Caracas - Cientos de miles se seguidores del presidente venezolano Hugo Chávez salieron hoy a la calle en Caracas para respaldar al mandatario en la crisis frente a Colombia y rechazar la injerencia de Estados Unidos en el conflicto bilateral.

"Si no hubiera un gesto que reivindicara a Venezuela tendríamos que congelar las relaciones y alejarnos del gobierno de Colombia", afirmó Chávez en el discurso que pronunció al concluir la manifestación.

El mandatario calificó de verdadera crisis el estado actual de las relaciones con Colombia, luego de la confusa captura en Caracas del guerrillero de las FARC Rodrigo Granda, el mes pasado.

Reiteró que Granda fue secuestrado en Caracas por militares venezolanos que fueron sobornados para que lo entregaran en Colombia "a espaldas del gobierno y del pueblo venezolano, en una grosera violación de la soberanía nacional".

Sin embargo, añadió que el secuestro de Granda no ha sido "planificado en Bogotá ( ), esa es una provocación que viene de Washington".

"Es una nueva arremetida del imperio norteamericano", sostuvo el gobernante desde una tarima ubicada especialmente en el palacio presidencial de Miraflores.

La marcha, que se realizó en el marco de la conmemoración de la caída de la dictadura del general Marcos Perez Jiménez en 1958, comenzó por la mañana en la populosa barriada de Petare, extremo este de Caracas.

Los manifestantes recorrieron 18 kilómetros para finalizar en Miraflores, donde fueron recibidos a ritmo de vallenatos colombianos interpretados en vivo por varios grupos musicales.

Chávez reiteró que su gobierno "no tiene acuerdo alguno con ningún tipo de movimiento subversivo, guerrillero, terrorista o como quieran llamarlo", en su discurso transmitido en cadena nacional.

Reprochó los dos comunicados emitidos por la Casa de Nariño, "sede del gobierno colombiano y los consideró vulgares".

Insistió en que su gobierno espera pacientemente un reconocimiento de parte de Bogotá de haber cometido un error con el método empleado para capturar a Granda.

"Yo estoy tranquilo ( ) Este asunto para nada me quita el sueño", dijo.

El mandatario sostuvo que si Colombia no se rectifica "correspondería dejar las relaciones con Colombia bajo severa observación".

Chávez también dijo que ordenó a sus funcionarios apretar tuercas en la frontera , donde se registró un enorme contrabando de combustible venezolano hacia Colombia, luego de la crisis.

Los precios del combustible se han triplicado en las últimas semanas en las poblaciones fronterizas de Colombia a raíz de la decisión de controlar el combustible. ¡Ya está bueno !, señaló.

El gobierno dijo tener conciencia de que el incidente puede afectar severamente el comercio binacional que el año pasado superó los 2.000 millones de dólares, aunque señaló que Colombia ha tenido tímido gestos de acercamiento.

El canciller, Alí Rodríguez, por su parte, dijo a la televisora estatal que hay ciertos avances diplomáticos en un intento por normalizar las relaciones, mientras que tanto Chávez como Rodríguez reconocieron los esfuerzos de Brasil y Perú en contribuir a la distensión de las relaciones.

Chávez y su canciller admitieron que sostuvieron el sábado en Caracas un encuentro con Marco Aurelio García, enviado especial del presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva para resolver el impasse con Colombia pero no dieron detalles del encuentro.

El gobernante fustigó nuevamente los pronunciamientos de Washington en su contra a favor de su aliado, Colombia- en la crisis, y bromeó respecto a la fijación de la nueva secretaria de estado Condoleezza Rice con su gobierno.

Condolencia Rice, llamó Chávez a la funcionaria, y le pidió, jocoso: "que se olvide un poco de mi". Mientras, sus seguidores repetían a coro: "Chávez tiene novia".

El mandatario renovó su reto al presidente norteamericano George W. Bush "a ver quién dura más en el poder, si él en la Casa Blanca o Chávez en Miraflores", tras advertirle que ya lanzó su candidatura para las presidenciales del 2006.

ANSA