ROANOKE, Virginia n Un grupo de científicos identificó un microbio que devora desechos tóxicos en el subsuelo, un potencial remedio para cientos de acuíferos contaminados en Estados Unidos. La bacteria, conocida como BAV1, fue encontrada a unos 6 metros de profundidad en tierras contaminadas en Oscoda, en el estado de Michigan.
El microbiólogo Frank Loeffler dijo que prospera en sitios en donde la tierra está aislada y sin oxígeno, alimentándose de componentes tóxicos usados en la fabricación de tuberías plásticas y envoltorios. Aún más importante, florece debajo de la tierra en el cloruro de vinilo, una sustancia capaz de permanecer en el suelo por siglos.
El cloruro de vinilo está presente en cerca de un tercio de los lugares tóxicos que figuran en la lista de la Agencia de Protección Ambiental.
Generalmente se acumula como una forma deteriorada de componentes orgánicos más complejos encontrados en líquidos que se utilizan en las tintorerías. AP