El presidente Jorge Batlle se pronunció ayer en Brasilia a favor de promover un crecimiento externo del Mercosur y se declaró partidario de que países miembros alcancen una política macroeconómica común.
Tras entrevistarse con el presidente electo de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, Batlle, en conferencia de prensa, dijo que el Mercosur debe abrirse.
"Es el destino del Mercosur, no sólo de los cuatro (integrantes, Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay). Uno crece hacia afuera, uno no crece hacia adentro", dijo el jefe de Estado uruguayo, quien llegó a la capital brasileña en las primeras horas de la mañana de ayer.
Batlle agregó que "el desarrollo de nuestros países en crecimiento depende de lo que podamos hacer juntos hacia el mundo".
"Hay que hacer un esfuerzo serio para darle al Mercosur la fuerza política que tiene que tener, como está proponiendo Lula. Nosotros apoyamos la idea de una secretaría ejecutiva del Mercosur", dijo Batlle.
"Tenemos mucho trabajo por delante", indicó Batlle, quien admitió que "todos los países (del Mercosur) estamos en problemas serios, pero entre todos tenemos que salir", apuntó.
En ese sentido aplaudió el acuerdo marco al que llegaron el Mercosur y la Comunidad Andina de Naciones (CAN), que integran Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela, y que será firmado el próximo viernes durante la cumbre de los presidentes del Mercosur, que se cumplirá en Brasilia.
Ese acuerdo prevé una zona de libre comercio entre los dos bloques a partir del año 2004, según informó este jueves el ministro brasileño de Desarrollo, Industria y Comercio, Sergio Amaral.
TOTAL RESPALDO. Al declarar su total respaldo al presidente electo brasileño respecto a su propósito de potenciar el Mercosur, el mandatario uruguayo se pronunció a favor de que sus miembros alcancen una política macroeconómica común.
Además dijo que el fortalecimiento del Mercosur no es sólo una cuestión económica, sino política también.
"Hay que tener una voluntad política para fortalecerlo y nosotros la tenemos", puntualizó.
Agregó que coincidió con Lula en que es necesario hacer un esfuerzo serio para imprimirle al Mercosur la fuerza que debe tener.
Dijo que el próximo año es muy importante para defender los intereses comerciales del bloque en el mundo.
El mandatario consideró además que no tendrá ningún problema con Lula, quien asumirá el 1º de enero en reemplazo de Fernando Henrique Cardoso.
"Me va a resultar muy fácil conversar con el presidente Lula. El único problema es que él es del noreste y yo soy gaucho", bromeó el mandatario uruguayo que habló en portugués.
Por otra parte, Batlle se quejó por la poca apertura comercial que tienen los productos uruguayos y reclamó una mayor apertura a los mercados.
Al respecto llamó a los socios del Mercosur a salir juntos hacia el mundo con este propósito.
CRISIS. Sobre la crisis en Uruguay, Batlle analizó: "Todos estamos con problemas. Nosotros sufrimos una corrida bancaria atípica, pero ya nos recuperamos".
"La mejoría de Argentina es notoria y eso nos hace bien a nosotros. Superar las crisis no depende de la situación de la economía sino de la voluntad política y nosotros la tenemos", agregó.
Finalmente, reiteró que Uruguay está a favor de la creación de un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
PRIMER ENCUENTRO. Luiz Inacio da Silva escucha atentamente los conceptos que expone el presidente Dr. Jorge Batlle, en Brasilia