SEGURIDAD I Amenaza de un atentado lleva al gobierno a cerrar embajadas en el extranjero; desplegan lanza-misiles en alrededores de la capital
Estados Unidos en alerta "naranja"
Aviones F-16 de combate participan en maniobras para proteger los cielos de la capital y otros lugares estratégicos
WASHINGTON I EFE
El Gobierno de EEUU incrementó ayer de "elevado" a "alto" el nivel de alerta terrorista ante el aniversario del 11-S, más por temor a posibles atentados en el extranjero que en su propio territorio, aunque no existe una amenaza específica.
El fiscal general, John Ashcroft, junto al responsable de la Oficina para la Seguridad Nacional, Tom Ridge, y el director del FBI, Robert Mueller, dijeron en conferencia de prensa que se aumentó el grado de alerta ante la existencia de "nuevas informaciones".
Ashcroft aseguró que las informaciones que tienen indican que en los últimos meses "células de Al Qaeda se han establecido en diferentes países del sudeste asiático" y han acumulado explosivos para actuar en contra de intereses de EEUU, especialmente fuera de este país.
"Los objetivos más probables de Al Qaeda serían los sectores del transporte y la energía, e instalaciones y reuniones que podrían ser reconocidas en el mundo como símbolo del poder de EEUU... como instalaciones militares, embajadas o monumentos", explicó Ashcroft.
EXTERIOR. Subrayó que es más probable que los atentados se produzcan en el exterior que dentro de EEUU, pero siempre contra intereses de este país.
Los ataques pueden ser pequeños "para demostrar su presencia" o también "elaborados".
El fiscal general advirtió de que es posible que se produzcan ataques suicidas contra intereses de EEUU en Oriente Medio, por ejemplo, con automóviles cargados de explosivos.
Ashcroft recordó que en las últimas horas se ha decidido el cierre de cuatro embajadas en el sudeste de Asia, pero el Departamento de Estado informó del cierre, hasta el momento, de dos, la de Filipinas y la de Indonesia.
El fiscal general dijo también que se ha detectado, igual que antes del 11-S, un aumento de las comunicaciones entre los supuestos terroristas.
El presidente Bush dijo ayer en un acto en la embajada de Afganistán que su gobierno "toma cada amenaza muy en serio" y aseguró que sobre las que ahora tienen información "recuerdan mucho a las que se registraron antes del 11-S".
Bush insistió en que "no hay una amenaza específica", pero señaló que su gobierno dará protección extraordinaria a instalaciones claves. "Haremos todo lo que podamos para proteger al público", resaltó.
Con todo, las autoridades hicieron especial hincapié en que los estadounidenses "no debieran cambiar sus planes".
NIVELES. En la tabla de alertas del Gobierno de Estados Unidos hay cinco niveles verde, azul, amarillo, naranja y rojo, con lo que, en estos momentos, al activar el nivel "naranja", EEUU está muy cerca del máximo, el rojo, que determina que el riesgo de atentados es "grande".
La activación del código naranja significa que el gobierno deberá tomar precauciones extras para proteger actividades públicas, comenzar a coordinar los esfuerzos de seguridad de las fuerzas armadas y de seguridad y restringir el acceso a las instalaciones federales.
Al mismo tiempo, el Pentágono informó de que ha desplegado lanzamisiles tierra-aire en los alrededores de Washington, en unos ejercicios militares que coinciden con el 11-S.
Aviones F-16 de combate y AWACS participan en maniobras para proteger los cielos de la capital de EEUU y otros lugares estratégicos en esta conmemoración.
Dentro de esta alerta mundial, el Departamento de Estado advirtió a todos sus ciudadanos, así como a todas sus embajadas y consulados, que permanezcan "especialmente vigilantes" durante los días previos y posteriores al 11-S.
"Hay una continua amenaza de acciones terroristas que pueden apuntar a civiles e incluir operaciones suicidas", señala el Departamento de Estado, y advierte, además, que estos actos terroristas "pueden ser inminentes".
Cheney en refugio secreto
WASHINGTON . El vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, fue enviado nuevamente a un "lugar secreto" debido a los riesgos de atentados contra intereses estadounidenses, dijo un funcionario norteamericano.
Cheney, que pasó la noche en un refugio secreto por el primer aniversario de los atentados del 11 de setiembre, que se cumplirá hoy "está en una locación no identificada", indicó el funcionario bajo condición de anonimato.
La misma fuente se negó a decir cuándo Cheney retomará sus actividades públicas o si participará de las ceremonias de conmemoración de los atentados del 11 de setiembre.
Más temprano, el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, dijo que Cheney, encargado de asegurar la continuidad del poder en caso de incapacidad del presidente George W. Bush, pasó la noche "en un lugar no identificado". AFP
Alerta
Un avión egipcio, que no dio información suficiente a las autoridades de vuelo estadounidenses, fue escoltado por dos cazas y obligado a aterrizar en Carolina del Norte.
Según las reglas en vigencia en Estados Unidos, los aviones matriculados en el exterior deben seguir procedimientos particulares antes de despegar.
Los petroleros y cargueros que navegan en el Golfo Pérsico, región que produce un cuarto del crudo extraído en el mundo, son potenciales objetivos de un atentado terrorista de Al Qaeda, la organización de millonario saudita Osama Bin Laden.
El alerta fue lanzado ayer por la Marina norteamericana, en una comunicación enviada a las principales compañías de navegación comercial desde su Oficina de Enlace en Bahrein, en los Emiratos Arabes.
Otra zona de riesgo, según la Marina, es el Cuerno de Africa. "Los comandantes de las unidades de navegación deberán prestar particular atención cuando están atravesando los estrechos de Ormuz y de Bab el Mandeb", expresó la comunicación.
Las fuerzas estadounidenses en Bahrein, en donde se encuentra la quinta flota, fueron puestas en estado de alerta máxima ante la "posibilidad de cierta de ataques terroristas", dijo ayer un vocero del departamento de Defensa de Estados Unidos.
Funcionarios estadounidenses en Indonesia afirmaron que una amenaza relacionada con la red terrorista AlQaida de Osama Bin Laden había llevado a las autoridades a cerrar la embajada en Yakarta, el consulado general en Surubaya y el Club Estadounidense en Yakarta.
El Pentágono decidió colocar de ojivas explosivas en los misiles antiaéreos Avenger desplegados en objetivos en Washington y en ese propio organismo, en Virginia
Nueve de cada 10 estadounidenses temen inminentes atentados en vísperas del aniversario del 11 de septiembre, según un sondeo difundido ayer por la Universidad de Michigan.
La encuesta reveló que 89 estadounidenses de cada 100 "piensan que es probable nuevos atentados terroristas en sobre suelo norteamericano".
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