Friedrich Adolphe, único sobreviviente en Uruguay del "Admiral Graf Spee", pidió que "dejen tranquilo" al famoso acorazado alemán de la segunda guerra mundial hundido en las costas de Uruguay.

Esa fue la respuesta que Adolphe, de 85 años, le dio a la AP en su domicilio del barrio residencial de El Prado, cuando se le consultó qué pensaba sobre los aprestos que se realizan para rescatar partes del famoso acorazado, una pesadilla para las flotas aliadas en el Océano Atlántico durante la segunda guerra mundial.

Partes del acorazado se intentarán rescatar el viernes, si el tiempo lo permite, informó Héctor Bado, encargado de la operación.

"Que lo dejen tranquilo. Es lo mejor", dijo el anciano ex marino que se radicó en Uruguay tras la contienda. Está casado con doña Luisa, nacida en Uruguay descendiente de alemanes con quien formó su familia, parte de la cual, lo rodeaba el miércoles en su residencia.

Descarta de plano versiones que dentro del acorazado podrían aún haber bombas con riesgo de estallar. "Después de 60 años las bombas quedan desactivadas", señaló. Parte del rescate se iniciará el viernes, frente al puerto de Montevideo.

Con pedidos familiares que no sea presionado estos días en que la Batalla del Río de la Plata Adolphe renovó los recuerdos de la época de cruentos enfrentamientos de la segunda guerra mundial que llevó a la derrota a la Alemania nazi.

Relató que "tenía 19 años cuando me embarqué en el Graf Spee y fui destinado en principio a la sala de máquinas".

Posteriormente, fue trasladado a una de las dos torres donde estaban los 28 cañones, entre estos tres de 280 milímetros, otros ocho de 150 milímetros y una docena de 20 milímetros que era el poder de fuego antiaéreo. El poderoso acorazado tenía una eslora de 186 metros.

"Yo era voluntario porque en aquella época todos los soldados de la armada éramos voluntarios y debíamos firmar un acuerdo de dos años", recuerda Adolphe, quien nació el primero de septiembre de 1919 en una ciudad cercana a Francfort donde se radicó desde niño junto a sus padres.

"La batalla del Río de la Plata, comenzó frente a las costas de Punta del Este", dijo Adolphe. Punta del Este, donde virtualmente el Río de la Plata se confunde con el Océano Atlántico a 140 kilómetros de Montevideo, es ahora el principal balneario del Uruguay.

El Graf Spee mantuvo violentos enfrentamientos con tres cruceros aliados, "Ayax", "Achiles" y "Exeter", este último que debió refugiarse en las Islas Malvinas por sus averías.

Adolphe recuerda que en el acorazado alemán en aquella batalla tenía una dotación de 1.200 hombres, pero que la normal en tiempos de paz eran de 960 tripulantes.

El Graf Spee rodeado de los barcos aliados debió refugiarse en el puerto de Montevideo, para poder ser reparado de las averías que había sufrido pero no le alcanzó el tiempo de 72 horas establecido en convenios internacionales.

Ante tal situación, su capitán decidió hundir el pequeño acorazado. Los heridos y muertos fueron bajados en Montevideo.

Entre estos, gravemente herido en una pierna estuvo Adolphe, quien fue internado en el hospital Militar donde en principio se le dijo que debía amputársele su pierna izquierda por la gran pérdida de sangre, aunque después se recuperó.

"Estuve del 13 de diciembre cuando nos desembarcaron hasta el 17 en estado de coma", recuerda Adolphe y por eso nada supe que el capitán Hans Langsdorff decidió hacerlo explotar y hundirlo . El capitán posteriormente, se suicidó.

En el Cementerio del Norte, a unos 12 kilómetros del centro montevideano, 40 cruces de metal de unos 50 centímetros de alto, clavadas en tierra, identifican y guardan los restos de los marinos fallecidos.

Un bloque de piedra, ubicado frente a las tumbas, recuerda que es en memoria de los caídos del Graf Spee . Encima, una inscripción en alemán lo identifica como Panzerschiff Admiral Graf Spee y luego otra inscripción recuerda el 13 de diciembre de 1939 cuando se produjo la "Batalla del Río de la Plata".

AP