Veintidós personas murieron, aparte de dos kamikazes, y un centenar de ellas resultaron heridas en un doble atentado suicida palestino perpetrado hoy por la noche en Tel Aviv, según la policía israelí.
El primer ministro israelí, Ariel Sharon, convocó en la noche de hoy una reunión restringida de su gabinete para examinar la respuesta israelí al atentado, condenado por la dirección palestina, que afirmó su intención de perseguir "con firmeza" a sus instigadores.
Los dos kamikazes hicieron estallar a las 18H30 locales (16H30 GMT) las bombas de gran potencia que llevaban adosadas a sus ropas en dos calles paralelas del barrio de Neve Shaana, cerca de la antigua estación de autobuses, donde residen numerosos obreros extranjeros, algunos de los cuales figuran entre las víctimas.
La policía y el ministerio de la Salud lanzaron un llamamiento a los obreros extranjeros heridos, muchos de los cuales trabajan en Israel de forma ilegal, para que acudieran al hospital a recibir tratamiento prometiéndoles que no tendrían problemas por no tener sus papeles en regla.
Tras producirse el atentado, Sharon convocó al ministro de Defensa, Shaul Mofaz, al titular de Relaciones Exteriores, Benjamin Netanhayu y al ministro de Finanzas, Silvan Shalom.
Netanyahu y Mofaz habían reclamado en algunas ocasiones que el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, fuera desterrado, como respuesta a los ataques israelíes.
Sin embargo altos cargos del Consejo israelí, citados por la televisión pública israelí, descartaron una medida tan draconiana y estimaron que esa expulsión provocaría una peligrosa escalada y podría perjudicar los esfuerzos que Estados Unidos realiza para constituir una coalición contra Irak.
El doble atentado suicida es obra "de organizaciones terroristas" palestinas que pretenden "sembrar el caos" antes de las elecciones legislativas del próximo 28 de enero y de una posible operación militar estadounidense en Irak, declaró Avi Pazner, un portavoz del gobierno israelí.
AFP
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