Los precios del petróleo siguieron retrocediendo hoy en el mercado de futuros de Nueva York en reacción a la fuerte alza de las reservas de petróleo estadounidenses, y cuando los inversores esperan la reunión de la OPEP el jueves en Viena.
El precio del crudo de referencia (light sweet crude) para entrega en junio, cerró con una caída de 1,34 dólares a 26,65 dólares, después de haber perdido 96 centavos el martes.
"El mercado fue tomado por sorpresa por la fuerte alza de las reservas de crudo, muy superiores a lo esperado; es por eso que los precios cayeron", indicó Kevin Blemkin, operador de la casa de corretaje GNI.
El Departamento de Energía (DoE) Estados Unidos y el Instituto Americano del Petróleo (API), privado, informaron hoy de un fuerte aumento de las reservas de crudo la semana pasada en Estados Unidos, debido a un claro aumento de las importaciones provenientes sobre todo de Irak.
El DoE estimó las existencias de crudo en 286,2 millones de barriles (mb) al 18 de abril de 2003, lo que implica un aumento de 9 mb en relación a los 277,2 mb una semana antes.
Por su parte, el API informó de un alza más importante, de 13,12 mb a 289,76 mb, según corredores del mercado.
El mercado esperaba un alza de las reservas de entre 1 y 2 mb.
"Es una de las mayores alzas semanales de las reservas jamás registrada", afirmó Jim Still, analista de la casa de corretaje Refco.
"Esto muestra que un gran monto del crudo que sabíamos estaba en tránsito comenzó a llegar a las costas (de Estados Unidos)", añadió.
"Esto muestra que los sauditas y los kuwaitíes hicieron lo que debían para aumentar su producción y evitar una interrupción del aprovisionamiento en caso en que la guerra en Irak fuera prolongada, como habían prometido a Estados Unidos y al resto de los países consumidores", destacó Still.
Además, señales según las cuales la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidiría reducir su producción el jueves en Viena, sin bajar sus cuotas actuales, también pesaron sobre el precio del crudo.
"Los inversores esperan ahora ver lo que hará la OPEP mañana (jueves). No es seguro que bajen sus cuotas de producción pero van a poner en marcha un plan de emergencia para reaccionar a la recuperación de la producción en Venezuela, Nigeria e Irak", comentó Fadel Gheit, analista de Fahnestock and Company.
El excedente de la oferta petrolera en el mercado supera los dos millones de barriles diarios (mbd) y la OPEP estudiará "todas las opciones" durante su reunión del jueves, declaró hoy en Viena el presidente del cartel, el ministro qatarí de Petróleo, Abdalá ben Hamad al Attiya, que no explicó a qué opciones se refería. AFP
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