Palabras con historia (II)

María Antonieta Dubourg

Retomamos el tema del artículo anterior. Otras palabras son aquí las tratadas. Hay muchas más que pueden despertar nuestro interés.

Coche

Significado: Vehículo automóvil, de tamaño pequeño o mediano, destinado al transporte de personas.

Esta palabra, que compite en América con otras, como "carro" y "auto", tiene un origen incierto.

Se supone que procede del húngaro o del eslovaco; en uno, es "kosci" y en otro, "koci", pero la pronunciación es similar.

Parecería que entre los siglos XV y XVI, una ciudad cercana a Viena y a Budapest, llamada Kocs, se convirtió en parada obligatoria entre los viajes de una región a la otra.

Un carruaje, con una suspensión diferente a la que tenían los que estaban en uso, empezó a fabricarse en ese lugar.

Se le denominó "Kosci szeker", es decir, el vehículo de Kosc.

El término pasó al alemán como Kutsche, al italiano como "cochio" y al español como "coche".

Estúpido

Significado: Necio, falto de inteligencia.

Esta palabra, que hoy usamos como insulto, procede del verbo latino "stupere" que significaba "estar aturdido, asombrado".

Con el tiempo, el vocablo pasó a tener una connotación negativa.

Sin embargo, se conservan otros derivados del mismo verbo, con significado ampliamente positivo, como "estupendo, estupefacto".

En épocas más modernas, surge "estupefaciente" para nombrar las sustancias que hacen perder la sensibilidad.

Murciélago

Significado: Animal parecido al ratón, que posee fuertes molares y alas, que le permiten volar

Es una metátesis, cambio de lugar de un sonido en una palabra, lo que se ha producido en este término.

Proviene del latín "mur", que significaba "ratón" (figura todavía en el diccionario como sustantivo antiguo). "Murcio" con la misma raíz significa "ratero".

Aparece documentada en el siglo XIII como "murciego" (ratón ciego), luego, se transforma en "murciégalo" en la lengua hablada, para, finalmente, establecerse como "murciélago".

Sin embargo, la forma más antigua todavía figura en el diccionario.

Persiana

Significado: Especie de celosía.

Es de origen muy antiguo en Oriente. Cortinas, celosías y contraventanas eran las usadas para impedir el paso de la luz.

Se encuentra por primera vez en francés, alrededor del siglo XVIII "persien", de Persia porque de allí proviene el objeto y se habían puesto de moda las cosas de Oriente.

Aparentemente, del francés la tomó el español, que también la usa como gentilicio femenino, natural de Persia.

Té

Significado: Infusión aromática.

Dos teorías, que más parecen leyendas, hay con respecto al origen de esta palabra

La primera cuenta que hacia en el año 2000 A.C., un emperador chino descansaba en su jardín, un día de mucho calor.

Sabía que el agua caliente logra aplacar la sed. Por lo tanto, puso a hervir agua bajo un arbusto. De este, cayeron unas hojas, que cambiaron el color del líquido.

Probó la infusión, le gustó y la impuso como té.

La segunda dice que Buda, cansado de estar siete años sin dormir se arrancó las pestañas, las arrojó al suelo y allí brotaron unas plantas aromáticas, cuyas hojas, hervidas en agua, combatían el sueño.

En cuanto al origen, la palabra procede del chino dialectal "tu" o "te".

Casi todas las lenguas adoptan esta forma, salvo el portugués, que toma del chino mandarín "cha". En árabe, también se denomina "chai".

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