Bush vuelve a intentarlo con un conservador para la Corte

WASHINGTON | ANSA y AP

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, propuso al juez Samuel Alito para integrar la Corte Suprema, una decisión que conformó a los conservadores pero no a los demócratas, quienes anunciaron que darán la pelea durante su ratificación en el Senado.

"Tiene más experiencia judicial que cualquiera de los candidatos a la Corte Suprema en los últimos 70 años", dijo Bush al presentarlo esta mañana en la Casa Blanca.

Alito, a quien también llaman "Scalito" por su parecido ideológico con Antonin Scalia, el juez más conservador de la Corte Suprema, es un egresado de Princenton y Yale que integró el equipo de asesores del Departamento de Justicia en la presidencia de Ronald Reagan, a mediados de la década de 1980.

Bush definió a Alito como un hombre "duro y justo a la vez" y pidió al Senado que lo confirme en el cargo antes del receso de fin de año.

Alito fue nominado para suceder a la jueza Sandra Day O’Connor, cuatro días después que la abogada Harriet Miers retirase su candidatura tras una campaña en su contra orquestada por la derecha religiosa, cuyos líderes se atribuyen un rol importante en la reelección de Bush.

El jefe republicano del Senado, Bill Frist, sostuvo que Alito "reúne los criterios más elevados de excelencia".

Mientras los conservadores aplaudieron la designación de Alito, la respuesta demócrata no tardó en llegar, augurando un enfrentamiento entre ambos partidos en el Congreso.

Nancy Pelosi, la jefa de la bancada demócrata de la Cámara de Representantes, afirmó en un comunicado que "la semana pasada, cuando Miers retiró su candidatura le pregunté al presidente: ‘¿quién manda?’".

"Hoy el presidente me contestó: la derecha radical está a cargo de esta administración", señaló.

"La gente esperaba que el designado compartiera la interpretación de la jueza O’Connor de nuestra Constitución, nuestras libertades civiles y nuestros derechos individuales, alguien que representara el pensamiento dominante en los Estados Unidos", agregó Pelosi.

O’Connor es una conservadora moderada que durante sus 25 años en la Corte Suprema cumplió el rol de mediadora en un tribunal dividido entre conservadores y liberales.

Los demócratas, con 44 votos en el Senado, frente a 55 votos republicanos y un independiente, tienen el poder de bloquear la ratificación de Alito, quien necesita 60 votos para conseguir su cargo vitalicio en la Corte Suprema.

Muchos analistas consideran que con la designación de Alito, Bush apuesta a calmar la interna de su partido, en momentos en que las encuestas revelan que cuentan con el 39% de apoyo popular, el más bajo desde que asumió la Casa Blanca en 2001.

La Casa Blanca espera que la postulación remiende una brecha abierta en el Partido Republicano por el fiasco de Miers, una mujer leal a Bush, e inicie la convalecencia política de su acosada gestión.

El fiasco de Miers, la cifra creciente de muertos en Irak, la lentitud de la respuesta a Katrina y la acusación contra el asesor vicepresidencial Lewis Libby han arrojado las encuestas de popularidad de Bush al punto más bajo de su gestión.

Frente a la oposición de todos los demócratas y la mayoría de los independientes, el ala conservadora de su partido es por ahora el único salvavidas político de Bush.

En caso que sea confirmado, Alito, de 55 años, será el quinto católico en la corte.

La Corte Suprema tiene la última palabra en temas como el aborto, los derechos de las minorías, la eutanasia y otros asuntos que dividen a Estados Unidos.

Nació el 1º de abril de 1950, en Trenton, Nueva Jersey.

Graduado en derecho de la Universidad de Princeton, en 1972; y de la Universidad de Yale, en 1975.

Juez de un Tribunal de Apelación federal desde 1990 a la actualidad; fiscal estadounidense para el distrito de Nueva Jersey entre 1987 y 1990; subsecretario de Justicia entre 1985 y 1987; se desempeñó en la reserva del Ejército entre 1972 y 1980 y se retiró con el cargo de capitán.

Alito y su esposa, Martha-Ann Bomgardner, viven en West Caldwell, Nueva Jersey. Tienen dos hijos, Philip, que cursa estudios universitarios, y Laura, menor. Su padre Samuel Alito Sr, que ya falleció, fue director de la Oficina de Servicios Legislativos de Nueva Jersey, entre 1952 y 1984. La hermana de Alito, Rosemary, es una importante abogada de Nueva Jersey.