Bush y Schwarzenegger se reunieron en California

LOS ANGELES - El presidente estadounidense George W. Bush se reunió hoy a puertas cerradas con el gobernador electo de California Arnold Schwarzenegger en una visita "cordial" en la que según los analistas, los dos líderes republicanos se pidieron favores uno al otro.

"Bush es el mejor aliado que tenemos en Washington", dijo Schwarzenegger al finalizar una reunión privada en un hotel de Riverside, sur de California, donde el mandatario estadounidense realiza una visita de dos días antes de su gira por Asia.

Los asesores de ambos políticos describieron esta reunión como "una visita de cortesía", calificada por el periódico New York Times como un encuentro entre "los republicanos más prominentes de la nación" en la que uno le preguntó el otro: ¿qué puedes hacer tú por mí?.

Durante su primera conferencia de prensa la semana pasada, luego de su aplastante victoria en las elecciones por la gobernación de California, Schwarzenegger dijo contundente: "estoy deseando empezar a trabajar con él (Bush) y le pediré muchos favores".

Los analistas creen que líderes republicanos esperan que la victoria de Schwarzenegger en las elecciones de California impulse a las fortunas del Estado a colaborar con el partido y quizá, convertir a la quinta economía mundial en un bastión republicano.

"Es obvio que el gobierno de Bush está encantado con la victoria de Schwarzenegger" en las pasadas elecciones estatales del 7 de octubre, dijo a la AFP Henry Brady, de la Universidad de Berkeley.

Muchos dirigentes republicanos ven a Schwarzenegger como una estrella que puede atraer más electores para el partido, sobre todo independientes y demócratas decepcionados.

En las elecciones de 2000, el mandatario estadounidense no tuvo mucho éxito en el Estado dorado que se inclinó por su rival en ese entonces, el candidato demócrata Al Gore.

Pero la victoria de Schwarzenegger le dio nuevas esperanzas de ganar en California y conquistar sus preciados 55 votos electorales de los 270 que necesita para su victoria.

De todas maneras, los analistas no creen que la victoria de Schwarzenegger dé más votos a Bush.

El triunfo de Schwarzenegger "fue una expresión de disgusto de los californianos hacia la clase política, pero no demuestra para nada un cambio partidario en el estado", tradicionalmente demócrata", opinó a la AFP Elizabeth Garrett, de la Universidad del Sur de California.

Para Schwarzenegger la visita de Bush puede ser útil para obtener ayuda económica y alivio impositivo del Congreso estadounidense de manera de levantar al Estado de su marasmo, malherido con un déficit de cerca de 8.000 millones de dólares en el periodo fiscal 2003, de un total acumulado de 38.000 millones de dólares.

Pero los expertos vaticinan que el gobierno federal poco puede hacer para devolver el brillo a California.

"El gobierno federal está luchando para obtener más dinero de manera de poder afrontar los enormes gastos en Irak y combatir el gigantesco déficit nacional", señaló Garrett.

El déficit presupuestario en Estados Unidos alcanzó los 374.000 millones de dólares en el año fiscal 2003, que acaba de finalizar, según estimaciones de la oficina de presupuesto del Congreso (CBO).

Con la extensión del presupuesto solicitada por Bush para financiar las operaciones militares en Irak y contribuir a su reconstrucción, el déficit podría superar los 500.000 millones de dólares en 2004, estimó la CBO.

Los analistas creen de todas maneras, que la reunión es beneficiosa para Schwarzenegger.

"A Schwarzenegger le sirve también para su proceso de transformación de Terminator a Gobernator . Es una clara demostración de que la clase política lo toma en serio", opinó el experto político Jack Pitney.

AFP