El ministro de Economía, Danilo Astori, salió a defender ayer la política cambiaria del gobierno, aunque abrió una puerta para introducirle modificaciones en caso que hubiese "cambios significativamente negativos" en la competitividad. Mientras tanto, el ministro de Ganadería, José Mujica, se pronunció explícitamente a favor de un dólar más alto y en el Ministerio de Industria creen que se puede evitar que el tipo de cambio siga deteriorándose sin afectar los precios internos.

"El gobierno examina permanentemente el tema. Estamos en permanente contacto con el Banco Central. Le damos al tema la importancia que merece. No debe pensarse que subestimamos su relevancia", aseveró Astori al ser interrogado por los periodistas sobre la sostenida baja de la cotización del dólar y los reclamos del sector exportador para que el gobierno incida sobre su precio.

Sin embargo, advirtió que el tema no debe analizarse sólo desde la óptica de los exportadores y recordó que "el tipo de cambio tiene un peso importante en la inflación y si hubiera una devaluación relevante esto iría en contra del poder adquisitivo de los salarios".

Astori aseguró que en el análisis "no hemos comprobado cambios significativamente negativos en la competitividad del país", pero admitió que "si esto ocurriera, no tenga duda que el Poder Ejecutivo va a actuar como siempre lo ha hecho".

Para fundar sus dichos el ministro recordó que "la economía esta funcionando muy bien, la exportación, la producción y un párrafo aparte merece la inversión". Sobre este último punto resaltó que si los inversores percibieran "un desequilibrio importante (...) no estarían llegando inversiones al país", recordando que en el quinquenio se radicarán capitales por entre U$S 4 mil y U$S 5 mil millones.

Interrogado sobre posibles exoneraciones de impuestos para mejorar la competitividad Astori aseguró que "no renunciamos usar ningún tipo de herramienta"

DISCREPANCIA. Mientras tanto, Mujica reiteró su discrepancia con la caída del precio del dólar. "No puedo llevar adelante una política que atente contra la producción nacional" y volvió a amenazar con retirarse del Ministerio y la política si la tendencia continúa.

En declaraciones al programa Alternativa Rural sostuvo: "Pelié toda una vida contra el atraso cambiario y sé que hay dificultades enormes de carácter internacional, que somos un país pequeño, pero con un dólar a $ 22 y estamos muy cerca, se cae todo el esfuerzo productivo. Es un tema de amargura y no quiero hablar para no causar irritaciones internas", sostuvo.

A todo esto, fuentes de Industria advirtieron sobre la erosión que supondría sobre la competitividad una mayor baja del dólar, aunque su previsión es que la actividad manufacturera no decaiga en los próximos meses. "La postura del BCU puede flexibilizarse sin dejar de lado el control de la inflación", resumió una fuente ministerial.

ALTERNATIVAS. Aunque Astori ratificó la política cambiaria, es cierto que las versiones desde su propio Ministerio y otras oficinas del gobierno sobre posibles medidas para evitar la profundización de la caída puede tener efecto sobre las expectativas de los agentes frenando la tónica vendedora.

En Economía e Industria creen que el Central podría asegurar cumplir el rango de inflación de entre 5% y 7% y a la vez evitar una caída mayor del dólar, dijeron a El País fuentes oficiales.

Hay coincidencia en que se podría incluso expandir más la base monetaria que lo previsto por el Central sin afectar el resultado de la inflación y así lograr un equilibrio entre el control de precios y que la baja del dólar no ponga en peligro la competitividad.

Ayer en radio Carve el presidente del BCU, Walter Cancela, no descartó ni confirmó la posibilidad de adelantar compras de reservas para 2006, con lo que podría adquirir dólares tal como lo hizo entre mayo y junio para completar las metas de este año.

Funcionarios cercanos a Astori, dijeron a El País que es impensable "un avance" de Economía sobre la postura del BCU para que cambie su política y que los ajustes que deban realizarse serán acordados por consenso. "No va a haber imposición sobre nadie" aseguró la fuente.

Ayer circuló el rumor sobre un eventual alejamiento de Cancela del BCU si imponía un cambio de política, lo que fue considerado "una operación" de sectores interesados en el tema, dijeron los funcionarios.

Analizan usar otros instrumentos

Algunos técnicos del equipo económico creen que el Banco Central (BCU) podría mantener la suba en la cantidad de dinero prevista incrementando las compras de dólares para lograrlo.

El Banco Central anunció que para expandir la base monetaria dentro de los rangos previstos para el último trimestre del año rescataría letras de regulación monetaria —amortizando más títulos de los que emite— y a la vez compraría divisas.

En Economía hay posturas favorables a que se incremente la compra de dólares por sobre el rescate de letras sin afectar el resultado global.

Incluso se ve que los guarismos de inflación apuntan a llegar apenas al piso de 5% establecido por lo que habría margen para expandir la base y a la vez dar respiro a la caída en picada del dólar.

Desde el Central se sostiene que se debe tener cuidado dado que las acciones que se tomen antes del cierre del año se sentirán en los primeros meses de 2006.

Entre ejecutivos financieros se menciona también dejar de emitir en dólares —Letras a dos años— y endeudarse más en pesos, lo que es mirado de reojo por Economía por su costo financiero.

En el mercado hasta ahora las expectativas apuntaban más a títulos en pesos o Unidades Indexadas y eso se ve claramente en las AFAPs.

El 60% del portafolio de inversiones está nominado en moneda local y el resto en dólares, cuando las administradoras pueden tener hasta el 60% de sus colocaciones en moneda extranjera. En las AFAPs sostienen que si las dejaran invertir en el exterior presionarían menos el mercado de cambios local.