El presidente de turno de la Unión Africana (UA), Thabo Mbeki, pedirá esta semana a la ONU que sus fuerzas de paz en el este de la República Democrática de Congo (RDC), principalmente soldados uruguayos, sean autorizadas a abrir fuego contra las milicias tribales, informó hoy el diario Sunday Times.

Mbeki, que es también jefe de Estado de Sudáfrica, instará al secretario general de la ONU, Kofi Annan, a permitir a sus tropas de paz actuar con mayor contundencia contra las milicias que han protagonizado la violencia de los últimos días en la localidad de Bunia, dijo el consejero presidencial para Seguridad, Billy Masethla.

De otra manera, avisó Masethla, Mbeki pedirá la retirada de las fuerzas de la Misión de Observación de la ONU para Congo (MONUC) para permitir el despliegue de efectivos de la UA.

Los combates entre milicias de las etnia hema y lendu estallaron en Bunia el miércoles pasado, tras la retirada de los 7.000 soldados ugandeses que había en la zona.

La retirada cumplió con los acuerdos de paz para poner fin a más de cuatro años de guerra civil en la RDC, conflicto en que participaron las fuerzas armadas de siete países vecinos.

Decenas de civiles han muerto tras la retirada ugandesa, entre ellos al menos un sacerdote, pese a los esfuerzos de los 400 soldados uruguayos de la MONUC en Bunia por proteger a la población local.

El contingente uruguayo en Bunia iba a ser reforzado este fin de semana para llegar a 700 efectivos, pero hasta esta última cifra es considerada por fuentes militares en la zona como muy insuficiente.

Masethla dijo al Sunday Times que Mbeki aconsejará a Annan a "conseguir que su gente actúe en consecuencia" frente a las milicias o "que se vaya (la MONUC) y nos permita a nosotros asumir la tarea".

El mandato actual de la MONUC, opinó el consejero de Mbeki, es suficiente para permitir el empleo de la fuerza contra las milicias, pero no se aplica debidamente.

Masethla agregó que la UA estudiaría el despliegue de "fuerzas de intervención" de los países miembros "con un planteamiento mucho más ofensivo".

La UA acaba de emprender su primera misión de paz en Burundi, donde se ha desplegada una fuerza de unos 1.500 efectivos, dirigida por Sudáfrica y con la participación de Mozambique y Etiopía.

El embajador de la RDC en Sudáfrica, Bene M´Poko, citado por el Sunday Times, afirmó que las fuerzas de la ONU se habían demostrado ser "inútiles", ya que dependían sólo de la disuasión, y pidió la ampliación de su mandato.

"La gente sabe que los soldados de la MONUC no pueden disparar para matar y por eso sigue combatiendo".

M´Poko sostuvo que si la policía de la RDC contara con la formación y recursos suficientes "podría imponer la paz". EFE