando la semana pasada en los cuartos de final del Masters de París.

"Aunque no he dejado de practicar, entrenar y jugar, los dolores en la parte baja de la espalda no han parado", declaró Roddick, según un comunicado difundido por la ATP.

Roddick, semifinalista del certamen en las dos últimas ediciones, dijo que tendrá que esperar entre 10 y 14 días para retomar la actividad.

Otro que se retiró por lesión fue el ruso Marat Safin, campeón del Abierto de Australia.

La francesa Mary Pierce sorprendió a la belga Kim Clijsters, al vencerla por 6-1, 4-6 y 7-6 (7-2) en el Masters Femenino, el último del año en la WTA, que se inició ayer en Los Angeles California.

La belga estuvo lejos de su mejor nivel de juego desde el comienzo, al cometer 31 errores y 11 dobles faltas.

Con la derrota vio cortada una seguidilla de nueve triunfos en el campeonato, que ganó en el 2002 y 2003.

También ayer, la rusa María Sharapova —defensora del título— derrotó a la suiza Patty Schnyder, por 6-1, 6-3 y 6-3, mientras que la estadounidense Lindsay Davenport se impuso a otra rusa, Nadia Petrova, por 6-2 y 7-6 (7-1).

A los 30 años, Pierce se acerca al final de una temporada de ensueño, en la que ha llegado a dos finales del Grand Slam y ha ganado dos títulos para volver a colocarse entre las cinco mejores del mundo, por primera vez en cinco años. AP