Registran casos nuevos de neumonía atípica en Hong Kong

Médicos de Hong Kong empezaron a prescribir hoy dosis más fuertes de medicamentos durante las primeras etapas de la enfermedad conocida por el acrónimo SARS o neumonía atípica, luego de la muerte de seis pacientes relativamente jóvenes que no tenían otro tipo de síntomas.

Las cosas se complican, sin embargo, luego de que un experto dijo que el virus que se piensa causa la enfermedad ha empezado a mutar.

Hoy, Hong Kong, informó sobre siete muertes nuevas por SARS, en el mayor número registrado en un solo día durante la crisis, para un total de 47. Muchas de las muertes han sido entre personas mayores o con problemas de salud crónicos, como enfermedades cardíacas o renales.

Pero seis personas muertas durante el fin de semana apenas tenían un promedio de edad entre 35 y 52 años, sin problemas de salud previos.

Se desconoce si se ha incrementando la mortalidad a consecuencia del SARS o si ha habido más muertes debido al incremento de casos, dijo el doctor Ko Wing-man, jefe interino del servicio de hospitales. Hong Kong registró 40 casos nuevos hoy, para un total de 1.190.

"Debemos comprender que ningún tratamiento es ciento por ciento efectivo. Estamos tristes por la muerte de pacientes jóvenes", dijo Ko durante una conferencia de prensa.

Funcionarios de Hong Kong dijeron previamente que muchos pacientes sin problemas de salud agravantes parecían responder bien a un tratamiento con medicamentos antivirales y esteroides.

Ko dijo hoy a legisladores que los médicos estaban incrementando la dosis y aplicando el tratamiento en etapas tempranas a fin de tratar de curar a la gente antes de que tengan que ser sometidas a tratamiento intensivo.

Pero indicó que ello podría causar problemas cardíacos, renales y sanguíneos.

En un programa de radio hoy, el jefe administrativo del servicio hospitalario, el doctor Liu Shao-haei, dijo que algunos de los pacientes más jóvenes fueron hospitalizados cuando su condición se había tornado ya grave y que su salud empeoró incluso después de haber recibido tratamiento intensivo.

Ko dijo en un programa de radio que los especialistas estudian otros tratamientos, incluyendo el uso de medicina tradicional china, pero que ello solamente ha sido en pequeña escala.

A pesar de los esfuerzos por encontrar un tratamiento efectivo contra la enfermedad, un experto expresó su preocupación de que el virus haya mutado, luego de observar que pacientes en el Hospital Príncipe de Gales, los cuales fueron afectados mucho por la epidemia del SARS, presentaban síntomas, niveles de infección y gravedades diferentes en cada caso. AP