Jay Garner dijo que es prioritario restaurar los servicios básicos en Irak

Un líder de oposición afirmó que Saddam Hussein está vivo y en Irak, al tiempo que el administrador estadounidense de Irak, a su arribo a la capital, dijo que los servicios básicos serán restaurados lo antes posible.

El general retirado Jay Garner, a su llegada al aeropuerto de Bagdad, dijo que su prioridad era restaurar los servicios de agua y electricidad, una tarea que según dijo demandará intenso trabajo.

Mientras Bagdad regresa lentamente a la normalidad después de varios días de saqueos e incendios, la infantería de marina estadounidense se retiró el domingo y dejó al ejército en control de la capital, donde una radio de la coalición anunció un toque de queda de 11 de la noche a seis de la mañana.

Las fuerzas estadounidenses, junto con la policía iraquí de regreso, trataban de restaurar el orden hasta que asuma el gobierno interino encabezado por Garner.

Garner, de 64 años, preside la Oficina de Reconstrucción y Asistencia Humanitaria, que fue creada por el gobierno estadounidense para reconstruir Irak y que entregará la autoridad a los iraquíes. Su equipo inicial de unos 19 civiles aumentará a 450 hasta la próxima semana.

Garner dijo que su objetivo es poner las manos a la obra dentro del menor tiempo posible, pero se abstuvo de dar fechas. "Estaremos aquí el tiempo que sea necesario. Partiremos dentro de muy poco tiempo", destacó.

Su primera visita en Bagdad fue a un hospital que había sido saqueado tras el derrocamiento de Saddam. Garner también planeaba visitar la planta de tratamiento de agua potable y la planta de electricidad.

La semana pasada, Garner se reunió en Nasiriya con altos miembros de la oposición.

En Washington, el senador republicano Richard Lugar, que preside el comité de relaciones exteriores, afirmó que tomará por lo menos cinco años en crear una democracia funcional en Irak.

Hoy fue detenido otro jerarca del depuesto régimen de Saddam Hussein. Muhammad Hazmaq al-Zubaydi, quien cumplió un papel crucial en la brutal represión de los chiítas iraquíes cuando se sublevaron en 1991 fue detenido, dijo el Comando Central estadounidense.

Al-Zubaydi, que fue miembro del Consejo de Mando Revolucionario y comandante regional del Eufrates central, era el número 18 en la lista de 55 hombres del régimen de Saddam Hussein buscados por Estados Unidos.

No se divulgaron otros detalles de su detención.

Al-Zubaydi, quien ocupó los cargos de primer ministro y viceprimer ministro aparecía en noticieros iraquíes cuando pateaba y golpeaba a los rebeldes chiítas cautivos.

No se supo de inmediato si el yerno de Saddam capturado ayer, Jamal Mustafa Abdallah Sultan al-Tikriti, fue presionado por Siria para que se rinda.

El canciller sirio Farouk al-Sharaa dijo hoy en conferencia de prensa en Damasco, "no daré detalles sobre el particular. No se trata de un asunto político".

Pero dos legisladores estadounidenses que conversaron con el presidente sirio Bashar Assad dijeron que les aseguró que su país no daba asilo a ningún iraquí buscado por crímenes de guerra.

Entretanto, el paradero del mismo Saddam Hussein seguía siendo un misterio, aunque Ahmad Chalabi, líder del grupo exiliado Congreso Nacional Iraquí dijo hoy a la BBC que Saddam está vivo en Irak y que se desplaza de un lugar a otro.

"Sabemos de sus desplazamientos y conocemos las áreas donde ha estado, y nos enteramos de esto dentro de un promedio de 12 a 24 horas", agregó. "Nos esforzaremos para conseguir más información sobre su paradero".

El diario New York Times informó hoy una versión de militares estadounidenses que afirmaban que un científico que dijo trabajar en el programa de armas químicas por más de una década, dijo que Irak destruyó sus armas químicas y biológicas pocos días antes que comenzara la guerra. La Casa Blanca no hizo comentarios sobre el particular y comando central en Katar no pudo confirmar la versión.

En Bagdad, los militares estadounidenses pusieron un depósito a disposición de los embarques de asistencia de las Naciones Unidas y almacenaron harina el domingo, en un intento por contrarrestar la escasez de alimentos. Mientras equipos trabajaban para restaurar los servicios de luz y agua. Un convoy con alimentos llegó durante el fin de semana para los desnutridos animales del zoológico de Bagdad.

En base a AP