Eduardo roland

Con motivo de anunciar la realización en nuestro país del Primer Congreso Regional Americano del Consejo Internacional de la Danza (dependiente de Unesco) que se llevará a cabo entre el 12 y 16 de noviembre en la Intendencia Municipal de Montevideo, los responsables de la organización de este simposio de indudable interés cultural reunieron a la prensa a principios de este mes en la sede de Aladi.

Presidieron la rueda de prensa Jeannie Fontaina (presidenta del Consejo Uruguayo de la Danza), Agustín Courtoisie (director de Dirección de Cultura del MEC), Herman van Hoof (representante de Unesco para América Latina y el Caribe), Nelson Pilosof (coordinador general de relaciones internacionales del World Trade Center para América Latina), Thomas Olivera Chirimini (presidente de la Asociación Civil Africania) y Romero Jorge Rodríguez (director de Mundo Afro).

El tema central de este congreso internacional está bien expresado en el título del mismo: "La influencia de la raíces africanas en las Américas hoy". Se trata de un encuentro inédito en Uruguay y en la región que enfocará las expresiones coreográficas de origen africano dentro de un contexto que interrelaciona al continente americano y al Africa negra.

Con este fin entonces, se encontrarán en Montevideo dentro de dos meses varios especialistas de primer nivel en la materia —uruguayos y extranjeros—, además de grupos de danza latinoamericanos que harán espectáculos destinados no sólo a los muchos participantes del congreso sino también al público en general.

Entre las personalidades que llegarán del exterior se destacan Julie Belafonte (ex integrante de la Compañía de Katherin Dunham), Simao Souindola (encargado de producciones culturales del Centro Internacional de Culturas Bantú), Tamara Brown (historiadora del Instituto Smithsoniano) y James Early, director de Políticas de Herencia Cultural, también del famoso instituto Smithoniano con sede en Washignton D.C., Estados Unidos.

Por otra parte, cuatro grupos de danza ya confirmaron su presencia: Perú Negro, Corpo —de Brasil—, Ballet Nacional de Costa Rica y Compañía del Teatro Municipal San Martín de Buenos Aires. Si bien aún no se conocen al detalle los temas ni la cantidad de conferencias, podemos adelantar —a manera de ejemplo—que entre los trabajos preparados en nuestro país estará el del musicólogo Gustavo Goldman (especialista en expresiones afrouruguayas) acerca de los orígenes negros del tango.

OBJETIVOS. Entre los principales objetivos generales que se propone este encuentro está el de "indagar, exponer, comparar, recopilar y estimular nuevas investigaciones con referencia a las danzas afroamericanas. En lo que respecta a nuestro país se trata también de estimular los estudios sobre las diferentes danzas afroamericanas a la vez de revalorizar las danzas negras Uruguay. Además de las conferencias y de los espectáculos, se realizarán talleres de música y danza para favorecer el intercambio de ideas y tomar contacto directo los aportes africanos a la danza en nuestro continente.

El profesor Olivera Chirimini (afrouruguayo) se mostró muy entusiasmado por la realización de este congreso, al que asigna un importante "valor pedagógico". "Es una gran oportunidad para que se entienda la diversidad que existe dentro de la propia cultura africana negra, que la gente ve como algo unificado", expresó. En el mismo sentido, Olivera también hizo hincapié en el hecho de que en América "hay 40 expresiones de danza afro que corresponden a naciones concretas y representan diversas evoluciones culturales".

Y hablando de diversidad, justamente este encuentro se enmarca dentro del lema que guía todas las acciones de la Unesco en este año 2003; esto es, la preservación de la diversidad cultural. De eso habló en el anuncio oficial del congreso el representante de Unesco, Herman van Hoof, quien luego de agradecer al Consejo Uruguayo de la Danza por la iniciativa, enmarcó el evento en la lucha del organismo internacional en favor de mantener las diferentes expresiones culturales que más que nunca se están viendo amenazadas por la globalización, que todo lo unifica y lo masifica.

Van Hoof recordó que simbólicamente la Unesco había declarado el 21 de mayo como "Día Mundial de la Diversidad Cultural y el Diálogo entre los Pueblos".

Que se realice en Montevideo un encuentro de estas características, entre otras virtudes tiene el valor de constituir un importante incentivo para profundizar en el estudio de las huellas africanas en Uruguay, un país que a pesar de su nombre indígena es el más europeizado de Latinoamérica, y el único que sólo conserva un instrumento étnico en actividad: justamente el tamboril, primero símbolo de la comunidad negra, y ahora de toda la música popular uruguaya.