Madrid - Francia, con un fútbol arrollador y España, con un juego solvente, son junto a Bulgaria, Turquía y Austria las únicas selecciones que siguen sin fallar y suman por victorias sus dos encuentros tras la segunda jornada de la fase de clasificación para la Eurocopa de Portugal 2004.
Los actuales campeones continentales recuperaron viejas sensaciones que parecían olvidadas y desarbolaron por completo a Eslovenia (5-0), con Zinedine Zidane como el líder que demandaban los franceses.
Zidane, que jugó todo el partido, dirigió con maestría la orquesta de Jacques Santini que hoy funcionó a la perfección. El centrocampista del Arsenal Patrick Vieira fue el primero en quebrar la asustadiza zaga eslovena que se vio incapaz de parar el vendaval de juego y ocasiones que se le vino encima.
Steve Marlet, en dos ocasiones, Sylvain Wiltord y Sydney Govou completaron la goleada en el estadio de Saint-Denis, templo sagrado de los últimos éxitos de Francia.
España tampoco tuvo apenas oponente en Irlanda del Norte y se llevó los tres puntos en un encuentro en el que Raúl González no marcó y no pudo convertirse en el mayor artillero de la historia de la selección española.
La joven selección de Iñaqui Sáez hizo gala de un fútbol muy ofensivo en donde la labor de los extremos, Vicente Rodríguez y Joaquín Sánchez, fue fundamental a la hora de abrir la defensa irlandesa.
Rubén Baraja marcó el primer tanto de España, cuando tan sólo se habían cumplido 18 minutos de juego, y cerró la cuenta en el 90, mientras que José María Gutiérrez Guti respondió a la confianza que el seleccionador ha depositado en él con el segundo gol. La llegada de Ronaldo al Real Madrid le ha servido de motivación especial y está dispuesto a pelear por un puesto en el equipo.
Bulgaria continúa con su paso firme en el grupo 8
tras vencer a Croacia por 2-0 en Sofía, resultado que le permite ocupar el primer puesto con dos triunfos en dos partidos y cuatro goles a favor por ninguno en contra.
Los búlgaros cimentaron su triunfo en la primera mitad, en la que borraron del campo al equipo croata con un juego veloz que enloqueció a la defensa rival, y que certificaron con goles de Stilian Petrov y de Dimitri Berbatov.
Con 6 puntos, tras los triunfos ante Bélgica y Croacia, Bulgaria se encuentra en una posición inmejorable al frente de la clasificación, mientras que Croacia con un punto ve como se le puede escapar la presencia en el Europeo de Portugal.
Una trayectoria similar la presenta Austria en el grupo 3
. La selección que dirige el ex jugador del Barcelona Hans Krankl se ha beneficiado de que sus primeros rivales han sido muy asequibles, y tanto Moldavia como Bielorrusia cayeron por el mismo resultado (2-0).
Markus Schopp y Muhammet Akagunduz fueron los artífices de la victoria austríaca en Minsk que les permite superar en la clasificación a Holanda y la República Checa, ambas con tres puntos pero con un partido menos.
Turquía, semifinalista del último Mundial de Corea y Japón que sólo cedió ante el poderío de Brasil y el acierto de Ronaldo, se ha convertido en la mayor amenaza para Inglaterra para pelear por la primera plaza en el grupo 7
.
El seleccionador turco, Senol Gunes, mantiene el mismo bloque de la cita mundialista. La seguridad del guardameta Rüstu Recber, y el acierto de Okan Buruk y del jugador de la Real Sociedad Nihat Kahveci, fueron suficiente para superar a Macedonia por 1-2.
Por su parte, Inglaterra tuvo que sufrir para doblegar a Eslovaquia en Bratislava. Dos goles de cabeza del último Balón de Oro , Michael Owen, en los minutos 65 y 82, permitieron a los hombres del sueco Sven Goran Eriksson mantener vivas sus aspiraciones de clasificación.En el grupo 5
el alemán Berti Vogts salvó hoy su puesto como seleccionador escocés al vencer a domicilio a Islandia por 2-0 en Reikiavik, su primer triunfo en siete partidos con el equipo británico que lograr enderezar su rumbo después del traspiés que supuso en la primera jornada el empate (2-2) con las Islas Feroe.
Escocia se puso por delante a los 7 minutos al cabecear a la red Christian Dailly un córner botado por Gary Naysmith, y Everton Naysmith, con una potente volea que se coló por la escuadra, firmó el 0-2 definitivo en el minuto 63.
Los hombres de Vogts aguantaron la presión islandesa hasta el final y, con su victoria, se sitúan al frente de la clasificación con 4 puntos, por delante de Alemania que descansó hoy, mientras que en el otro partido del grupo Lituania infringió a las Islas Feroe su segunda derrota consecutiva (2-0).
En el grupo 9
, Italia no pasó del empate ante Yugoslavia con goles de Alssandro del Piero y Pedrag Mijatovic, respectivamente, aunque se mantiene al frente con 4 puntos; en el grupo 2 Dinamarca y Noruega, ambas con 4 puntos comparten el primer puesto por delante de Rumanía; en el grupo 4, es Letonia quien supera a Polonia y Suecia, mientras que en el 10 Suiza es líder provisional también con cuatro puntos.
En este grupo, el encuentro entre Georgia y Rusia tuvo que suspenderse en el descanso por un fallo en la iluminación cuando el marcador registraba un empate sin goles. Según la reglamentación de la UEFA el partido deberá volver a disputarse desde el primer minuto, aunque la fecha aún no se ha decidido.
EFE
Patrick Vieira convierte el primer gol de Francia ante Eslovenia Foto(AP)
