Irak quiere la paz pero no a cualquier precio, según Hussein

Saddam Hussein declaró hoy que Irak desea la paz, pero no al precio de su dignidad e independencia.

El dirigente iraquí dijo a una delegación de legisladores rusos de visita en Bagdad, que incluye al dirigente del Partido Comunista Gennady Zyuganov, que si los Estados Unidos cumplen su amenaza para atacar, Irak "triunfará sobre ellos, Dios mediante".

"Irak no desea la guerra", dijo. Pero agregó que la paz "a cualquier precio" no era aceptable. "No vamos a ceder nuestra independencia, nuestra dignidad y nuestro derecho a vivir y actuar libremente".

Entretanto, los inspectores de armamentos de las Naciones Unidas buscaban en el país más cohetes prohibidos, para lo cual registraron por lo menos tres sitios involucrados en la fabricación de misiles y sus componentes.

Las Naciones Unidas no han dicho todavía si exigirán que Irak modifique sus cohetes Al Samoud 2, cuyo alcance según se ha determinado supera los 150 kilómetros permitidos por las resoluciones de las Naciones Unidas, o si insistirán en que los misiles prohibidos sean destruidos.

Las resoluciones disponen que todos los sistemas proscritos de armamentos sean destruidos, pero un vocero de los inspectores, Hiro Ueki, dijo hoy que los cohetes Al Samoud podrían también "ser inutilizados".

"La idea sería asegurarse de que no puedan sean usados", agregó.

Durante una visita efectuada a Bagdad en enero, el jefe de los inspectores armamentistas, Hans Blix, dijo que los iraquíes habían dado a entender que al adosársele los sistemas de dirección y control a los cohetes en cuestión, estos pesarían más y su alcance quedaría reducido al máximo fijado por la ONU.

A una pregunta sobre qué haría Bagdad con sus cohetes si se ordena su destrucción, el canciller iraquí Naji Sabri dijo el martes que la pregunta era demasiado hipotética y rehusó contestarla.

La destrucción de los cohetes Al Samoud privaría al ejército de Saddam Hussein de una arma poderosa en momentos en que unas 250.000 tropas norteamericanas y británicas se han concentrado en la región como preparativo para una posible invasión del país.

Los Estados Unidos y Gran Bretaña se proponen presionar esta semana al Consejo de Seguridad para que apruebe una resolución que autorice el uso de la fuerza para desarmar a Irak, dijeron diplomáticos norteamericanos y británicos.

Ueki dijo que los inspectores han identificado 380 motores de cohetes que según Blix han sido importados ilegalmente por Irak para su uso en los misiles Al Samoud.

Un vocero de la ONU dijo hoy que los inspectores de armamentos continuaban esta semana su búsqueda de esos y otros tipos de cohetes en Irak. AP