El primer ministro palestino Mahmoud Abbas exhortó hoy a Israel a que deje de invadir las áreas bajo control palestino, afirmando que esas acciones "profundizan el odio entre ambos pueblos".
El canciller israelí Silvan Shalom dijo que si Abbas, conocido como Abu Mazen, no empieza a trabajar para detener los ataques terroristas contra Israel, acabará como Yaser Arafat, a quien Israel intenta marginar.
"El destino de Abu Mazen está en sus propias manos", afirmó Shalom.
Las tropas israelíes mataron hoy a dos palestinos en un enfrentamiento en un poblado cisjordano cerca de Ramalá, dijeron los habitantes. Los muertos eran un muchacho de 17 años que arrojó piedras y una mujer de 35, según Musa Abu Hmead, director del hospital.
El ejército israelí no hizo comentarios.
Estados Unidos está presionando para que avance su plan de paz, un proyecto en tres etapas que empieza con el alto a 31 meses de violencia y conduciría a la creación de un estado palestino. Sharon ha planteado 15 objeciones al plan, la mayoría de ellas relativas a la seguridad.
El presidente estadounidense George W. Bush se comunicó con Sharon y con Abbas el martes, exhortando a ambas partes a aplicar medidas para detener la violencia y reanudar las conversaciones. Sharon iba a reunirse el martes con Bush en Washington, pero canceló el viaje después de que siete personas murieron el domingo en un atentado suicida.
Abbas ha dicho que hará que los militantes detengan los ataques contra Israel - como lo requiere el plan de paz - , pero insiste en que también Israel debe cumplir con sus compromisos iniciales, incluyendo cancelar la construcción de asentamientos en Cisjordania y la Franja de Gaza y detener los operativos del ejército en las ciudades y pueblos palestinos.
Abbas canceló hoy una visita a Beit Hanoun, en el norte de Gaza, cuando topadoras y tropas israelíes entraron al pueblo. El ejército de Israel salió de Beit Hanoun el martes después de una invasión de cinco días para detener el lanzamiento de cohetes caseros contra un pueblo israelí cercano.
En Beit Hanoun, el fotógrafo Hathem Moussa de The Associated Press fue atacado hoy, aparentemente por tropas israelíes. Cinco balas golpearon su automóvil blindado cuando salía de una zona donde dos decenas de palestinos arrojaban piedras contra tanques israelíes.
Moussa no resultó herido.
En Cisjordania, soldados israelíes que cateaban una casa en la ciudad de Naplusa encontraron y destruyeron un laboratorio de explosivos oculto en un túnel, informó el ejército.
El ejército también destruyó una casa en Naplusa de un militante de las Brigadas de Mártires de Al Aqsa, que en enero realizó un ataque suicida en Tel Aviv. Testigos palestinos dijeron que ocho familias quedaron sin hogar debido a las demoliciones. AP