Javier Fernández venció en A7 y le falta una carrera para ser campeón. Bruno D ´Antonio primero en N3.

Javier Fernández y Nathalie Manhard (Hyundai Coupé Kit Car) y Bruno D´ Antonio-Luis Manzo (Peugeot 306 S16) ganaron en las clases A7 y N3 respectivamente en la cuarta fecha del Campeonato Sudamericano de Rally, que se disputó en el estado de Río Grande Do Sul. Se trata del V Rally de Erechim , donde la clasificación general tuvo como triunfadores a los argentinos Carlos Malarczuk y Hugo Tomas (Mitsubishi Lancer Evo VI).

El aspecto negativo de la jornada para los uruguayos fue el abandono de José Massola y Alejandro Collazo(Ford Escort Cosworth): pegaron contra una piedra que provocó la rotura de la barra estabilizadora y el puntero de dirección, el sábado. En el momento del abandono estaban en la tercera posición dentro del Grupo N4 y sextos en la General.

La carrera tuvo muchísimos abandono debido a la dureza de los caminos: llegaron quince de los 41 que largaron.

El otro uruguayo presente en Brasil fue Ricardo Gorbarán, cumpliendo su función de presidente de la Comisión de Rally.

Lo de Fernández y Manhard fue muy bueno. Tras estudiar a los rivales en los primeros tramos, superaron al excelente equipo Seat. Conducidos por las experimentadas tripulaciones formadas por PauloLemos-Sérgio Lima y Sady Bordin-Sérgio Tarciso Pereira, estos trataron de seguir el ritmo impuesto por los uruguayos. Pero Lemos y Lima abandonaron al romper un semieje. Poco más tarde Bordin y Pereira se quedaron al costado del camino por volar una biela.

A partir de ese momento, Fernández y Manhard solamente necesitaban llegar para lograr la victoria. Pero al ver que el auto estaba entero, continuaron acelerando para lograr una buena posición final en la General. Finalmente, arribaron cuartos, ganándole a varios 4x4.

De esta forma, la diferencia en el Campeonato Sudamericano de Rally en el Grupo A Clase 7 es aún mayor: tienen una ventaja de 24 puntos con respecto a su más inmediato perseguidor. Esto significa que solamente les falta participar en una carrera más (Chile o el Atlántico en Uruguay) para obtener el título de esta temporada.

D´ Antonio y Manzo, en tanto, venían realizando una gran carrera dentro de la N3 pero volcaron en el Superprime, y rompieron el eje trasero izquierdo. Hicieron la segunda etapa, arribando finalmente en elprimer lugar en su categoría y séptimos en la General.

CONTENTOS. Poco después de finalizada la competencia, Fernández manifestó a El País: "estoy muy feliz por el resultado. Marcamos el ritmo desdeel comienzo y, sin los Seat, solo tuvimos que pensar en arribar. Por suerte no llovió, ya que este tipo de piso (tierra colorada) se pone muy bravo cuando se moja" .

Massola, por su parte, explicó: "abandonamos por un golpe en una piedra. Igual estamos contentos porque tenemos un auto muy competitivo y el próximo año le daremos mucho trabajo al resto de los pilotos" .